Их видят кошки

Кошка сидела у двери спальни и пристально вглядывалась во мрак длинного коридора. Не шипела, не мяукала и даже не скребла когтями, хотя порой любила это больше всего на свете.

— Чуча, иди сюда, — позвала ее маленькая девочка, но та оставалась неподвижной, словно увидела что-то новое и неизведанное в кромешной темноте.

Девочке стало не по себе, ведь в крохотной однокомнатной квартире была только бабушка, которая тихо храпела на другой половине кровати. Кого видела Чуча в коридоре, малышка не знала. Она также не слышала скрипа половиц, который выдал бы любого, даже если бы он просто стоял на месте.

Она толкнула бабушку, но та спала крепким сном. Затем толкнула ещё раз, но та лишь перестала храпеть.

Тем временем кошка почему-то отошла назад, будто к ней кто-то приближался.

Девочка испугалась и начала без остановки колотить бабушку, пока та не проснулась и в полусонном состоянии не включила ночник.

— Что случилось?

— Бабушка, Чуча опять переживает. Она видит... Видит их.

Бабушка обняла ее и, немного посмеявшись, уложила в кровать.

— Если она не шипит, значит, это дедушка пришел проведать нас. Не бойся. Ложись спать, а я пока почешу тебе голову.

Девочка закуталась в одеяло, получая удовольствие от бабушкиных пальцев, которые медленно массировали ее голову.

Теперь можно успокоиться, ведь дедушка был хорошим, всегда дарил подарки по выходным, придумывал сказки на ночь, пока его волосы почему-то не выпали, а сам он не стал тощим, будто не кушал целую вечность.

— Бабушка, а если она зашипит? Что тогда мне делать?

— Тогда зови меня, и я быстро прогоню всех монстров.

Девочка кивнула головой, немного улыбнулась. Закрыла глазки и поудобнее свернулась калачиком. Больше она ничего не боялась, ведь бабушка была рядом и всегда защищала ее. Всегда успокаивала, когда хотелось плакать, поддерживала, когда она расстраивалась из-за чего-то, особенно из-за мамы с папой, которые днями и ночами пропадали в каких-то там клубах, где ночью было также светло, как днем, а люди обожали пить горькую воду.

По маме девочка скучала сильнее всего: по ее голосу, по ее объятиям, по ее музыке без слов, похожей на стучание ложек.

Она даже забыла запах ее любимых духов. Персиковый вроде или банановый. Девочка уже не помнила.

На следующий день бабушка уехала с людьми в белых халатах, которые хотели сделать ей какую-то там операцию. Девочка сильно переживала за нее, ведь она могла потерять сознание на ровном месте, как тогда, сидя за столом, в день своего рождения. Это было действительно страшно, когда она внезапно замолкала и падала на пол, зачем-то пуская пену изо рта и дергаясь, будто ее било током.

Мама с папой поехали вместе с ней и, мрачнее тучи, вернулись только под вечер.

Мама села на кровать, обняла дочку. Слезы текли по ее щекам, и она шмыгала носом как при простуде. Девочка сразу же почувствовала неладное.

— А где бабушка? Она же должна была приехать с вами.

— Малыш, бабушка тебя очень любит, но больше не сможет приехать.

— Почему? Люди в белых халатах увезли ее в другую страну? Там ей наконец-то сделают эту операцию?

— Да, малыш, в другую страну.

Ночью родители опять уехали. Мама не хотела оставлять дочку в одиночестве, кричала, скандалила, но папа опять заставил ее пойти в клуб, говоря, что билеты были куплены за полгода.

Теперь девочка лежала одна под холодным одеялом, прижавшись спиной к стене.

Больше никто не обнимал ее, не чесал ей голову, не храпел так, что заснуть было невозможно…

…а она так привыкла, что кто-то всегда был рядом.

Чуча лежала рядом и тихо мурлыкала, запуская когти в одеяло. Любимая старая кошка, которую бабушка когда-то подобрала на вокзале, всегда бегала за девочкой, следила, моется ли она и чистит ли зубы утром и вечером. Чуча любила ее и именно поэтому неожиданно навострила уши, сиганула на пол и вновь села перед выходом в коридор, не отрывая от кого-то взгляда.

— Чуча, иди ко мне, — позвала ее девочка, но та вновь и не сдвинулась с места.

Наверное, снова пришёл дедушка. Всегда спокойный, любимый и родной дедушка. Только вот бабушку он больше не застанет. Наверное, обидится на нее, сильно обидится, ведь он никогда не хотел переезжать в другую страну, даже когда облысел и похудел так, словно не кушал целую вечность.

И также просил ее не делать этого, пока маленькая девочка не подрастёт.

Сейчас может похолодать: дедушка, скорее всего, легонько дотронется до одеяла, начнет хрипло и тяжело дышать или просто нависнет над кроватью безмолвной тенью.

Жалко, конечно, что никто больше не почешет девочке голову и не поцелует на ночь так, что на душе вновь станет тепло-претепло.

Ну все. Хватит. Можно не бояться, покрепче закутаться и спокойно лечь спать, обняв одеяло, как воображаемого плюшевого зверька.

Можно было бы, если бы только Чуча не стала шипеть на кого-то и отступать назад, бешено махая хвостом.

В коридоре теперь скрипели половицы. Кто-то медленно приближался, но точно не родители: те обычно громко гремели ключами, перед тем как войти.

Чуча шипела, будто видела пса, и скреблась когтями о линолеум как перед прыжком.

Девочке стало страшно. Невероятно страшно. Сейчас ей как никогда не хватало любимой бабушки, которая только вчера обещала защищать ее, если Чуча начнёт шипеть, глядя в пустоту.

Почему ее увезли в другую страну? Почему папа опять потащил маму в клуб и та согласилась? Почему маленькую девочку оставили одну в пустой квартире?

Она не знала ответов на эти вопросы. Не знала, кто же стоял за деревянной дверью с маленькими прозрачными окошками и почему кошка в прямом смысле сходила с ума.

Малышка спряталась под одеялом, слыша лишь бешеное шипение Чучи. Но не прошло и минуты, как та неожиданно замолкла, жалобно мяукнув напоследок, а половицы заскрипели буквально в метре от кровати.

Девочка боялась высунуться. Боялась шевельнуться, глубоко дышать, а особенно — думать о плохом, ведь, как говорила бабушка, если думать о плохом, то оно неминуемо сбудется.

Поэтому все хорошо. Там никого нет. Половицы скрипели либо от сквозняка, либо от шумных дверец лифта, а Чуча шипела… потому что это Чуча, старая и глупая кошка, которая сама не знала, чего хочет.

Девочка высунулась из-под одеяла, широко раскрыв глаза, не испытывая и капли страха, желая лишь обнять свою любимую кошку, ведь она плохо засыпала одна.

Но первое, что увидела девочка, была высокая женщина в странной белой маске на лице, немного сгорбленная и, казалось, с сильно выкрученными назад руками.

— Бабушка? Бабушка, это ты? Чуча сейчас шипела. Ты пришла спасти меня?

Возможно, маленькая девочка, а возможно, и нет.

Как бы то ни было, когда родители вернулись домой, они не застали в квартире никого, кроме старой и напуганной кошки, которая почему-то шипела, глядя в пустоту…