Исход

Глава 1. Художественная мастерская.

Каменные стены мастерской дышали прохладой, создавая в этом небольшом помещении особую атмосферу. Мы с Олегом случайно нашли это место, прогуливаясь по узким улочкам города Этнагар. Небольшая башенка выделялась на фоне однообразных строений из белого камня. Даже кладка ее стен казалась необычной, что и привлекло внимание Олега. Дверь башни вела в царство портретов и скульптур, совершенно непохожее на все, что нас окружало в последние годы. Заметив пустые холсты, краски и кисти, Олег тут же загорелся идеей.

- Кира, я должен написать твой портрет, – заявил он, с прищуром художника оглядывая просторное помещение. – Свет здесь просто изумительный.

Я не стала спорить. Идея мне понравилась. Прошло много времени с тех пор, как Олег рисовал меня в последний раз, и я с радостью согласилась. Он установил мольберт в центре зала, а я села на деревянную скамью напротив. С энтузиазмом Олег принялся за работу.

Пока его рука умело выводила контуры моего лица на холсте, я позволила своим мыслям свободно блуждать по воспоминаниям. Это был наш третий год в Этнагаре, и время, казалось, утекало сквозь пальцы, словно песок. Связи с Землей не было; видимо, мой дед решил больше не отправлять людей для участия в отборе. Наш отряд пока не планировал возвращаться. Этнагар стал для нас домом, а хранители, с их особенной культурой и традициями, – нашими учителями. Скоро, совсем скоро, настанет день, когда мы завершим обучение…

Мы с Олегом строили грандиозные планы на будущее. Мечтали о переезде на континент и путешествиях по планете. Я планировала использовать свои целительские способности и открывать порталы в отдаленные, труднодоступные уголки мира. Олег же обещал всегда быть рядом, моей опорой и защитой, а в свободные часы – любоваться и запечатлевать на холсте красоту пейзажей и чудеса планеты Этна. Мы грезили о жизни, полной свободы, созидания и счастья.

Иногда, в минуты умиротворения, я мечтала о будущем, где, быть может, появится новая жизнь. Эта мысль вызывала легкое волнение в груди. Может, пора? Может, судьба смилостивится, и я смогу забеременеть? Мы с Олегом еще год назад задумались о возможности пополнения нашей семьи. Казалось, что мы уже готовы стать родителями, но столкнулись с местными особенностями. Беременность здесь была скорее чудом, чем стандартной физиологической возможностью. Считалось, что обряд единения может помочь решить эту проблему, и мы планировали провести церемонию после окончания обучения. И, несмотря на то, что рождение детей у созидателей – явление редкое, я все равно верила в чудо.

Два года, параллельно с обучением и повседневными делами, я собирала крупицы информации о моем прадеде – Вар-Варе. Это было похоже на сложный пазл, где каждая деталь открывала лишь малую часть общей картины. Вар-Вар был легендой среди этнийцев: сильнейший прорицатель, харизматичный правитель континента и безжалостный воин, которого ненавидели и обожали, уважали и боялись одновременно. И чем больше я узнавала о нем, тем больше вопросов возникало в моей голове.

Когда Олег закончил набросок портрета, он отошел на пару шагов, чтобы оценить свою работу. Я поднялась со скамьи и подошла, чтобы тоже взглянуть.

- Ну как? – спросил он с улыбкой, его глаза светились азартом художника.

Я внимательно посмотрела на рисунок. Олег уловил что-то важное, что я сама в себе не замечала. На меня смотрела молодая девушка, полная решимости и скрытой силы. Черты лица, конечно, мои, но в них было что-то еще, что-то незримое.

- Красиво, Олег. Очень красиво, – призналась я, и вправду залюбовавшись своим портретом.

- Я рад, – он нежно провел пальцами по моей щеке. – Сейчас кое-что подправим, – добавил он и снова занялся портретом.

Пока Олег работал, я решила осмотреть картины на стене. Большинство из них были портретами хранителей в их стандартных белых костюмах с символом бесконечности на груди.

Увидев небольшую, низкую дверь в стене, я открыла её и обнаружила склад картин. Место было настолько забыто, что первым делом меня заставило чихнуть огромное количество пыли. Я поспешила закрыть дверь, но взгляд зацепился за зелёный цвет на одной из картин. Любопытство победило брезгливость. Стараясь не дышать, я зашла в подсобку, чтобы рассмотреть картины. Они лежали одна на другой, и меня поразило такое небрежное хранение. Я поднимала картины одну за другой и переносила их в зал мастерской. Наконец-то я добралась до картины, на которой был изображен хранитель в зеленом костюме. Я подумала, что это мой наставник Эд-вар, так как в зеленом ходит только он, но ошиблась. Этим картинам было много лет, и они явно были забыты и никому не нужны. Я продолжила вытаскивать портреты, сравнивая даты жизни и имена, пытаясь понять, почему эти хранители не висят в общей галерее. Сходство было: все они умерли в один и тот же год. Перебрав еще несколько картин, я увидела лицо своего прадеда. Он был изображен в стандартном белом костюме. Видимо, таким он был до того, как разругался с хранителями и был изгнан из Этнагара.

- Олег, подойди. Я кое-что нашла, – проговорила я, вытаскивая картину на свет и отряхиваясь от пыли.

Это был Вар-Вар – статный мужчина с пронзительными темными глазами, одетый в стандартный белый костюм хранителя. Он не был красавцем в привычном понимании этого слова, но его взгляд притягивал, заставляя верить в его мощь и могущество.

Сходства между нами почти не было. Единственное общее – это глаза: такие же темные, пронзительные, смотрящие словно в самую душу. Я не унаследовала от него ничего, кроме этой черты. И все же я чувствовала с ним связь, словно невидимая нить соединяла нас. Мне казалось, что даже сейчас, глядя на его портрет, я готова пойти за ним, куда бы он ни позвал…