Истина всегда с тобой

Истина всегда с тобой

Истина всегда с тобой

Из цикла "Рассказы в стиле Дзен"

Эпиграф

Из к/ф "Баба Азиз"

Идут по пустыне слепой старик и его маленькая внучка поводырь. Внучка спрашивает деда:

- Баба, как же мы найдём дорогу? Ведь у нас нет карты, здесь нет дорог и кругом одни песчаные барханы.

Дедушка ответил:

- Истинно верующий всегда найдёт дорогу. Просто продолжай идти, и всё

1

В тот день к центральным городским воротам Фирабада подошёл одинокий странник с верблюдом, гружёным несколькими вьюками.

- Стой, кто идёт?! - выкрикнул стражник нехотя, ещё не успев взбодриться после предрассветного сна.

- Я простой торговец, - ответил странник, - меня зовут Атмил.

- Чего так рано то?! - возмутился стражник. - Солнце ещё не проснулось!

Атмил ничего не ответил, лишь успокаивающе погладил шею верблюда, который начал нервно дергать задней левой ногой.

- И чего ходят?! Чего им не спится?! - бормотал стражник, с трудом натягивая сапоги на голые ноги и прихрамывая, выходя из ворот.

Стражник приблизился к путнику, пренебрежительно осмотрел его и верблюда.

- Чем торгуешь? - спросил он, ощупывая вьюки.

На протяжении лет уж как двадцати этот потомственный стражник задавал путникам один и тот же вопрос, уповая на то, что ответ будет максимально стандартным: коврами, инжиром или оливковым маслом. Впрочем, его, стражника, устроила бы любая, даже самая глупая ложь, что не потребовало бы от него никаких излишних протокольных действий, и он смог бы спокойно продолжить своё излюбленное занятие: созерцание потолка, медленно пережёвывая семена чёрного кунжута в ожидании смены караула.

Но путник совершенно обескуражил стражника своим ответом.

- Истиной, - сказал Атмил.

Стражник, сведя брови, недобро посмотрел на него и выдержал паузу, словно давал путнику второй шанс для лжи, но в следующее же мгновение опомнился, ведь не в его компетенции было проигнорировать сказанное.

Стражник понимал значение слова истина, но предусмотрительно решил придерживаться официальной инструкции.

- Это какого рода товар? - уточнил он.

- Пища для ума, полагаю, - ответил Атмил.

- Пища для ума... Пища для ума... - вторил стражник, прохаживаясь вокруг верблюда и почёсывая бороду. - Боюсь, это выходит за пределы моей компетенции... - заключил он, резко остановившись. - Ожидай здесь, - приказал он, - я разбужу начальника.

Будить начальника - занятие не самое из приятных для стражника. И хоть начальник стражи в сущности был человеком добродушным, но только не в случае, когда прерывали его сон по пустякам.

- Клянусь, ага, так и сказал... - оправдывался стражник перед начальником, сопровождая его к путнику как нашкодившая собачонка.

- Заткнись уже! - гаркнул на него начальник. - Такой сон не дал досмотреть! Молись теперь всевышнему, чтобы это была не чепуха какая! А не то - будешь у меня трое суток на карауле стоять!

С этими словами начальник и стражник подошли к Атмилу. Начальник презрительно оглядел Атмила, потом, не говоря ни слова, обошёл вокруг верблюда и ощупал поклажу. И только потом заговорил:

- Куда направляешься?

- На центральный базар Фирабада, ага, - благожелательно ответил Атмил.

- С какой целью? - спросил начальник.

- Торговать истиной, - признался Атмил.

Начальник и стражник многозначительно переглянулись. После чего начальник вплотную подошёл к Атмилу и, положив руку ему на плечо, настоятельно проговорил:

- Послушай, дружище... На базаре Фирабада разрешено торговать только тем товаром, который одобрен эмиром. А ты... со своей истиной... шёл бы куда-нибудь... туда... - и кивнул в сторону ворот.

- Но тогда, - возразил Атмил, - может стоит осведомиться у эмира? Ведь, быть может, ему окажется по нраву такой товар и он благосклонно позволит торговать им во благо горожан.

Начальник и стражник не сдержали смеха.

- Чтобы удостоиться аудиенции эмира, - высокопарно заявил начальник, - следует быть торговцем высокого уровня и рекомендаций! И уж точно не таким оборванцем, как ты!

- То есть, - сказал Атмил совершенно уверенно, - вы готовы взять на себя ответственность и отказать торговцу в его законном праве в обход мнения эмира? А вдруг окажется, что товар этот настолько уникален, что он способен прославить базар Фирабада на весь мир. Но из-за двух нерасторопных стражников окажется, что этот товар придётся по душе эмиру какого-нибудь другого города... Ну, скажем, Лейджестана.

- Дерзить изволишь?! - повысил голос начальник.

- Нет, ага, - ответил Атмил всё с тем же почтением, - всего лишь призываю к здравому смыслу.

Начальник на пару минут впал в раздумья, затем решительно выдал:

- Что ж, тебе же хуже... - затем шепнул что-то на ухо стражнику и тот быстрым шагом удалился.

Через несколько минут стражник вернулся, но уже не один, а с посыльным служивым.

Начальник приказал посыльному:

- Скачи во дворец, да пошустрей.

- Что прикажешь передать, ага? - спросил посыльный.

- Передай, что здесь один умалишённый жаждет поскорее быть казнённым.

2

Через час к воротам прибыла свита всадников в блестящих доспехах, сопровождающая дорогой палантин. Рабы опустили палантин перед Атмилом, и из палантина вышел статный мужчина в бархатной мантии, исшитой замысловатыми узорами и украшенной драгоценными камнями.

- Я советник эмира, - представился мужчина Атмилу, - меня зовут Эвфиз. - У тебя есть ровно пять минут, чтобы изложить суть твоего обращения к эмиру. И если ты не уложишься в этот срок или твоё обращение окажется невнятным, то будешь брошен в темницу из-за подозрения в покушении на жизнь эмира.

- Я не смогу уложиться в пять минут, - сказал Атмил. - Мне нужно как минимум пять лет...

- Я же говорил, мой господин, - вставил начальник стражи, - этот человек умалиш...