Имодести Блейз

Глава 3. Лабиринт минотавра

С памятного собрания на главной площади прошла почти неделя. В Ан-Грайне все жили только этой новостью: на каждом углу принимали ставки на то, выживет ли Повелитель и выполнит ли задание, дети играни в лабиринт и минотавра, женщины томно вздыхали, обсуждали поцелуй со жрицей богини солнца, а мужчины с видом знатока обсуждали какими способами можно одолеть монстра, охраняющего книгу. Город бурлил, жил в ожидании чего-то необычного и захватывающего.

Имодести видела это и была очень недовольна. Ей не нравилось, что они развлекаются за её счет, не нравилось быть в центре всеобщего внимания. Но больше всего не нравилось то, что горожане стали частью этой истории. Того, что когда-то принадлежало только им двоим – Имодести и Повелителю. И это было несправедливо. Её будто обокрали!  

 Повелителя все это время не было видно. Он то закрывался у себя в библиотеке, то куда-то исчезал. Имодести не могла не отметить, как усердно он готовится к выполнению своего первого задания.

Наконец, мужчина был готов выступать. Об этом тут же узнали абсолютно все в его дворце, и естественно, нашелся доброжелатель, сообщивший об этом Имодести.

— Это уже интересно. Значит все-таки, решил отправиться в лабиринт… — задумчиво протянула Имоди, переваривая полученную информацию, и надолго задумалась о чем-то своём.

— Эвриал, — позвала она, наконец.

Тот явился незамедлительно, как всегда в образе седого старика. Имоди была не против того, что он пользуется этим обликом. Таким он был ей ближе, понятнее, роднее. И не вызывал ни у кого вопросов.

Она быстро ввела его в курс дела и под конец вкрадчиво спросила:

— Скажи-ка мне, а есть ли какой-нибудь хитрый способ проследить за ним, не покидая моих покоев?

Эвриал ненадолго задумался:

— Думаю, это можно организовать, — вынес он в итоге свой вердикт. — Но мне нужно будет немного времени, и кое-какие материалы.

— В твоем распоряжении все, что пожелаешь, кроме крови младенцев, — пошутила Имоди.

— О, мне достаточно будет крови невинной девы, — отшутился Эвриал, и исчез.

Его не было практически целый день. Асур даже заставил Имоди немножко поволноваться. Она уже собиралась послать кого-нибудь на его поиски, когда эта пропажа, наконец, объявилась. И не где-нибудь, а у неё в спальне в своей истинной ипостаси. Вид у него при этом был потрепанный донельзя.

— Держи свое средство слежения за ратными подвигами, — бодро сказал он, передавая своей воспитаннице невзрачное зеркало средних размеров. — И не спрашивай, откуда оно у меня.

Девушка с сомнением приняла у него из рук этот «дар», немного покрутила и, наконец, спросила:

— Скажи, тебя часом по голове там не били? Это же просто зеркало. У меня таких и без него много. Зачем мне ещё одно?

— Это не простое зеркало, — пустился в объяснения и демонстрацию асур. — Попросишь — и оно покажет тебе любое место на земле. Смотри! О, мудрое зеркало, покажи мне Повелителя.

Зеркало молчало и ничего не показывало.

— Может, оно бракованное? — предположила Имодести.

Эвриал повторил свою просьбу, покрутил его в руках и даже потряс им. Но зеркало оставалось просто зеркалом, не подавая признаков жизни или разумного сознания.

— Слышь ты, кусок полированного серебра! — вышел из себя Эвриал. — А ну показывай! Не то, сейчас вдребезги разнесу.

— И чего ты такой нервный? — заговорило зеркало, и от неожиданности Имодести его едва не выпустила. — Эй, барышня, поосторожнее там. Я, между прочим, выпущен в единственном экземпляре. Нечего на меня смотреть такими глазами. Ромашку попейте. Глядишь, нервишки подлечите…

Эвриал выхватил зеркальце и рыкнул:

— А ну хватит мне тут зубы заговаривать. Показывай Повелителя.

Зеркало ещё немного повозмущалось, но скорее для приличия, и показало Денетсу Белена во всей красе. Он как раз сражался с огромной тварью, на голову выше него ростом.

У «неведомой зверушки» было человеческое тело и голова быка, с огромными рогами. И судя по тому, что Повелитель отступал, у него была силища не мерянная. Не зря под его ударами Денетсу каждый раз отбрасывает назад. И неплохая скорость до кучи, потому, что Повелитель едва успевал отражать удары. Хотя, судя по кровоточащим ранам на теле, не всегда успевал. Что там говорить про контратаку?

— Это ещё что такое? — изумленно спросила Имодести, тыча пальцем в того, с кем сражался претендент на её руку и сердце.

— Это минотавр, страж лабиринта, — пояснил Эвриал, и присел рядом, захватив с собой тарелку с чем-то съестным. Имодести, не будь дурой, тоже принялась таскать с его тарелки.

— А чего он Повелителя теснит? — с набитым ртом принялась расспрашивать она асура.

— Так, он же нарушитель, — охотно принялся просвещать её он, даже забыв про тарелку с едой. — Это его работа — защищать сокровища лабиринта от вторженцев, которые пришли за ними. Он сильнее и выносливее Повелителя. И в скорости однозначно не уступает. Вполне может статься, что он его победит.