Императрица за 7 дней

3-2

— Не переживай, я разберусь.

— Не сомневаюсь. Но если потребуется помощь, ты знаешь, где ее искать. Все-таки мы семья.

Развернувшись, Макс неспешно ушел, заставив провожать взглядом его спину. М-да… Еще несколько лет назад не поверила бы, что так подумаю, но повезет той девушке, которой он достанется.

Закрыв двери, я вернулась в покои. Раз наследник уже у себя, следовало отправить к нему Раската. Именно ночью мы наиболее уязвимы, а враги сильны. Но именно это время суток я любила больше всего.

Смежная с покоями принца дверь вела из моего кабинета в его гардеробную. В случае нападения, чтобы добраться до его спальни, мне потребуется всего несколько секунд. Подобного еще не случалось, но Кристиан не раз устраивал мне проверки.

В моем кабинете, наполовину превращенном в оружейную, на стене висели кинжалы, а в небольшом шкафу стояли гримуары, которые я попеременно брала в императорской библиотеке. Раз за разом я повторяла заклинания, записанные в них, чтобы ничего не позабыть. Вся соль службы во дворце заключалась в том, что здесь практически ничего не происходило. Но, несмотря на это, я всегда должна быть начеку.

Прикоснувшись к ручке, я дождалась, пока сложные заклятия защиты распознают меня, и приоткрыла дверь.

— Раскат, — прошептала, кивая на узкий проход. — Иди.

Тигр, до этого следовавший за мной, склонил голову и не сдвинулся с места.

— Ну что такое?

Раскат рыкнул, подошел ближе и лег у самых моих ног.

— Ты хочешь спать со мной? — В ответ донесся подтверждающий рык.

Я обреченно уставилась на магического духа. И что теперь делать? Я же не могу спать в покоях принца. Обычно Раскат был очень послушным, лишь изредка проявляя свой упертый нрав.

«Как же не вовремя». — Я с недоумением почесала затылок.

— Ну пожа-алуйста, Раскат. Когда во дворце все наладится, ты обязательно как-нибудь останешься со мной.

Дверь в покои принца открылась шире.

— Знаешь, Раскат. Если она станет моей женой, то ты будешь спать рядом с ней намного чаще. — Кристиан стоял в штанах и рубашке навыпуск. Распущенные черные волосы блестели от влаги — он недавно вышел из купальни.

— Ваше Высочество, я не думаю, что соседство со мной в одной постели придется вам по нраву. Я сплю беспокойно, — скрывая раздражение, соврала я, ни на секунду не давая себе забыть, что передо мной будущий император.

— И в чем это выражается? — Кристиан сдержанно улыбнулся, его взгляд бродил по моему кабинету. Наследник бывал здесь лишь однажды, и то пару лет назад.

— Я пинаюсь, — без колебаний ответила я, чувствуя, как хвост Раската обвивается вокруг моих лодыжек. — И иногда кусаюсь.

Бровь мужчины скептически изогнулась. Вряд ли он мне поверил, но и обличить во лжи не мог. Кристиан вошел в кабинет и затворил дверь.

— А я целуюсь во сне. Мы будем идеальной парой. За каждый укус — поцелуй.

«Не красней, Розали. Не вздумай!» — приказала сама себе.

— Что будет за пинок? Я ведь сказала, что еще пинаюсь. — Я хотела увеличить расстояние между нами, но совсем забыла про хвост тигра, обмотавший ноги. Споткнувшись, я повалилась назад, но Кристиан схватил меня за руку, и я повисла между ним и полом.

­— А что бы ты хотела?

Раскат поднялся и отошел к стене. Я, сощурившись, проводила его взглядом, не в силах поверить в то, что дух мог все подстроить. Они в сговоре? Да быть этого не может!

Я посмотрела на Кристиана, и у меня перехватило дыхание. На краткий миг даже захотелось его поцеловать, позволить себе толику безумства, перешагнуть через ту стену, что возвел между нами статус принца, почувствовать пальцами его волосы, прикоснуться к лицу, позволить ладоням мужчины изучать меня так же, как бы я изучала его. Но перед глазами словно наяву вспыхнуло воспоминание: ночь, смятые простыни и два переплетенных тела.

Это был самый большой конфуз, что со мной когда-либо случался. Еще в самом начале моей службы спальню наследника иногда посещали барышни, ну а я, этого не знавшая, услышала непонятные звуки и ринулась на помощь, подумав, что на него напали. Ну, в какой-то степени на него правда напали. Та девица была сверху и действовала весьма активно, вот только в этой схватке помочь я ему была не в силах.

Постепенно количество девушек в спальне мужчины уменьшалось, и уже довольно долгое время к наследнику никто не приходил, однако воспоминания охладили чувства и рассеяли сладкий дурман страсти.

— А если я попрошу оставить меня в покое? Вычеркнуть из списка тех девушек, что прочат вам в невесты? Позволить, как и раньше, спокойно выполнять свою работу? — голосом, полным льда, спросила я.

Лицо Кристиана ожесточилось. Рывком он поставил меня на ноги.

— Нет, — процедил, пятерней зачесывая мокрые волосы назад.