Искатели приключений в Университете Магии.

Глава 4. В которой что-то идет не так.

Утро в тринадцатой квартире началось с возмущенного вопля:

- Кеша!!!

Марк стоял и неверяще глядел в пустую морозильную камеру, где еще недавно лежало пять килограмм сырого мяса. Холодильник тоже был педантично подчищен, исчез даже давно заплесневевший сыр.

В кухню вошел взъерошенный демон в своем человеческом обличье. Теперь ему прятаться было незачем. Мгновенно осознав причину недовольства хозяина, Кеша нахохлился:

- Я ночью проснулся, решил, вот, перекусить и…

- Сожрал все, что хоть как-то напоминало еду?! – больше цензурных слов Мак не нашел. Пришлось закрыть глаза и досчитать до десяти, нет, до двадцати… пяти.

- Мог бы хоть какой-нибудь завалящий бутерброд мне оставить, - на тон ниже сказал он.

- Я не подумал. – Кеша честно посмотрел Марку в глаза.

- Не удивлен. Ладно. Собирайся, мы идем за нормальной едой для тебя. – Кеша просиял, а Марк, приглядевшись к демону, понял, отчего в Пристенье от них шарахались немногочисленные прохожие, а с хозяином харчевни приключился нервный тик на оба глаза и жуткое заикание.

 - Может, ты сменишь военный маскировочный костюм на что-нибудь более подходящее?

А действительно, Марк как-то не обратил внимания на то, что демон постоянно щеголяет в военном костюме времен Холтарской войны. И ладно бы костюм был армии объединенных войск, так нет же! Маскировочный костюм последователей черных. И был этот костюм Маку подозрительно знаком.

- Так это ж твой, - с детской непосредственностью заявил демон, - я его в кладовке нашел. Он удобный, и трансформации не мешает. Умели же темные архимаги вещи делать. Даже для демонов.

- Стоп! Когда это ты успел в моих вещах порыться?! В пустыне ты ведь уже в нем был… Нда…

- Ну, то, что ты не видел, как я принимаю человеческое обличье, не означает, что я этого не делал! Ты же мне не запретил! – в этом демон был прав. Все, что не запрещено – разрешено и будет использовано, это основное правило Призванных.

- Ладно, - Марк тяжело вздохнул, - Пойдем, найдем тебе что-нибудь более подходящее для похода в город.

- Ты хочешь сказать, я пойду с тобой… так? Но…

- Я наложу на тебя маскировочные чары. Никто не догадается, что ты демон. Но! Если ты попробуешь этим воспользоваться, я тебя запру в амулете, и будешь ты выходить оттуда исключительно, подчеркиваю – исключительно! с моего на то разрешения. Трехкратного. Ясно? – по-другому с демоном было никак. Необходимо четко очертить границы дозволенного. Иначе недолго и в самом деле  составить компанию Теодору на Приуниверситетском кладбище. То-то Старые Кости обрадуется.

- Ясно! – радостно закивал Кеша, - А меня совсем никто узнать не сможет?

Судя по мечтательному прищуру, он уже начал обдумывать какую-то пакость. Марк даже догадывался кому.

- Только маги высшей ступени и архимаги, – подстрелил он демона на взлете, - идем. Переоденешься, и поставим защиту.

Через полчаса, Кеша, в камуфляжных штанах и черной кофте, висевшей на нем, как на вешалке (она и на Марке висела, а тот был все-таки массивнее худощавого демона), стоял в центре ритуального круга и с тоской глядел на ходящего вокруг мага. Марк расставлял свечи, то и дело сверяясь с рисунком из старинной книги.

- Так… Почему они не указали градус… Вроде нормально… а эту свечу куда? – то и дело доносилось до демона.

- Ты хоть раз этот обряд проводил раньше? – подозрительно прищурился Кеша.

- Как-то случая не представлялось, но все будет в порядке. – Марк, отчаялся приткнуть куда-нибудь последнюю, шестую,  свечу, и, решив, что сойдет и так, встал перед кругом, держа в одной руке старинный фолиант, а в другой -свечку.

-Итак! – торжественно произнес он.

- Подожди!

- Что?

- Можно я в туалет схожу? На всякий случай?

- Потом сходишь!

- Если это потом вообще у меня будет.

- Не будь пессимистом. Начинаем.

Марк принялся читать заклятье хорошо поставленным голосом. Кеша зажмурился. Ничего не происходило. Заклинание кончилось, ничего не изменилось. Кеша приоткрыл один глаз. Марк гипнотизировал книгу.

- Что-то не так, – сделал он глубокомысленный вывод, - попробуем еще раз.

- А может?

-Начали!

Опять монотонное чтение заклинания. И снова ничего. Чуть передвинуть свечи, прочитать. Безрезультатно. Спустя час картина в лаборатории напоминала занятие по демонологии для первого курса: скучающий демон, закрыв глаза, сидел в центре круга в позе лотоса, а вокруг него как акула нарезал круги Марк. Напрягала неизвестная роль шестой свечи. Ее ставили в центр, ею дирижировали, ставили между остальными свечами – бестолку.

- Может ты ее в руках будешь держать? – от безысходности предложил Марк.

- Я что, по-твоему, совсем дурак? – демон укоризненно посмотрел на хозяина.

- Ну а что еще остается? Мы все попробовали! Даже кровью моей этот круг полили, а толку – шиш с маслом!

- Зато весело!

- А будет еще веселее! Держи! – вопреки всем инструкциям безопасности, предписывавшим демонологу ни в коем случае не совать в ритуальный круг никаких частей тела, Марк сунул в руки Кеше свечу, и не слушая дальнейших возражений, принялся скороговоркой читать опостылевшее ему уже заклятье маскировки демонической сущности. На второй строчке заклинания вспыхнули расставленные свечи, на середине – от шестой начал подниматься дымок, на последних словах, злополучная свечка выдала столб пламени до потолка, подпалив демону челку. Раздался хлопок, лабораторию заволокло черным дымом. Натужно взвыла вентиляция.

- Возможно, что-то мы все-таки напутали, - кашляя, выдавил Марк.

- Да неужели?! – Кеша сейчас как никогда походил на классического, описываемого в художественной литературе, демона: лицо черное из-за сажи, челка дыбом и тоже черная, бровей нет, глаза горят праведным гневом.