In Awe Of

11. Триумф

Утро нового дня отметилось для Евы новой порцией забот. И хотя началось оно просто превосходно, с лицезрения обнажённой Лилит, частично укрытой атласной простынёй и безмятежно подпирающей во сне свою щёку ладонью, украшенной острыми коготками, несколько омрачиться оно успело тем, что одна из служанок передала графине письмо от брата. Письмо не несло за собой дурных новостей, но Люцифер уведомил сестру о том, что ей необходимо заняться делом — доверенные лица Крэворда хотели вновь отчитаться последнему о процессе продвижения разработок, следовательно, Дэдай вновь предстояло принимать в замке важных гостей и тратить немалое количество времени на изучение бумаг, дабы в дальнейшем быть целиком и полностью в курсе всех нюансов. Это несколько разочаровало графиню, планировавшую потратить эти дни более интересным и продуктивным способом вместе со своей ученицей, но приуменьшать значимость взваленных на неё по её же инициативе дел было никак нельзя.

Работа опять съедала большую часть свободного времени Евы. Необходимо было не только решать всяческие вопросы, связанные с финансированием и деньгами в целом, так ещё и забот из-за недавнего покушения на Лилит прибавилось. И хотя светлая знала, что Штирн не посмеет её подвести, она всё ещё тратила немалое количество часов на то, чтобы убедиться, что уровень охраны и вправду возрос во всех оговорённых ранее местах. На каждой улице в мрачной Фае теперь сновали небольшие отряды из пятерых или шестерых солдат, ворота и стены города были усилены, по меньшей мере, вдвое, ну а во что превратился фамильный замок графини и вовсе говорить не приходилось — скорее напоминал тюрьму строгого режима, пусть со своей госпожой или Лилит солдаты вели себя донельзя тактично и аккуратно. Но других вариантов не было — раз уж Ева лично самому императору дала слово о том, что продемонстрирует рабочее чудо артефакторики, позволяющее покорять небеса и закреплять превосходство на земле, то обещания эти приходилось держать.

Лилит же вынужденный перерыв решила посвятить тренировкам и прогулкам на свежем воздухе. Первое идеально совмещалось со вторым — долгими часами тёмная отсутствовала в замке, отправляясь, несмотря на возражения охраны, далеко на природу и постигая там медитацию, которая помогала ей привести мысли в порядок и сосредоточиться на изучении руны и создании всё более надёжных порталов, которые переносили её всё дальше и дальше. Базового предела, что равнялся десяти километрам, она достичь ещё не смогла, но была к нему довольно близка, чем, в общем-то, пока и удовлетворилась.

С Евой они виделись частенько, но не так часто, как им самим бы того хотелось. Графиня была чрезвычайно возбуждена своим предстоящим успехом, так что порой даже в купальнях они были заняты не друг дружкой, а рассуждали о том, как новое изобретение сможет поставить тенийцев и весь остальной мир раком. Лилит в ответ тоже загорелась, взяв с Дэдай обещание о том, что как только представится возможность, она бы хотела прокатиться на подобной махине вместе с ней. Зато в спальне они занимались уж точно не разговорами, и обе были явно довольны этим.

Наконец, Еве пришло долгожданное письмо, скреплённое сургучом с родовым гербом семейства Дэдай и написанное аккуратным, даже чересчур правильным почерком Люцифера. Сама того не замечая, она спешно, едва не порвав, вскрыла конверт цепкими пальцами и жадно вперила своё внимание в его содержимое, вчитываясь проблёскивающими от нетерпения янтарными глазами в каждое слово, чувствуя как сердце ускоряет свой ритм. Всё это происходило на глазах у Жанны, и молоденькая девушка не постеснялась выразить своего удивления, но спрашивать о содержимом письма не стала.

Ева же мгновенно отложила все свои планы в дальний ящик и практически сломя голову отправилась искать Лилит. Найти свою протеже она сумела в обеденном зале.

— Готово! — гордо заявила Ева, не в силах скрыть торжествующей улыбки.

— Фто именно? — с набитым ртом обернулась в её сторону брюнетка, которая явно не умела читать мыслей.

— Тестовый образец… — графиня прикрыла массивную стеклянную дверь и уселась рядом с ученицей, продолжая говорить уже несколько пониженным голосом. — Причём он не просто готов, он уже вполне себе летает!

— Значит…

— Значит, что если образец так же хорош, как про него писалось в послании Люца, то нужда тратить кучу нервов и ресурсов на дальнейшие изыскания у нас с тобой отпадёт!

— Предоставишь своё детище Крэворду?

— О, да. Сейчас нам выпадет уникальная честь первыми взойти на борт и совершить самую настоящую прогулку в небеса. Это будут и близко не дирижабли тенийцев, о которых ты могла слышать ранее! Медленные, неповоротливые, уязвимые… Кронос — революционная разработка! Впрочем… — Ева смущённо шмыгнула носом, — Нет смысла нахваливать его сейчас, пока я ещё не убедилась воочию.

— Кронос? — переспросила Лилит.

— Рабочее название, которое впоследствии переросло в основное, — пояснила графиня. — О, боги, как же давно я этого ждала! И я хочу, чтобы в момент моего триумфа ты была рядом, — она плотно сжала руку своей любовницы, заставив ту оторваться от обеда окончательно и отставить тарелку в сторону.

— Ты словно упрашиваешь голодную собаку накинуться на сочный ломоть мяса… Конечно, я буду рядом. А позже… — Лилит встала со своего места, отодвинув стул назад, — Тебя ждёт небольшой подарок.

— Подарок?

— Именно. Уже не первый день я жду подходящего момента вручить его, но… Чем сегодняшнее событие не повод? — она пронзительно заглянула в глаза госпожи. — Только по традиции мне бы хотелось немного потерзать тебя недосказанностями и загадками, и именно поэтому, уж прости, я отложу вручение до вечера…