Имя Рейлда. Книга 1. Рейвел

7. Кленеж

Движение по сожженной пожаром степи показалось Кленежу одним из самых неприятных моментов их путешествия. Черная выжженная равнина навевала тоску, а пепел стал настоящим проклятием. Прежде молодой мудрец даже не подозревал, что бывает такое явление, как пепельная буря. Весьма неприятное явление. Особенно его последствия.

Облегчением было покинуть сгоревшую степь, едва не ставшую их могилой. А ведь, если бы не чуткий Тэрсо, вполне могла бы сработать эта колдовская ловушка.

Как ни хотелось Кленежу поскорее смыть с себя пепел преодоленного пожарища, однако пришлось пропускать вперед девиц – в единственную удобную заводь на берегу речушки, где решили они избавиться от следов гари.

- Думаю, пока они купаются, мы успеем почистить извозку с прааром, - проводил девиц взглядом Ветер.

- Они с нами так не поступят, - неуверенно возразил Кленеж.

- Поверь, из воды они в ближайшее время не выйдут, - воин усмехнулся и приступил к разгрузке праара.

- Откуда ты знаешь? – полюбопытствовал мудрец, присоединяясь.

- Если верить Семете, у меня большой опыт по части девиц.

Кленеж прикусил язык, понимая, насколько бестактно прозвучал его вопрос.

- Извини…

- За что? – Ветер удивился, но тут же нахмурился: - Вот только не нужно со мной обращаться, как с хрупкой статуэткой. Я не сломаюсь, даже если мне постоянно напоминать о моем… состоянии.

Он отвернулся, словно завершая разговор.

Кленеж смотрел на него во все глаза, поражаясь, что мог так ошибаться. Прежде казалось ему, что Ветер крайне болезненно воспринимает любое упоминание о забытом прошлом и том человеке, каким он был. Но, выходит, не так уж все и плохо? И с ним вполне можно обсуждать это прошлое? Но тогда…

- Ветер, но ведь ты всегда так мрачнеешь, стоит заговорить о Рейлде, - он не сумел промолчать.

- Тебе так только кажется, - после короткого молчания возразил воин.

- Нет, не кажется, - убежденно ответил Кленеж. - Любое упоминание прежней твоей жизни портит тебе настроение. Почему?

- А чему тут радоваться? - Ветер мрачно уставился на друга.

- Разве то, что ты – Рейлд, не повод для гордости?

- Чем тут гордится? – воин поджал губы. - Рейлд наделен невероятным могуществом, окружен почетом и обожанием подданных, и все, что от него требуется в ответ – защищать свой мир от колдунов. А я не справился с задачей, ради которой был рожден! Не сумел защитить Рейвел, попался в ловушку колдуна, а теперь невинные люди гибнут просто потому, что их Рейлд оказался совершенно никчемным!

Кленеж поежился от прозвучавшей в этих словах горечи.

Каково Ветру, с его повышенным чувством ответственности, осознавать, что он не сумел спасти стольких людей? Ничего удивительного, что мрачнеет он при каждом упоминании о том, как всех подвел. Но ведь не было в том его вины – предал Рейлда тот, кому он доверял.

- Ты обязательно все исправишь, - попытался приободрить друга Кленеж.

- Даже Рейлду не под силу вернуть мертвых к жизни. Все, что я могу – не допустить новых жертв. И это - единственная причина, по которой я снова стану Рейлдом.

- А разве ты не хочешь вернуть себе память?! – потрясенно уставился на него мудрец.

- Я не хочу становится тем человеком, который всех подвел!

- Но ведь… Ты же сам видел. Ты ничего не успел бы сделать, даже если бы догадался, что рядом – предатель.

- Я попался в ловушку того, от кого должен был защищать своих подданных. Мне нет оправданий.

Это прозвучало приговором. И Кленеж задумался, будет ли воин считать так же, когда вернет себе память? По словам Семете, Рейлд не отличался особой ответственностью. Но ведь потеря памяти не могла настолько его изменить.

- Ветер, - Кленеж разгрузил извозку и чарами вывел из нее весь пепел. - Нет твоей вины в том, что один из тех, кого ты должен был защищать, переметнулся на сторону врага. Ты сумел бы дать отпор колдуну, но едва ли допускал мысль, что один из твоих людей может напасть на тебя. Никто бы такого не предположил.

Ветер усмехнулся, слабо и как-то болезненно:

- Какая горькая ирония. Меня едва не погубил рейвелец, а спасла чужачка.

На последнем слове голос его дрогнул – Ветер не мог оставаться равнодушным, говоря о Нейле.

- Твои чувства к ней не изменились? – неуверенно спросил Кленеж.

- Нет, - воин покачал головой. - Я по-прежнему… Кленеж, как ты думаешь… если я признаюсь ей?..

- Ты не можешь, - резко перебил его мудрец.

- Почему? – неожиданно тихо спросил он.

Кленеж не хотел быть тем, кто объяснит это Ветру, но проигнорировать вопрос Рейлда не мог. А потому, чуть помедлив, безо всякой охоты заговорил:

- Все дело в том, что у Рейлда… есть возлюбленная.