Ирида, Поющая Сновидения

Глава тринадцатая.Черный Замок и испытания новичков

Эрна, конечно, узнав о нашем побеге, отправила за нами погоню. Мама усыпила охранников пещеры и мы с Аникой переоделись в мужскую одежду. 
Но за нами была погоня, и нужно было выждать время, прежде чем явиться к Скилле в Черный Замок. 
Я познакомила маму со Стеллой и ее подругами.
- Она может нарочно это сделать,- сомневалась Стелла,- Конечно, это твоя мама и ты ничего плохого про нее не подумаешь, тем более она помогла вам сбежать, но не нарочно ли это все сделано?
И через некоторое время, напавшие на наш след Муция и Скаур, который, кстати, уже очнулся и решил нам отомстить. появились на нашем привале. 
Мы завидели издалека приближающихся путников, а они нарочно не сели на коней, чтоб тихо проникнуть в наш лагерь.
- К нам идет кто-то посторонний,- сообщила Хлоя,- Они поднимаются на перевал.
И тогда мы сразу погасили костер, на дым которого они и ориентировались. 
- Мы не успеем убежать,- сказала мама,- И поэтому нам лучше затаиться тут. Я попробую их остановить, но будьте готовы тоже петь, как я только взлечу вверх.
Мы спрятались в ближайших зарослях и поджидали наяду и тритона. 
И по команде мамы, песнь которой, к сожалению, не подействовала на приспешников Эрны на этот раз, мы хором запели.
Муция и Скаур, не смогли перенести песнь лебедей, усиленную всемеро, упали на землю. 
Мы вновь опустились на землю и обернулись людьми.
А мама продолжала кружиться в воздухе.
И вот тут-то ее заметила Эрна, оказывается, находившаяся неподалеку, и накинула на нее сетку, точно такую же, какую сделали  Песенницы, и, пролетев над нами, другие сирены весте с Эрной утащили маму с собой.
И вот тогда впервые в жизни у меня случилась настоящая истерика. Я хотела броситься в вдогонку за сиренами. Но Гинси крепко держал меня за руку с одной стороны, а со второй держала меня Стелла, при этом закрывая мне рот рукой, чтоб я, не понимая что делаю, не запела и не выдала бы нас всех.
Я вновь потеряла маму. И единственный возможный способ спасти ее, было идти к Скилле на службу.
Я плакала и плакала. И смогла успокоиться только к утру. Однако ж надо было  идти в Черный Замок к Скилле.
И, переночевав на привале, на этот раз не разводя огня, мы с Аникой перед рассветом отправились в путь.
Гинси на этот раз спокойно отпустил нас, ведь мы же вернулись, и взял с меня обещание больше так не плакать.
-Гинси испугался,- сказал мой милый маленький тролль.
Мы обнялись на прощание и направились в Долину Башни Дракона. 

                                  **************

Нам с Аиикой было страшно идти в Черный Замок, даже переодевшись в мужскую одежду. Ведь если кто-то  заподозрит неладное, Скилла тут же казнит нас. 
Мы подошли к вратам Черного Замка на рассвете и постучали.  
-Чего надо?- в маленьком окошечке, которое открывалось во внутрь и было защищено решеткой, показалось чье-то лицо.
- Мы хотим поступить на службу,- сказала Аника.
- Вы еще малы,- едва взглянув на нас, ответил грубый голос. 
- Мы справимся,- ответила я,- И покажем, на что мы способны, только дайте нам шанс. Наши дома разрушены, и идти нам больше некуда. И если вы не возьмете нас, мы останемся жить прямо тут, у ворот.
В ответ окошко в воротах резко захлопнулось, и за воротами послышались удаляющиеся шаги. 
- Ничего не вышло,- грустно вздохнула Аника. 
- Давай подождем немного,- предложила я. Мы сели около ворот на землю. Но нам так никто и не открывал.
И тогда мне пришла в голову идея. Я стала собирать сухие ветки и листья и складывать их в кучу, недалеко от ворот.
- Ты что делаешь?!- ужаснулась Аника,- Хочешь, чтоб нас вообще упрятали в темницу?!
- Но хотя бы так обратят на нас внимание,- ответила я. Терять нам было уже нечего и мы развели костер перед воротами Черного Замка. Я подбросила сухой травы в костер, чтоб стало побольше дыму. 
На этот раз ворота открылись и к нам вышли трое стражников, одетых во все черное.
- Кто вам позволил разжигать здесь костры?- вскричал один из них.
- Мы пришли устроиться на службу,- ответила я,- Но нам даже не открыли.
- Вы еще совсем дети,- ответил  тот же стражник,- Даже голоса еще как у девчонок. Что вы сможете?
- Мы покажем, что сможем,- с вызовом ответила я,- Но не уйдем отсюда, нам некуда идти. А костер мы разожгли, чтоб согреться.
Стражники в ответ рассмеялись.
- Вы еще совсем зеленые  юнцы, вас самих-то нужно защищать.
Аника, не знаю, где она этому научилась, сделала резкий выпад вперед и выхватила меч из ножен у одного из стражников. Двое других схватились за мечи, но Аника опередила их, подставив меч к горлу стражника, говорившего с нами. Второй направил свой меч на Анику. А третий просто стоял в растерянности. 
- Ну хорошо,- сказал на это стражник с мечом у горла,- Но вы должны будете пройти испытание в течении трех дней. Справитесь-останетесь на службе. Нет - будете сидеть в темнице за вашу дерзость.
Аника отдала ему меч, и мы прошла вслед за стражниками в ворота Черного Замка.  
Который разговаривал с нами, по-видимому, был главный у них. 
Он провел нас в маленькую, низенькую темную избушку во дворе замка. 
- Вы будете жить здесь,- сказал он, открывая дверь в избушку,- Пока отдохните, а через пару часов вас проводят на учения. 
В избушке стоял кособокий стол, а в противоположном углу  старый топчан.
Мы услышали щелчок запираемого в двери замка, и удаляющиеся шаги. 
- А вдруг они не поверили нам?- преживала Аника.
- Вот это мы и узнаем через пару часов,- ответила я,- Может отдохнем пока, я не спала всю ночь?
- Ты отдыхай,- ответила Аника,- А я посижу, неизвестно, что от них можно ожидать.
Я легла на скрипучий деревянный топчан без матраса, и, положив руку под голову, тут же провалилась в сон.