Исчезнувшие

Пролог

Пролог

- Ну и куда дальше? Сам хоть знаешь, куда завел? – спросила одна из девушек.

- Не ной! – резко осадил ее парень. – Никто никого силой сюда не тянул, сама пошла. Вот и не ной теперь!

- Но мы уже который час ходим, такое впечатление, что ты сам заблудился, а теперь нам головы морочишь, - опять заворчала девушка.

- Слушай, Маринка, и правда, прекрати, - одернула ее подруга, идущая следом за ней. – Все и так устали, а тут еще твои жалобы слушать. Семен прав: зачем поперлась?

- Тебя забыла спросить, - огрызнулась Марина, но все же замолчала.

В ее планы совершенно не входило, чтобы участники этого похода догадались о причине, по которой девушка отправилась с ними. Она не отличалась подготовкой и выносливостью, в отличие от остальных, которые не первый год увлекались туризмом, и основательно тормозила всю команду. Справедливости ради стоило признать, что ребята были достаточно терпимы к ней, и не стоило их раздражать. Марина насупилась и, испустив тяжелый вздох, пошла дальше. Походы не были ее страстью, наоборот, она никогда не понимала и не понимает этого идиотского, по ее мнению, желания шляться по горам и лесам, таская за спиной немало весящие рюкзаки, готовя пишу на костре, купаясь в попадавшихся на пути реках и озерах, ночуя в палатках и изредка в домиках, разбросанных на маршрутах, а то еще и под открытым небом, упаковавшись в спальные мешки. Марина была девушкой, тщательно следящей за своей внешностью, маникюр и педикюр регулярно – святое дело, красивые ухоженные волосы переливались с плеча на плечо, когда она кокетливо поворачивала голову в чью-либо сторону, хорошенькая мордашка всегда тронута едва заметным макияжем, создающим иллюзию абсолютно ненакрашенного лица. Она редко носила брюки, предпочитая юбки. Нет, мини Марина не любила, она считала, что юбки длиной до колена или чуть ниже гораздо эффектней, они так красиво струятся вокруг ножек, когда девушка своей танцующей походкой, цокая неизменными каблуками, гордо идет по коридорам альма-матер. Остальные студентки попроще одевались: джинсы, рубахи, куртки, кроссовки или кеды. Чтобы удобно. Но не Марина!

Казалось бы, как эту девушку занесло в столь долгий поход? Что она делает здесь? Ответ прост: с группой шел Ромка…

На Ромку Марина, как говорится, «положила глаз» с самого первого курса. Высокий, красивый, сильный парень, старше остальных студентов их курса, уже отслуживший в армии, притягивал взоры большинства девушек. Марина была уверена, что легко завоюет его внимание, считая сокурсниц не конкурентками, да просчиталась. Ромка скользил по ней равнодушным взглядом, был неизменно вежлив (впрочем, как со всеми), но не более того. Он здорово играл на гитаре и неплохо пел своим вкрадчивым бархатным баритончиком, заставляющим девичьи сердечки биться сильнее. Нетрудно догадаться, что Ромка быстро стал самым популярным среди студентов мужеского пола и душой любой компании. Марина локти себе кусала оттого, что была местной, а значит, общежитие ей было не положено, ведь в общаге по вечерам сокурсники частенько собирались у кого-нибудь в комнате, пили вино (бывало и что-то покрепче), пели песни под гитару, мимоходом складывались и распадались парочки. В общем, обычная студенческая жизнь. Ромка, правда, ни на чей крючок не попадался, что давало Марине надежду.

А на третьем курсе она увидела его, идущего в обнимку с Аллой.

Марина зубами заскрежетала от ярости. Да что же он в ней нашел?! Маленькая, невзрачная… никакая! Но Ромка не сводил с нее глаз и было видно, что он считает Аллу совсем другой: миниатюрной, милой, скромной. Надо сказать, что в студенческой среде Аллу очень любили, девушка была веселой, улыбчивой, доброй, приветливой. И очень надежным другом. Похоже, никого, кроме Марины, не удивило, что Ромка остановил свой выбор именно на ней. «Ничего, - думала раздосадованная Марина, сжимая кулаки так, что ее холеные длинные ногти до боли впивались в ладони. – Я свое еще возьму. Он увидит, что Алла и в подметки мне не годится». Но он не видел. Никого, кроме Аллы, не видел. И не хотел видеть.

На их курсе сформировалась компания студентов, увлеченных туризмом. Сколотил ее Семен, заядлый путешественник, и Ромка с Аллой тоже поддались этому увлечению. Марине, естественно, нечего было делать среди них, но к концу четвертого курса девушка поняла, что ей необходимо влиться в этот странный коллектив, иначе общаться с Ромкой, кроме лекций, было совершенно негде. Вот она и сделала вид, что тоже увлеклась туризмом, укоротила ногти, завела себе кроссовки, кеды, спортивный костюм, штормовку, стала посещать тренировки в клубе «Исследователь», как его предложил назвать Семен.

Этот поход обещал быть довольно сложным, Семен не хотел брать с собой новичков, но Марина настаивала на своем, внезапно получив поддержку других девушек.

- Сеня, ну правда, чего ты так категорично? – сказала тогда Таша, ближе всех остальных общавшаяся с Мариной. – Ей же надо когда-то учиться, а летом ты ничего другого не планировал. До осенних каникул ждать прикажешь? Так там еще труднее будет из-за погоды.

- Семен, мы ей поможем и поддержим в случае чего, - вдруг попросила Алла.

- Ладно, - сдался парень. – Марина идет с нами. Но помни, это не просто поход, а экспедиция.

- Да как угодно называй, - ответила радостная Марина.

А теперь она мысленно проклинала тот день, когда настойчиво требовала взять ее с собой, хотя и понимала, что сама виновата, что ей помогают, но легче от этого не становилось. «Черт меня сюда понес, - думала она раздраженно. – Хочу принять нормальный душ, хочу выпить кофе в моей любимой кофейне. Да хотя бы чай попить на своей кухне! И как мне надоела эта дурацкая каша с консервами, эти супы на костре! Это таскание за собой питьевой воды! Эти комары!» Когда, собираясь в эту, так называемую, экспедицию, Семен давал последние инструкции, он между всем прочим напомнил: