In Color. Вначале

Часть 2, в которой все становится еще более непонятным.

Глава 1.

Вечер они провели вдвоем. Матвеев отправился куда-то на поиски приключений, а Соня и Фло заперлись в номере с шампанским, креветками и двумя пачками сигарет.

И когда глухая ночь воцарилась во всех пределах, Соня вдруг проснулась от резкого толчка в спину. Но Фло мирно сопела рядом, совсем не со стороны спины, едва прикрывшись тонким одеялом, а больше в комнате не было никого.

Тишина в темно-синей дымке окутывала все вокруг. За окном плыли серебряные облака. Низкие и мягкие. Странный нежный уют. И все же... Кто-то был рядом. Прямо здесь и сейчас, в этой самой комнате.

Не стесняясь того, что на ней не было абсолютно никакой одежды, Соня откинула одеяло и поднялась на кровати. Что-то шевельнулось в углу под тумбочкой с телевизором. Сомнений не было: там кто-то затаился.

- Слушаю вас, - хриплым со сна голосом сказала Соня.

- Не убивай, прошу, - послышался ответ. - Дай сказать.

- Ну как бы я и не собиралась. Слушаю.

- Для начала я, пожалуй, представлюсь. В вашем мире я известна как Мягкая Мельничка. У нас же меня зовут Райне Лийиан. Ты же Соня Лисица, правда? А в нашем мире ты известна как Последняя Минута. Вот мы и познакомились.

- Последняя Минута? - тихо выдохнула Соня.

- Ну да. Понятно же, что минута встречи с тобой становится последней для каждого из нас. Пока что я вроде счастливое исключение.

- Так я вроде никого еще не убила.

- Лорд Найилиар, который у вас зовется Темный-и-Сухой, видел ту апокалиптическую абсолютную черноту, что стекает с твоей руки. Для нас, существ света, ты - воплощение смерти и страдания. Мне стоило многих сил прийти сюда, хотя я далеко от двери (я бы назвала это по-другому, но мне приходится все переводить на ваш язык), именно для того, чтобы попросить тебя не убивать нас.

- Это вы-то существа света? Да вы просто жестокие, бессмысленные, безжалостные убийцы, враги всего живого!

- Ух. Ну тут как сказать. Как бы вы тоже не сестры милосердия.

- Ну, начнем с того, что вас здесь никто не ждал и не звал.

- Вот как. Где это - «здесь»? А, ладно. Пойдем со мной, Последняя Минута. Ты увидишь, что «здесь» - это не здесь. И свет — это свет, а не то, что вы называете этим словом. Посмотри на меня.

В темноте маленькой комнаты Соня увидела тонкую фигурку, похожую на молодое деревце.

- Подойди ко мне, - попросила Мельничка.

- Дай мне руку, Райне, - сказала Соня.

- Нет у меня рук, - ответила та. - Коснись меня. Я не причиню тебе зла. У вас в Книгах все правильно написано, кроме некоторых вещей. Но и я, и Лоар Нейанайал, которая Ласковая-и-Круглая, и Йарт Нойтарийлот, который Вселенский Гном — все мы трое хотим мира между нашими Вселенными. У нас слишком много общего, хотя вы — первородное зло и тьма, а мы — кристаллический свет и добро.

- Мы — первородное зло? Ты ничего не перепутала, Мельничка?

- Сама все увидишь, - вздохнула Райне, и словно ветер прошелестел в кроне юной березки.

- Бокуа ойгат-тка, - прошептала Соня.

- Откуда знаешь? - словно теплая волна ударила в лицо Соне.

- Написано было.

- Ладно. Идем.

В тишине ночи они выглядели очень странно. Обнаженная девушка и многорукое темное деревце. Мельничка мягко обвила Соню своими тонкими ветвями и взлетела вместе с ней к серебряным облакам.

- А говорила, у тебя нет рук, - улыбнувшись, тихо сказала Соня.

- Это не руки, - ответила Райне. - Это что-то вроде того, что у вас называется волосы. У меня нет рук, я же сказала. Просто лети со мной и ничего не спрашивай.

- Вы такие все разные.

- Мы одинаковые. Это вы нас воспринимаете разными. Точно так же, как и мы вас. Твой этот профессор, он у нас зовется Крушащая Секира. Но самый страшный для нас во времена до тебя — Людвиг Трёгер, у нас его зовут Владыка Тьмы. Говорят, он убивает взглядом.

- Слушай, а как зовут Девочку с Одним Крылом? Кто она?

- А! Малышка Лия. Кто-то из ваших растерзал ее родителей и новорожденную сестренку на маленькие черные комочки у нее на глазах. С тех пор она поклялась не оставить в живых никого из вас. Да. Она убивает быстро. Но я не одобряю ее методы.

- А Черный Комар?

- Он врач вообще-то. Тай Лейнеерт. С тех пор, как вы начали гасить наше небо, он частый гость в вашем мире.

- Что-что мы начали делать?

- Да ну тебя, сейчас все сама увидишь. Я против нашей войны, но она продлится еще не один год, поверь мне. Самая страшная битва — та, где на обеих сторонах сражаются герои. Вам помогают, нам помогают, в идеале было бы слить наши миры в один, но это, видимо, только мечты.

- Вы вроде побеждаете?

- Смеешься.

Они дошли до Синей Бархатной Комнаты. Тихо скрипнула входная дверь. Все то же самое, только воздух был чистым и свежим, словно утром в сосновом лесу. И совсем не было чувства страха и отвращения, как в прошлый раз.

Мельничка подошла к узкой двери и распахнула ее.

- Заходи. Ты будешь первой из Темных, кто пройдет в наш мир.

- А... Темных?

- Ну?

Соня несмело шагнула в узкий проход, освещенный откуда-то издали голубыми мерцающими всполохами.

И какая-то странная сила подхватила ее, словно огромной сильной и теплой рукой и понесла куда-то вдаль.

Ее несло сквозь хрустальные залы, на стенах которых играли блики света удивительно чистых и нежных цветов, через комнаты, в которых вода из прозрачных бассейнов шумными водопадами лилась вверх, мимо стен коридоров, в которых зеркала отражали сами себя, превращаясь в невидимые трепетные поля.

Сквозь большие окна в сапфирового цвета стенах виднелись завораживающей красоты пейзажи. Причудливые нагромождения прозрачных кристаллов, опутанные растениями самых невероятных цветов.