Иллюзии 3

Глава 1

***

Он повесил на шею своей избранницы кулон связи, пообещав связаться вечером. Перед тем как скрыться в воротах, девушка оглянулась. На ее лице отразилась целая буря эмоций: признательность и вина, упрямство и сожаление, волнение и сомнение в правильности своего решения. Она явно сомневалась и не спешила уходить, не хотела расставаться, и ее утреннее смущение при встречи… Да, душа моя, да! Глядя на нее, такую беспомощную и растерянную, он едва все не испортил. Захотелось броситься, прижать к груди свое несносное упрямое счастье, и больше никуда не отпускать. В крови еще гулял огонь после странного сна. Сна где они были вместе. И только понимание того, что инстинкты демона могут вновь напугать и оттолкнуть упрямую иномирянку, оказавшуюся одновременно таинственной золотой хеллиной, заставило его удержать маску и с деланным спокойствием смотреть вслед. Гаронт поклялся, что позаботится о девушке, и все свободное время она будет проводить либо рядом с ним, либо рядом с Орбисом, и Ниил поверил. Согласился отправить ее сначала в Тринисан, а потом и в Ривест, не забыв предварительно взять с мужчин клятву: не претендовать на его женщину.

Они ушли, а ему придется вернуться в Перхонс, к возложенной на него Императором должности Хранителя Соккарта. С Аллоневиром лучше не спорить, проще дождаться преемника, чтобы передать все дела по региону и предъявить открытый Риной источник прибывающей в Перхонс делегации от магического совета. Тем более что здесь, старший лорд Ингор справится уже и без него. Карен давно занимается разработкой месторождений кристаллов, и его инженеры уже просчитывают варианты укрепления стен пещеры и подземных ходов. Если постараться, то через месяц он сложит с себя полномочия Хранителя и сможет присоединиться к своей девочке.

Аранский сел в поджидавшую неподалеку коляску, чтобы прямо в экипаже перенестись в столицу. Нужно было еще посетить родовой особняк Аранских и объявить родителям, поджидавшим его в столице о грядущем изменении в его жизни. После назначения его комендантом, леди Аранская замучила его своими нравоучениями и лекциями о необходимости вступить в брак или назначить постоянную фаворитку, дабы попытаться зачать наследника. Он честно пытался подобрать себе постоянную служанку. И, кажется, была в Перхонсе одна… как там завали эту девицу, оставшуюся после бургомистра?..

Ниил хмыкнул, да какая разница? Кто ж помнит имена рабынь? Ни лиц, ни тел… вместо нее перед глазами то и дело вставал Варк, а потом… он понял, что ему нужна только она, его девочка.

Все-таки нужно объяснить родителям, кем оказалась его избранница. Хотябы без уточнения, что девушка не простая хеллина. Вариант отложить объяснения на потом, чреват скандалами и долгими нотациями матери, да и отец, вряд ли воспылает любовью к неизвестной человечке. Это ему плевать ему на ее крылья. Но в этом случае, и для отца и для матери Рина превратится в желанную невестку, и они не попытаются избавиться от нее за его спиной.

Нужно только попросить до свадьбы держать происхождение девушки в секрете. Иначе Рину придется забирать из академии, и оставшееся время держать рядом. Как на это посмотрит сама девушка – неизвестно. Зная ее свободолюбивый характер – вряд ли будет в восторге.

Экипаж качнулся, и Ниил моментально выставил защиту. Кокон из черной дымки с золотыми вкраплениями окутал тело. Еще одно изменение, которое он подметил у себя. После инициации Катерины, их потоки смешались. Девушка сама не заметила, как создала нить связи между ним и собой. Теперь в его Тьме и огненной стихии то и дело проскакивали золотые искры ее универсальной магии, лишний раз подтверждая связь истинных.

На сиденье напротив опустился личный слуга императора. Ниил развеял щит.

– Ты и правда считаешь, что она того стоит? – брови Шааркхана иронично изогнулись

– Чего именно?

– Места Хранителя и коменданта. Пойти работать штатным магистром боевой подготовки в Академии ради юбки? Фи… Ты еще скажи, что собираешься на ней жениться.

– Я собираюсь на ней жениться.

– Да ладно! – личный слуга императора презрительно скривил губы. – На что она тебе? Или… неужели ты все еще страдаешь по той иномирянке? – Ниил напрягся и поджал губы. – Нет, ну эта цыпочка, конечно, чем-то похожа, даже симпатична, но уезжать из крепости, идти на поводу у юбки? – демон презрительно фыркнул. – Пару –тройку ночей и она твоя. К чему эти сложности?

– Зачем ты пришел? – Ниил начал злиться

– Может, хотел проверить, не на грани ли ты? – мужчина показал острые белые зубы, которые никак не могли быть человеческими. – Но пока не уверен… Жениться?!

– Она моя истинная.

–Ты и про ту иномиряночку утверждал тоже самое. Не слишком ли тебе часто приваливает подобная удача?

– Может быть и часто. Мне везет последнее время, может потому что так сильно не повезло тогда. Я же нашел источник.

– Кстати, об источнике… Жди гостей у себя в Перхонсе, через три дня. Если все как ты сообщил, то официально соглашусь признать тебя везунчиком. Найти столь мощный источник, который позволит построить врата, надо суметь! Не буду, правда допытываться, каким ветром тебя занесло в эти пещеры, но ты сможешь рассчитывать на признательность Императора.

Демон коротко поклонился и выскочил из экипажа. Ниил прикрыл глаза и откинулся на спинку экипажа. Карен не мог ошибиться, рассчитав на мощность магического источника который обнаружила Рина в своих блужданиях под землей. Как один из лучших артефакторов он подтвердил его стабильность. Его гномы давно уже обегали найденные пещеры со своими приборами вдоль и поперек, найдя кратчайшие выходы на поверхность. Умелые мастера уже начали строить дорогу, выкорчевывать деревья и выравнивать площадки для строительства. Еще до наступления зимы над источником вырастет небольшой поселок, который позволить разместить прибывших магов-портальщиков и строителей.

Признательность императора это не мало, но пусть его еще некоторое время продолжат считать нестабильным. Вряд ли на основании этого запретят брак с человечкой, зато и Рину не решатся тронуть, испугаются. Девушка уже не боится, мало того, он чувствует, как она тянется к нему. Нужно подождать совсем немного, после этого никто не посмеет разлучить их. Мать и отец поддержат и не выдадут ее тайны, а на фырканье Зирикха он давно привык не обращать внимания.