Иная Судьба

Глава 22

Граллук не стал дослушивать свою невесту. Он решил, что уже услышал для себя самое главное и, выскочив из-за стола, подхватил на руки оцепеневшую девушку. Он закружил ее по комнате и у него от счастья участился ритм сердца. В его сердце все пело от радости. Он даже не заметил, что его невеста совсем никак не реагирует на его порыв.

- Ты не представляешь, как я счастлив – поставив принцессу на ноги и обняв, прошептал он.

Девушка ничего не ответила, только крепче закрыла глаза. И чтобы Граллук не заметил набежавшие слезы, уткнулась лицом в его сильное и надежное плечо.

- Пора расходится – мягко отстранившись, сказала Эллионора.

Граллук нехотя разжал руки, но настаивать на чем-то своем не стал.

- Кстати, забыл тебе сказать, что, завтра, утром, вы с Аннет будете готовиться к поездке, а днем поедете с провожатым до места назначения – спохватился он, когда девушка оказалась у двери.

- Хорошо – и послав воздушный поцелуй молодому князю, принцесса направилась в свою комнату.

Она открыла дверь и увидела сидящую на ковре Аннет, которая видимо, дожидалась ее все это время.

- Аннет? – удивленно подняла брови эльфа.

- Прости, мне не спится, хочется поговорить с кем-нибудь – жалостливо пояснила она.

- Ну что же, давай поговорим – согласилась Эллионора, присаживаясь на кровать.

- Я случайно подслушала разговор Граллука и мамы… - неуверенно начала юная княгиня.

- Не бойся, продолжай – подбодрила ее эльфа.

- И брат рассказывал о том, как ты узнала о нем правду и сказала, что между вами больше не будет прежних отношений. Что же заставило поменять твое мнение? Что после этого произошло? – заворожено смотря на эльфу, спросила девушка.

- А что, остальное не успела подслушать? – задорно улыбнулась принцесса.

- Нет, не успела – разочарованно вздохнула Аннет – Он почувствовал, что я нахожусь за дверью и прогнал – и она состроила грустную мордашку.

- Ну, ладно, расскажу – рассмеялась принцесса.

- Спасибо! Ты лучшая – радостно вскрикнула она и, устроившись поудобней, послала принцессе свой самый внимательный и подобострастный взгляд.

- Смотри, не засни – подмигнула ей эльфа и начала свой рассказ.

- Ни за что – улыбнулась Аннет.

- После того как я узнала о нем правду, я почувствовала, что больше не смогу ему доверять. Ведь как можно было скрывать такую информацию? И сколько бы еще времени он продолжал бы недоговаривать? Все эти вопросы крутились у меня в голове, а на сердце скреблись кошки. Мне настолько было больно, что я ушла в лес, чтобы побродить там в одиночестве. Зайдя, наверное, в его глубину, я поняла, что вокруг царит необычайная тишина, будто бы все вокруг резко вымерло. Так и оказалась. Сама того не ведая, я отыскала мертвую часть леса. И потом поняла, раз в этой части леса все уже погибло, то не пройдет и пару дней, как эта зараза поглотит весь остальной лес – вздохнула принцесса.

- Ох, а что же эта за зараза такая, что может уничтожить целый лес? – изумленно спросила Аннет.

- Слушай дальше – ответила ей Эллионора.

Принцесса встала с кровати и подошла к окну, чтобы открыть его, а затем села на ковер напротив юной княгини.

- Я уже хотела вернуться назад, как вдруг услышала хруст ветки. В такой тишине, этот звук прозвучал оглушающее громко. Я вздрогнула и медленно повернулась назад и увидела волчицу. Худую, со свалявшейся шерстью и с яростным желтым огнем в глазах. Она злобно скалила на меня зубы, а из горла у нее вырывалось яростное рычание. Меня очень поразил тот факт, что это животное добровольно сюда пришло, ведь обычно они боятся таких мест и стремятся быть как можно дальше. А потом мне пришла другая мысль, что здесь может быть ее логово со щенками, которое она охраняет. Я стала пятиться назад, но ее рычание стало только сильней. Двинулась влево, она все равно продолжала рычать. Я хотела уже попробовать двинуться в правую сторону, но видимо окончательно разозлила волчицу. Она бросилась на меня и повалила на землю. Она уже хотела перегрызть мне горло, но я изо всех сил вцепилась ей в грудь, чтобы хоть немного отстранить. Я знала, что мне уже ничто не может. И что я не смогу удержать волчицу, ведь она была намного сильней меня, несмотря на то, что очень отощала. У меня уже не оставалось сил. Волчица почувствовала это и щелкнула зубами рядом с моим горлом. Я в последний раз постаралась ее оттолкнуть, но не получилось. Мои руки непроизвольно опустились и…

- Что? Что было дальше – с придыханием спросила Аннет, жадно смотря на эльфу.

- Кто-то мощным ударом снес с меня волчицу. Та отлетела и со всего размаху впечаталась в ближайшее дерево. Послышался слабый хруст, волчица заскулила и осталась лежать неподвижно, учащенно дыша. И ко мне подошел мой спаситель, это оказался…

- Брат? Мой брат спас тебя? – перебила ее княгиня.

- Моим спасителем оказался леший.

- Леший?! – возмущенно воскликнула Аннет – А я уже подумала, что Граллук. Он спас тебя, ты его простила, потом скрепили перемирие крепким поцелуем и…

- У тебя слишком бурная фантазия – рассмеялась до слез Эллионора.

- Ладно, продолжай. Что там делал леший?

- Я встала и с изумлением посмотрела на Хранителя Леса. Он уже не выглядел таким цветущим, какими обычно бывают лешие, когда в лесу стоит благодать. Цветочки завяли, гнездо, которое на манер беретика украшало голову, было пустым, сам он слегка почернел и только одна маленькая веточка еще красовалась зеленым листочком. Он угрюмо меня разглядывал, недовольно нахмурив маленькие веточки-бровки, и скрипучим голосом спросил: «Что ты здесь делаешь, дева?». Я поклонилась ему, как того требуют манеры и ответила: «Непредсказуемым ветром занесло меня сюда Хранитель, прости, что побеспокоила и не представилась сразу. И благодарствую за то, что упасли от зверя лютого». Он только глубоко вздохнул, махнул на меня своей палочкой-ручкой и пошел осматривать волчицу. Ощупав ее, он сказал свое Слово. Та засветилась мягким зеленым светом и будто бы облегченно вздохнула. Затем осторожно встала и побежала в свое логово к своим щенкам, даже не обратив на меня никакого внимания. Я же только благоговейно стояла и молчала. И вот он ко мне повернулся и сказал: « Вижу, дева, что сердце у тебя чистое, доброе. Всегда поможешь и не оставишь в беде тех, кто нуждается. Двойная стихия покровительствует тебе, так что не мог я пройти мимо и оставить тебя на произвол судьбы. Раз уж помог я тебе то и ты окажи мне услугу». И после этого он выжидающе на меня посмотрел. Мне ничего не оставалось сделать, как согласиться, так как он был прав. Он спас мне жизнь и я ему обязана, поэтому нужно было вернуть долг. И я сказала: « Хранитель, я с радостью помогу тебе. Долг платежом красен. Чего ты хочешь?». Он удовлетворенно кивнул, будто бы и не ожидал другого ответа, сел на пенек и ответил: « Сними порчу с моего Леса. Погубит ведь его сила окаянная. Что нужно делать и куда идти, этим я тебе помочь могу, но остальное сделаешь сама. Если получится снять заклятье черное, то совет дам верный на дорогу. Согласна, дева?». «Согласна» - ответила я. Затем он проворно вскочил, хлопнул в ладоши, топнул ножками, засвистел, и переместились мы в другое место.