Ион

Глава 1. Мы живые

Вначале был свет.

Громкие звуки пролетающих вертолетов, проезжающая мимо дома военная техника. Приказы: «Выходите из домов, к грузовикам!». Крики разбуженных, ошалелых, ничего не понимающих людей.

Темно. Только широкие столбы белого света, исходящего от техники, просвечивают интерьеры брошенных впопыхах домов небольшого городка.

Роуг уже бежала вместе с братом по темноте, куда и все остальные. Завыла сирена. Было страшно.

Их посадили на жесткие сидения внутрь громадного грузовика. Напротив – серьезные, страшные вояки с обвесами и оружием в бронежилетах; через забрало едва ли можно разглядеть лицо. Питеру, брату, пришлось отсесть подальше, ближе к стене – в полумраке девушка практически не видела парня, но слышала громкое, быстрое дыхание. Остальные в машине будто и вовсе не дышали, затаившись.

– Вы скажите нам, что происходит? – осмелился спросить какой-то мужчина.

Но военные, походившие на бездушных роботов, хранили молчание.

Доносились звуки взрывов снаружи, шум проезжающих мимо танков и круживших без остановки вертолетов – они, по всей видимости, стягивались к одному месту, в эпицентре которого оказался их маленький город за сотни лет не видавший никаких потрясений. Казалось, что началась война.

Минут через двадцать всё стихло; даже дорога, которая до этого петляла, а внутри грузовика все подпрыгивали на ухабах, вдруг стала ровной и спокойной.

Их привезли в палаточный городок, где кипела жизнь: мельтешили офицеры, люди в форме встречали приезжающих, распределяли по палаткам; какие-то гражданские, видимо, местные, помогали тем, кого, по какой-то неизвестной причине, посреди ночи эвакуировали из собственных домов. Роуг хорошо знала эти места, поэтому для нее не составило труда определить, что они приехали в соседнее поселение.

Девушка и не заметила, пока оглядывалась по сторонам, как Питера кто-то увел. Она принялась кричать, он помахал ей, стоя рядом с одной из палаток. Какая-то женщина донимала брата вопросами о состоянии здоровья.

– Что происходит? – спросила у женщины Роуг, – Почему нас вывезли? Что случилось?

– Ничего не могу сказать, – строго ответила женщина, – Ваше имя?

– Роуг Блеквел. Это мой брат.

Питер дрожал, словно сильно замерз.

– Роуг, Питер, – обратилась женщина к молодым людям, – у вас есть удостоверения личности?

Они хоть и эвакуировались в спешке, но взяли документ с собой (чисто машинально, ведь без удостоверения они никогда не выходили из дома). Женщина при них переписала в планшет данные.

– Питер, как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась женщина, – Тебе нужна какая-то помощь?

– Просто… я… испугался. Не понимаю, что происходит.

– Это объяснимо. Смотри, там есть медицинский тент – тебе помогут, хорошо? А ты, Роуг?

– Просто скажите, что происходит, – не отставала девушка.

– Не могу, простите. Вам всё расскажут. Пожалуйста, никуда не уходите.

Внезапно – бам! – что-то грохнуло вдалеке, и эхо взрыва разнеслось по округе. Некоторые даже присели, закрыв голову руками. Яркая белая вспышка осветила облачное ночное небо. Колонна машин с военными двинулась из палаточного лагеря к месту событий.

Звуки взрывов, хлопков, вспышки длились больше часа, а затем всё вновь стихло. Спрятавшиеся в палатках люди ещё долго не выходили из них, опасаясь, что на них сверху может что-то обрушиться. Потом, как ни в чем не бывало, офицеры начали собирать эвакуированных, пересчитывать, перезаписывать, разделять на группы и вновь сажать в грузовики. В этот момент к лагерю уже подъехали журналисты и блогеры – они пытались выдернуть кого-то из людей, оказавшихся в окружении военных: махали руками, выкрикивали вопросы. Роуг, воспользовавшись суматохой, успела подбежать к репортеру, но вместо того, чтобы отвечать на вопросы, она их задавала. Мужчина и сам толком ничего не знал, ведь информация о срочной эвакуации разнеслась по Интернету стихийно: одно видео, снятое местным, подхваченное вечно голодными по новостным поводам людьми, подняло такой кипиш, что неравнодушные сорвались с тёплых мест и на скорости не менее ста восьмидесяти километров в час примчались сюда.

Среди тех, кого торопили в грузовики, пошли перешептывания, разговоры; репортер, который только что внимательно смотрел на Роуг, вдруг обратился к своему телефону; девушка тоже взяла свой: на видео, распространяющемся по всем социальным сетям, без сомнения был виден холм напротив их с братом дома, а на его вершине светился яркий шар высотой не менее двухэтажного дома. Свечение было завораживающим: теплый, голубовато-лиловый свет струился волнами – невозможно оторвать взгляд! Но в мгновение свечение исчезло, а ночь снова вступила в свои права. Видео закончилось.

Люди в лагере отказались идти в грузовики – тогда их поволокли силой, а журналистов и зевак разогнали. На этот раз Роуг старалась держаться к Питеру поближе, чтобы ни за что не упустить брата из вида, сесть с ним рядом, – в принципе, находиться всегда вместе.

По дороге даже удалось поговорить: все заключили, что на Землю прибыли не иначе как инопланетяне. Роуг, однако, отнеслась к таким выводам скептически, хотя и не могла отрицать очевидного – факт появления светящегося шара лично для нее необъясним. Питер был очень взволнован, ему несколько раз становилось плохо, но безмолвные военные и не думали помогать.