Ирка

Ирка

Ирка вылезла из такси и огляделась.

Белая "Лада Гранта" привезла её во двор угловатой двенадцатиэтажки со скучным серым фасадом и одним-единственным подъездом, над которым под натиском ветра болтался и гремел лист серебристой жести.

Двор был заснеженный и тихий, с допотопными качелями и развалившейся от ветхости песочницей. Вкопанные в землю шины, крохотная скамейка, шелуха от семечек на снегу - вот и все его достопримечательности.

Девушка вытащила из кармана телефон, открыла заметки и, пробежав глазами текст последней, набрала на домофоне номер квартиры.

Замок загундел, Ирка поправила висевшую на плече сумку, вздохнула. Одновременно с вырвавшимся у неё изо рта облачком в домофоне сказали:

-Кто?

-Аниматор, - ответила Ирка, приблизившись к динамику.

Ей открыли. Тяжёлая дверь с неохотой впустила Ирку в подъезд, чуть не прищемила сумку с аниматорским реквизитом.

На порожках лежали отсыревшие листы плотного картона, из почтовых ящиков торчали скрученные рулончиками кислотно-желтого цвета листовки.

Ирка нажала кнопку лифта и, пока он ехал, громыхая, вниз, потёрла глаза, с трудом привыкающие к тусклому свету.

В лифте было ещё темнее. Ирка вошла внутрь, и пол просел под её весом, заставив её вздрогнуть, после чего лифт поехал на восьмой этаж, раскачиваясь при этом и ужасающе грохоча. Ирка изрядно перетрусила даже несмотря на то, что ни клаустрофобией, ни лифтофобией, как она её назвала на свой лад, ранее никогда не страдала.

Выскочив из чудовищного лифта, она двинулась на звук заскрежетавшего замка и почти сразу встретилась с нужной ей женщиной - та, улыбаясь, распахивала навстречу ей дверь.

-Здравствуйте! - сказала Ирка, - мне, видимо, к вам?

-Вы Ирина? Здравствуйте, заходите.

По-праздничному накрашенная, с причёской и в блестящем платье чуть выше колен, она запустила Ирку в тамбур и закрыла дверь. С её нарядной одеждой забавно контрастировали синие резиновые тапочки на ногах.

-Лифт у вас кошмарный какой-то, - нервно усмехаясь, заметила девушка, - я почти попрощалась с жизнью.

-Забыла вас предупредить, извините. У нас все пугаются, ждём, когда установят новый, но, видимо, ещё не скоро дождёмся.

Ирка вежливо улыбнулась, огляделась по сторонам.

Вытянутый узкий тамбур, в котором она очутилась, был почти весь заставлен всяческой всячиной: детские самокаты, запылившийся велосипед, санки с подтёками под полозьями, шкаф, тумбочка и мешок с картошкой.

-А переодеваться… Здесь?

-Да-да, - женщина неопределенно махнула рукой, - дети уже все собрались, переодевайтесь. Как будете готовы, стучите.

Ирка спряталась за шкаф, пока она открывала дверь квартиры и заходила внутрь, а потом шлёпнула сумку на стоявшую здесь тумбочку и начала переодеваться.

За стенкой слышались детские крики, голоса взрослых, грохот от лопнувшего воздушного шара - привычный для Ирки шум любого детского праздника.

Она надела ярко-жёлтые штаны прямо поверх колготок, нацепила на себя рыжую рубашку с пришитым к ней зелёным галстуком, спрятала под парик волосы и нахлобучила сверху голубую широкополую шляпу с кисточкой. Потом, вытащив из сумки небольшое зеркальце, оранжевым фломастером нарисовала у себя на щеках крупные веснушки.

-Ну что, малыш-коротыш из Цветочного города! - сказала она себе, - Пошли работать!

В квартире чудесно пахло жареной курицей (у Ирки сразу свело живот - она с самого утра ничего не ела); бьющее в окна солнышко лучисто подсвечивало комнаты и собравшихся здесь детей, в прихожей весь пол был усыпан воздушными шариками.

День рождения был у круглощекой девочки пяти лет - в своём нарядном платье она напомнила Ирке выдавленные из баллончика взбитые сливки; помимо неё на празднике было ещё две девочки и мальчонка примерно трёх лет - и если девчонки все время носились вокруг Ирки в шумном восторге и без конца трогали её за руки, то мальчик смотрел исподлобья, хмурился, прижимая к себе деревянный меч, и не подходил к подозрительному попугаистому незнакомцу ближе, чем на два метра.

Первым делом Ирку потащили мыть руки, - и там, в дверях ванной, она столкнулась с парнем примерно своего возраста - очень похожим на того угрюмого мальчишку, с таким же тяжёлым взглядом из-под бровей.

-Привет! Я - Незнайка! - весело крикнула ему Ирка, но парень только равнодушно пожал плечами и, протиснувшись мимо, скрылся за дверью одной из комнат.

Ирка презрительно фыркнула и, зайдя в ванную, громко поинтересовалась, чем ей мыть руки. Именинница, заливаясь смехом, указала на мыло.

-А можно вот этим? - дурачилась Ирка, беря в руки зубную пасту и собираясь уже откручивать крышку.

-Не-е-ет! Это паста!

-Ну а этим?

-Нет, это же шампунь! Он для волос!

-А можно тогда помыть им голову? А то у меня грязная.

Ирка сняла шляпу и осторожно, чтобы не сорвать случайно парик, подёргала одну из торчащих прядей - чтобы дети увидели, какие грязные у неё волосы.

-Ну помой, - согласилась внезапно девочка, и Ирка весело рассмеялась.

-Не хочу! Они все равно потом снова запачкаются! Лучше пойдём играть!

Девочки и их мамы принимали активное участие в Иркиной программе, танцевали, собирали тряпичную морковку, ловили рыбу на магнитные удочки, хохотали; мамы снимали детей на смартфоны, а те дёргали Ирку, предлагая то посмотреть кукол, то поиграть в конструктор. И всё шло прекрасно, пока к Ирке не подбежал вдруг тот угрюмый мальчишка и не стукнул её со всей дури мечом по ноге:

-Ты ненастоящий Незнайка! - завопил он, снова замахиваясь своей деревяшкой.

Ирка взвыла от боли, хватаясь за ушибленное бедро и прыгая на одной ноге.

-Ой-ой-ой! - театрально закричала она, хотя больше всего ей хотелось сейчас отобрать у него эту штуковину и хорошенько отшлепать его по одному месту, - Помогите!

Мальчишку, ругая, перехватили поперек живота, он выронил меч, но всё равно продолжил буянить, размахивая руками и ногами: