Мы были не готовы к такому, поэтому от неожиданности долго не могли понять, что же нам делать с рыдающим детективом. Юлька отмерла и налила в стакан воды, накапала валерьянки и сунула дядьке, даже протянула руку, чтобы погладить его по лысине, но быстро отдернула свою жалостливую конечность и спрятала ее за спину, чтобы не было искушений. Детектив еще раз всхлипнул, вытер рукавом глаза и строго спросил:
-Вы куда меня втянули? Я видел многое в своей практике, но вот такого... - и он опять всплакнул. Взяв себя в руки он продолжил.
-После вашего посещения я поехал в тот дом, про который вы мне говорили. Хозяйка дома, милая старушка, сказала, что постояльцы у нее были - женщина и мужчина, заплатили за месяц, а съехали через неделю и остаток денег даже не забрали. Но оставили ей кольцо, сказав, что если кто-то их будут искать или спрашивать, отдать искавшему. Ну и отдала мне это кольцо.
Детектив вытащил из кармана колечко, небольшое, вроде как серебрянное, в виде переплетающихся змеек с глазками из зеленого камня.
Мы с Юлькой потянулись за ним и отшатнулись с испугом от крика:
-Не трогайте его! -и уже потише, -пока я вам не расскажу все, -и он продолжил.
-Я вышел от старушки и решил поехать к себе в офис, хотел кольцо убрать в карман, потом подумал, что так оно потеряется и одел его на мизинец, больше никуда не лезло. И в тот же миг я потерял слух, зрение и вообще все чувства, меня как будто не было нигде и ни в каком виде, только сознание осталось. Потом и оно померкло, -Шершнев высморкался в платочек, вытер покрасневшие глаза.
-Мое пробуждение я не забуду даже на смертном одре. Я лежал на синем мху под скрюченным деревцем, вокруг меня простиралось бескрайнее болото и раздавалось какое-то чавканье, как будто кто-то что-то или кого-то с аппетитом жрал. Когда я посмотрел в сторону этих впечатляющих звуков, то просто потерял дар речи - сожрать пытались как раз-то меня! Какая-то серая мерзопакостная масса лезла на меня из болота, звучно чавкала и пускала слюни, глядя на меня своими маленькими глазками. Я был в ужасе, если это сон, то почему так все явственно, если глюк, то с чего? Резво подскочив, я с криком взлетел на деревце и засел на нем как угнездившийся орел. Серая масса грустно вздохнула, проводив мой полет глазками, повыла под деревцем. От его воя у меня волосы встали дыбом по всему телу и стада мурашек носились под одеждой. Так я и сидел, обнявшись с этим бедным деревом, дрожа от страха и холода, пока меня не нашел тамошний Леший, или Болотный. Я не знаю, как правильно его назвать, похож на человека, но глаза такие нечеловеческие, во всяком случае он не делал попыток меня съесть и я расстался с приютившим меня деревом и упал прямо этому Лешему в руки. Неплохой парень этот Леший, только пахло от него какой-то плесенью, но он меня увел к себе, накормил, напоил, рассказал, что попал я в другой мир, который называется Элинор, и нахожусь на окраине королевства Элинор, на самой границе с царством Тухар. А на этом болоте постоянно открывается портал из других миров, но чаще всего сюда попадают птицы, люди очень редко. Почему птицы, он не знает, наверно портал в других мирах открывается высоко, где летают только птицы. Но я же не летал, когда попал сюда! Леший пожал плечами, сказав, что почему так происходит, ему неведомо. Его дело искать попавших сюда людей или нелюдей и отводить куда надо. А птиц он не ловит, они так и летают тут, пока кто-нибудь их не сожрет.
Потом я упал в обморок и по словам Лешего валялся в горячке три дня. Он меня выходил, подлечил нервишки, а потом договорился с какой-то тамошней конторой по другим мирам, чтоб меня домой отправили, так как к этому миру я не приспособлен. После того как я пришел в себя и немного оклемался, меня отвезли к сестрам Лешего, Кикиморе и Манкиморе, они как раз заведуют Болотным отделом по перемещениям в другие миры. Прекрасные девушки, хочу вам сказать, очень деловые, правда болтливые, но вроде все болтают по делу. Вот они меня тоже приютили, пока решался вопрос о моем возвращении домой. Сколько я там страху натерпелся, вы бы знали! Там драконы летают, вы представляете? Настоящие драконы! А на них в седлах наездники! Нет, я больше не могу это вспоминать, это ужасно, это просто невозможно!
Детектив схватился за волосы и затих так на несколько минут. Мы с Юлькой сидели молча и боялись даже дышать. У меня в мозгу крутилась мысль, что Марк в том мире, и мне нужно тоже туда и притом срочно! Может быть ему нужна помощь, а мы тут сидим!
Шершнев поднял голову и посмотрел на нас грустными глазами побитой собаки.
-Очухался я в своей ванне на полу, весь в тине и какой-то слизи. Я пил три дня. А сегодня пришел к вам, чтобы сказать - не ищите вашего Марка, его нет в этом мире. А я умываю руки, простите меня, но это выше моих сил. Оставляю вам кольцо, я думаю вам оно пригодится.
Мы переваривали услышанное, ошарашенно глядя на бедного мужчину. Он как-то сразу постарел и скукожился. Это приключение его конкретно подкосило.
Проводив Шершнева, мы крепко задумались.
-Я должна туда попасть!!! -решила я и схватила кольцо.
Юлька посмотрела на меня тревожно и сказала:
-Я тебя одну не отпущу! И вообще, это другой мир, надо подготовиться и собраться!
-У нас только одно кольцо, и как мы с тобой вместе-то перенесемся? -спросила я.
-Знаешь что, утро вечера мудренее! Давай выспимся нормально, а утром подумаем и решим этот вопрос, -решительно ответила мне подруга и уволокла меня спать.
Отредактировано: 22.12.2020