Иная Судьба

Глава 14

- По-моему, сейчас я невообразимо красива. Не правда ли Аннет?

Эти слова были произнесены нежным голосом, который принадлежал очаровательной девушке. Она рассматривала свое отражение в зеркале с таким откровенным восхищением, которому позавидовали бы все придворные дамы. Девушке абсолютно все нравилось в себе, впрочем, она нравилась всем без исключения. Высокая утонченная блондинка, с идеальными чертами лица, бархатистой матово-бледной кожей и большими небесно-голубыми глазами.

Она была живым олицетворением античного идеала женской красоты. В любом наряде она была неотразимой, будь это даже обычное платье. Никакие шелка, высшие сорта бархата и атласа, восхитительные кружева, золото и драгоценные камни не выдерживали никакого сравнения с этой красавицей. Сияние ее глаз было сравнимо звездам, блеск шикарных волос подобны нитям жемчуга, а нежная белизна кожи и яркость губ, схожи с ореолом лунных лучей.

Хоть девушка и была графиней, и ей еще не исполнилось восемнадцати лет, многие знали, какая она веселая и прелестная девушка. И графиня эта была Кассандра Нейловская из клана Тайллинов, дочь графа Уильяма Нейловского.

Кассандра уже оделась и прихорошилась. Отпустила всех своих помощниц и горничных и теперь просто вертелась перед зеркалом, любуясь собой и своим великолепным нарядом. Разговаривала она с единственным, кроме нее самой, живым существом в комнате. Это была подруга, равная графини или же даже выше по титулу.

Невысокая стройная девушка лет пятнадцати с каштаново-золотистыми волосами, прекрасными бирюзовыми глазами и с нежной персикового цвета кожей, она была ни чем не хуже своей подруги. Губы цвета коралла всегда улыбаются скромной и милой улыбкой. Ее бесценная обаятельная красота ни капли не терялась в ярких лучах ослепительной красоты Кассандры. В нарядном платье из темно-синего бархата, которое украшалось ярчайшими сапфирами, она сидела рядом с окном и устремила туда свой восторженно-мечтательный взгляд.

- Прошу прощения Кассандра. Ты что-то сказала?

- Да, Аннет. Мне стало интересно, что же такого особенного ты увидела в самом обыкновенном пейзаже?

Девушка, по имени Аннет, смущенно опустила глаза.

- Ничего особенного, Кассандра. Просто задумалась.

- И о чем же?

- Неужели ты не помнишь? Сегодня наконец возвращается мой брат, мы с ним крайне долго не виделись. Я по нему очень соскучилась вот и не могу ни о чем другом думать кроме как о нем.

- Ты говоришь правду? Граллук сегодня появится здесь? – в голосе графини промелькнули влюбленные нотки.

- Конечно правду, или ты думаешь, что я способна соврать? – немного надменным голосом спросила Аннет.

- Нет, что ты Аннет, ни в коем случае – примирительно сказала Кассандра.

Аннет только кивнула и опять устремила свой взор в окно. Она чувствовала, что Кассандра хочет что-то у нее спросить, но видимо не осмеливалась и решила помочь.

- Кассандра, дорогая, ты что-то хочешь спросить? – вежливо поинтересовалась Аннет.

- Да, есть кое-что, что я хотела бы узнать – немного нерешительно произнесла графиня.

Кассандра набралась храбрости и задала свой вопрос.

- Помнится, что твоему достопочтенному брату было сказано, что если он не найдет себе невесту, то на эту роль выберут меня и обвенчают когда он вернется. Это решение еще в силе? – графиня старалась скрыть надежду в голосе.

- Все верно. Но условие было немного не таким. Моему брату был дан срок, который истекает сегодня. За этот срок он должен был, по сути, найти невесту, с которой ему приятно будет вести совместную жизнь. Но если сегодня он вернется один, то вступает другой уговор. Он берет тебя в жены графиня - и Аннет неодобрительно покачала головой.

- А давай предположим, что он нашел невесту и сегодня она предстанет перед нами, что будет тогда? – Кассандре не нравился этот вариант, но она итак для себя решила, что уберет соперницу со своего пути.

- Будет даваться определенное время на договоренность о свадьбе, примерно месяц. За это время жених и невеста еще лучше узнают друг друга, а так же невеста познакомится с семьей жениха – и молодая девушка грустно улыбнулась.

- Будем надеяться, что он один – тихо пробормотала графиня, но подруга ее услышала.

- Кассандра, надеюсь, ты ничего не замышляешь? – нахмурившись, осведомилась Аннет.

- О нет, что ты. Я даже не думаю ни о чем таком – и она замолчала, но, не вытерпев, спросила – И когда приблизительно он прибудет?

- Должен в полдень, у нас есть еще три часа до его прибытия. А пока, прошу меня извинить, схожу отдохнуть. Всего тебе доброго Кассандра Нейловская.

- И тебе того же, княгиня Аннет Тайллиновская.

Выйдя из предоставленных для графини покоев, молодая княжна поспешила к себе. У себя она предалась мрачным раздумьям о том, что произойдет, если все же женой ее брата станет графиня Кассандра Нейловская и к чему это приведет. И результаты были совсем неутешительными…