Империя драконов 2

Глава 1. Враг моего врага – мой друг

Один год спустя

   Сырость, казалось, проникала сквозь тело к костям и студила их. Этот уже привычный телу холод подвала Лио почти не чувствовал. Голова парня была опущена вниз, а руки подтянуты вверх, прикованные к стене кандалами и цепями, припаянными к бетонной стене, как и его ноги. Из-за этих цепей Лио практически висел на стене. За тяжёлой железной дверью, открывавшейся с противным скрипом, стояли два охранника, одетые в чёрную форму, на их поясах висели пистолет в кобуре, дубинка и увесистая связка ключей. Когда те двигались, тянулись, позёвывая, или брали её в руки, та громко звенела. Лио же слышал это будто через пелену густого тумана. На нём была какая-то непонятная белая одёжка, успевшая испачкаться, его и без того длинные волосы ещё больше отросли.
– Так это и есть "Бешеный зверь Керплан"? Он какой-то смирный, не думаешь? – спросил один из охранников у другого, косясь на притихшего Лио через решетку на двери.
– Так его же держат на каких-то транквилизаторах. Каждый день приходят.
– Так он поэтому не двигается даже? – хмыкнул мужчина в форме, отводя взгляд. Второй сделал очень умное лицо и решил блеснуть своими знаниями.
– Если долго сидеть на этих самых транквилизаторах, начинаешь терять разум.
– Да ладно! – вздохнул первый довольно громко, Мальволио даже повёл ухом. – Он же тут год сидит! Думаешь, ещё не потерял рассудок?
Тот задумался.
– Эти твари сильные и выносливые. Года, наверное, мало будет.
"Эти твари, да?" – повторил про себя Лио. – "Так вы люди".
– Ни фига себе.
Его тонкий свист резанул притупленный кйами слух мальчишки, который долгое время находился в тишине.

   Цокот низкого каблука чьих-то туфель заставил стражу на него обернуться. Взрослая женщина подошла к ним. На ней был брючный костюм синего цвета. Женщина предоставила им удостоверение, в котором говорилось, что она является сотрудником "Империи". Впрочем ей, как и её молчаливому спутнику, не было нужды представляться – их и так тут знали. Протяжно скрипя, дверь открылась, впуская посетителей в камеру. Надменно глядя на пленника, она встала напротив него, доставая из папки в руках лист, исписанный лишь на половину. На нём красовались пять размашистых подписей. Лио чуть приподнял голову, смотря на неё мутным взглядом, оценивая гостью. Тенью её спутник встал ближе к двери, за спиной у женщины, Лио никак не мог его разглядеть. На лице юноши была довольно сильно отросшая щетина.
– Мальволио Адельберг Керплан, – вдруг начала она, высокомерно косясь на него. – Именем его величества Грейама, через три дня ты будешь казнён в этой камере за убийство свыше 458 человек. Весь верховный совет принял это решение, приняв во внимание то, что ты отказался сотрудничать с "Империей драконов" и начать свою работу в качестве офицера "Империи", – хлопнув папкой, женщина продолжила. – Его величество благосклонно даёт тебе последнюю возможность: прими его условия и останешься жить.
Лио покачал головой.
– Твой ответ мы будем ждать эти три дня.
– Лина... – просипел он охрипшим голосом. Но женщина его услышала.
– Я не имею права разглашать информацию о Чёрном Джокере. На этом всё.
Круто развернувшись на каблуках (Лио даже подумал, как её не занесло на повороте), женщина вышла из темной сырой камеры, и за её бесшумным спутником захлопнули дверь.

   Спина ещё болела после тяжёлого наказания. Она не знала, действительно ли её напоили тем же ядом, но использовать свои силы она не могла. Дрожащими пальцами девушка сжала свои плечи, сворачиваясь калачиком, пытаясь сдержать выступавшие слёзы. Каролина лежала на полу в подземелье академии «Хейв», куда её привезли уже... очень давно. Лина потеряла счёт времени. Возможно прошло полгода, а то и больше. Свет сюда не проникал, а каждая попытка сбежать заканчивалась одинаково – её избивали до смерти. Благо, её регенерация, хоть и замедленная ядом, но излечивала раны быстрее, чем у обычных людей. Не то, что в детстве. У неё до сих пор остались шрамы на спине от палки Лауэра, никогда не сомневающегося в необходимости наказания. Он и сейчас был здесь. Сидел на низком стульчике и курил толстую сигарету. И почему за всё это время, что Каролины не было в Китае, он не умер от рака лёгких? Его насмешливый взгляд зелёных глаз скользнул по телу девушки, лежащей на полу животом.
– Когда ж тебе сбегать надоест, а, Чёрный Джокер? – громкий, сильный голос китайца эхом отдавался от каменных стен, на которых были прикреплены факелы. Он встал со стула и подошёл к ней. Лина с презрением глянула на него. – А взгляд-то изменился.
Присвитнув, Лауэр ухмыльнулся.
– Мой тебе совет – прими предложение "Империи". Ты уже год тут торчишь...
Вот как. Она уже год в академии.
-... Как и твой дружок в Лондоне. Его, кстати, и казнить могут.
– Ч... Угх...
Попытка подняться и спросить закончилась резкой, пульсирующей болью в спине. Лауэр даже поморщился, словно чувствуя её боль.
– Ну да, откуда ж тебе знать. Бешеный зверь будет казнён, если не согласится вернуться в "Империю". Кажется, ему три дня на раздумья должны дать.
Лио. Она поежилась. Лауэр вдруг поднял её на руки, перекинув через плечо, спина девушки отозвалась болью, и Лина глухо застонала.
– Нечего лежать на холодном полу, простудишься.

   Комнатка, обставленная лишь кроватью и низким шкафом, не имела окон. Здесь Каролина и проводила всё своё время. Дверь была тяжёлой, и открыть её было трудно, а когда и получалось, её всегда ловили охранники, а потом наказывал не имевший жалости Стикс. Он оставил её здесь до ужина, который обычно сам и приносил. Значит сейчас был где-то обед?

   Постепенно боль притуплялась. Лёгкий сон чуть привёл Лину в более хорошее состояние. Она села на кровати, поморщившись от боли. Когда девушка открыла шкаф, на дверце которого было небольшое зеркало, в которое и глянула Лина, она увидела свою спину, исполосованную уже почти затянувшимися ранами, оставленными деревянной палкой. Сменив одежду, она хотела снова лечь спать, но дверь вдруг открылась.
– Андр... Мпф! – как только Лина начала говорить, и похоже слишком громко, Красный Джокер мгновеннно оказался перед ней и захлопнул ей рукой рот, шикнув на неё.
– Разговорчивая какая! – посетовал парень. – Будешь орать, вырублю!
Он убрал руки. Девушка исподлобья глянула на Джокера. Кажется, он снова подрос. Но это не единственное, что в нём изменилось – его поведение, обычно высокомерное и жеманное, теперь было более простым и лёгким, как и речь.
– Значит так, Лауэр только что скурил весьма сильное сноворное, благодаря моей, попрошу заметить, помощи, и теперь дрыхнет в своей комнате аки младенец. Это твой шанс сбежать отсюда.
– Ты мне помогаешь? – ахнула Каролина, когда он схватил её за запястье и потащил за собой по коридору. Парочка охранников у её дверей сладко посапывали на полу. Лина проводила их недолгим взглядом.
– Это приказ, – снисходительно пояснил Андреас, как будто оправдываясь.