ГЛАВА 1
Агния
– Пожалуйста, дайте мне вот эту чехонь… – я указала на прилавок, и продавщица рыбного магазинчика достала упаковку с двумя солеными рыбками.
– Платите картой?
– Да.
Я поднесла карту к платежному терминалу и… она не сработала. Я принялась поспешно копаться в телефоне, чтобы закинуть деньги на другую, когда услышала характерный звук. Дзиннн… Как будто платеж прошел.
Я оглянулась и увидела красивого мужчину лет тридцати семи. Высокий, плечистый, подтянутый, что было хорошо видно между полами расстегнутой дубленки, смуглый, темноволосый, с эдакой модной щетиной. Незнакомец поймал мой взгляд и обезоруживающе улыбнулся:
– Не волнуйтесь. Это мой вам подарок к скорому Новому году…
Я ошарашенно смаргивала, пытаясь понять, что случилось.
Нет, то, что незнакомец решил сделать мне приятное в преддверие Нового года меня не особенно удивляло. У нас регион такой – добрый, великодушный, широкий. И люди в нем живут соответствующие. Я бы также помогла любому, кто встрял в подобную ситуацию.
Но… буквально пару минут назад за мной стоял муж! Мой Женя! Куда же он делся?
Я обвела взглядом весь магазин – Жени нигде видно не было. Я снова посмотрела на незнакомца.
– Большое спасибо, хотя и не стоило бы… Это новая карта… Она иногда глючит… Не дает оплатить… Такое бывает… Я бы решила вопрос с другой картой.
– Вообще не за что! Правда… Я был рад помочь такой красивой женщине. Да и для подарка на Новый год, кажется, маловато. Может я куплю вам еще икры?
Я собиралась возразить, однако незнакомец попросил продавщицу:
– Пока не отдали пакет с рыбой, добавьте еще икру…
– Сколько грамм?
– Вон ту, большую подарочную банку.
Я в каком-то оцепенении и удивлении наблюдала, как в мой пакет кладут красную икру, и незнакомец с улыбкой оплачивает ее стоимость.
– Простите. Но я замужем, – только и смогла выдавить я.
Улыбка незнакомца стала чуть менее довольной, но он кивнул и произнес:
– Меня зовут Матвей. Считайте, что это подарок всей вашей семье.
Он как-то быстро крутанулся на пятках и вышел вон.
Я же забрала пакет, сказала продавщице:
– Большое спасибо, с Наступающим…
И двинулась на выход, в полной уверенности, что Женя ждет хотя бы возле дверей. Он иногда так делал – ушел, бросил, а ты сама возись со своей любимой чехонью. Эту вяленую рыбку в семье ела только лишь я одна. Ни муж, ни сынишка даже к ней не притрагивались. Если бы Женя был рядом, сам оплатил бы чехонь…
Мне было почему-то дико неловко – чувствовалось, что Матвей хотел со мной познакомиться, как с привлекательной женщиной, аж дорогущий подарок купил… А тут я… с этим своим «Я замужем».
Вышло неправильно и как-то нечестно. Конечно, я ни о чем его не просила и даже толком сориентироваться не успела. Но…
Я вздохнула, отворила дверь… и потрясенно остановилась. Мужа рядом с магазином не было видно. Та-ак… Вот это уже фокус так фокус. Сюрприз к Новому году…
Может он удалился к нашей машине? Так мой Женя тоже порой делал.
Я обогнула здание и направилась к огромным контейнерам для мусора, возле которых мы и припарковались. Машина нашлась сразу же, а вот муж – нет. Жени не было ни внутри, ни где-то рядом. Он явно ушел куда-то по собственным делам. Видимо, буркнул что-то под нос в своем фирменном стиле и решил, что убеждаться – услышала я или же нет – лишние хлопоты.
Я всплеснула руками, и стало дико обидно.
Чужой мужчина покупает мне рыбку с икрой, а родной муж куда-то ушел и заставляет торчать на морозе. Наверное, стоило подождать возле машины – явно ведь Женя вернется, куда же он денется, но я гордо вскинула голову и двинулась прочь.
До дома пешком было минут двадцать. Мороз кусал за щеки и нос, старательно пробирался к шее, просачивался сквозь перчатки, однако я решительно устремилась вперед…
Миновала шлагбаум, перешла через дорогу… И… тут прямо передо мной остановилась большая черная иномарка.
– Может вас подвезти?
Это был все тот же мужчина, что купил мне чехонь с икрой. Он даже дверцу мне отворил. Наверное, в другой раз я отказалась бы – в конце-то концов, я замужем, и даже если мы с Женей вот так поругались, без ругани… молча, все равно ни о каких амурных знакомствах я даже не думала.
Отказалась бы… если бы не предновогодний морозец… Тот решительно пробрался в сапожки, начал холодить пальцы ног… и я сдалась.
– А вам не сложно?
– Совсем нет, даже приятно. Садитесь.
– Вы же помните? Я замужем!
– Разумеется!
Он поморщился, однако кивком указал мне на дверь.
Я села в кресло рядом с водителем, и Матвей уточнил:
– Куда едем?
– Да мне тут, в общем, недалеко, Кленовая улица…
Стало опять дико неловко, что поленилась идти до дома сама. Я даже взгляд спрятала от внимательных глаз мужчины. Но Матвей, похоже, думал совершенно иначе. Кивнул.
– Да уж, на таком холоде, пешком… Как же вам муж позволяет?
– А у меня пуховик очень теплый.
– Вижу уж… Щеки красные… Нос тоже… Прямо как в сказке «Морозко». Тепло, Морозушко, тепло батюшка… Никогда не понимал ценности такой скромности.
Я промолчала, и спорить не стала…
Мы тронулись, и всю дорогу Матвей развлекал меня анекдотами.
Однако же от руля не отвлекался и вел вполне аккуратно.
Возле нашего забора я повернулась к Матвею:
– Большое спасибо. Вы меня дважды выручили…
– Это вам спасибо, что составили мне компанию. Удачи вам… Э-э-э… Как вас зовут?
– Агния.
– Ого! Необычное имя.
– Да уж… Дед очень хотел, ну и родители пошли на встречу…
– Что ж… – Матвей негромко вздохнул. – Был очень рад познакомиться, Агния. Удачи вам в Новом году. Нового счастья и радости.
– И вам. Еще раз большое спасибо.
– Моя удача уже прошла мимо.
Я не нашлась, что ответить на прозрачный намек, и выскочила из внедорожника, словно ошпаренная. Матвей газанул – и был таков.