Источник. Часть 1

Источник. Часть 1

Пролог.

Тень скользнула по каменным стенам замка и слилась с тьмой. Незамеченный никем её обладатель бесшумно проплыл следом, к проходу, вниз, в подземелье замка. Стража не обратила внимания на него намеренно или случайно, и вот он остановился возле своей цели - клетки, в которой кто-то сидел. Пленник дрогнул и поднял взгляд на гостя.

- Меня не должны были поймать.

- Не всегда всё проходит гладко, осечки случаются…

Заключённый поднялся и подошёл к металлическим прутьям.

- Ладно, но, если фея спросит меня о задрежке, я не стану врать.

- Тебе стоит печься о своей спине, а не о моей, - повеяло холодом, и пленник стиснул зубы: его собеседник вызывал в нём стыдливое чувство - желание сбежать. Благоразумно промолчав в ответ, он дождался звона ключей, но к недоумению обнаружил, что клетку открыли не ему.

- Что за шутки?!

- Терпение, мой друг. Эта девушка проложит тебе путь к свободе.

Оба посмотрели на бесчувственное тело и говорящий, улыбнувшись, скрылся во мраке.

1___________________________________________________

Алиса бежала так быстро, как могла. Нарастающий топот подгонял её, но усталость предательски утяжеляла конечности. В боку кололо, дыхание сбивалось. Ко всему прочему перед глазами услужливо плясали светлячки, съедая пейзаж. Девушка оглянулась в попытке оценить масштаб погони, запнулась и плашмя полетела на землю. Боль в животе не давала дышать. Цепляясь за угасающее сознание, беглянка сфокусировала взгляд перед собой, надеясь увидеть хотя бы кусты, в которые можно укатиться, но вместо этого заметила сапоги.

- Помогите... - прохрипела она, хватаясь за обувь и проваливаясь в темноту.

Сапог из мягкой светлой замши принадлежал мужчине, который совсем недавно вышел подышать свежим воздухом. Он был далёк от произошедшего за последние сутки, так что сейчас весьма обескуражен внезапным появлением незнакомки. Мужчина заинтересованно наклонился к потерявшей сознание и проверил артерию на шее. Появившиеся следом члены гвардии, озадачили ещё сильнее.

- Что происходит? - мужчина поднял белоснежную бровь, оставаясь возле девушки. - Кто это?

- Из темницы сбежала, - кивнул Вула. - Не удалось установить, кто она, - он опустился, чтобы поднять бессознательную Алису. - К'дын нашёл её при обходе в энергетическом зале сегодня утром. Ал только начал допрос, но подозреваемая не созналась, как пробралась туда и зачем.

- Она не похожа на шпиона, - беловолосый мужчина следил, как Вула - один из глав гвардии - поднимает незнакомку с земли, как вдруг голова её качнулась, запрокинулась, и открыла обозрению лицо.

- Мифис, ты в порядке? – уточнил Вула, глядя на бледнеющего сослуживца. - Позвать Вэйли?

- Я знаю её, - немного спешно ответил Мифис.

- Ты уверен? – в разговор вмешался только что подоспевший Алаэфит. Когда они с Вула столкнулись с Алисой в холле, он, оценив ситуацию и свои возможности в беге на короткие дистанции, выкрикнул имя идущего рядом. Тот, как оборотень, должен был лучше справиться с этой задачей, но у девушки была фора, поэтому она успела скрыться снаружи.

- Она снится мне, - пояснил Мифис, подходя ближе. Его пальцы ухватились за один из локонов Алисы. - Уже около года. Я не был уверен, что это видения, поэтому не говорил...

Гвардейцы переглянулись: как все представители своего вида, Мифис обладал способностью предвидения, а, значит, свалившийся на них экземпляр человеческой расы достоин несколько иного подхода чем просто пытки.

- Думаю, теперь нет необходимости возвращать её вниз, - Алаэфит первым опомнился. - Я поставлю в известность Айя, - он уверенным шагом направился прочь.

- Неси её к Вэйли, - мягко попросил Мифис замершего на месте сослуживца, - я последую за вами. Оборотень закатил глаза, немного покряхтел и слегка поворчал о чём-то вроде грязной работы и своём статусе, но потом всё же направился именно туда, куда просил Мифис.

Длинноволосый мужчина, сдвинув брови, постоял несколько секунд и, бросив взгляд вслед Вула, пришёл, наконец, в себя, тут же поспешив за ним в больничную палату.

Вэйли сидела за столом в лазарете и заполняла карточки после недавнего медосмотра гвардейцев. Дверь в кабинет распахнулась неожиданно и весьма бесцеремонно. Эльфийка вскочила, готовясь закатить незваному гостю взбучку, но застыла, увидев слегка запыхавшегося оборотня.

- Куда бросить эту тушу? - он улыбнулся и кивнул в сторону бессознательной Алисы. Вэйли указала изящным жестом в сторону свободной кровати и не без доли любопытства попыталась разглядеть нового пациента. - Ты тоже пытаешься понять, почему эта дамочка такая тяжёлая? - раздражённо бросил Вула. - Как же не вовремя ушёл Ал. Вот кому не привыкать таскать тяжести, - с долей облегчения он сбросил Алису на кушетку. - Ну, чего замерла, ушастая? - оборотень упёрся кистями в бока, глядя на врача, а потом махнул рукой, чтобы та приступала к работе.

- Сам "ушастый", - тихо проворчала она, когда мужчина отвернулся. Невольным движением эльфийка погладила острые кончики своих ушей. Лекарь только приступила к осмотру, когда Мифис появился в отделении. Он был бледен - как обычно – разве что взволнован. Медик попросила сесть его на кушетку и дождаться своей очереди. Появившийся так и сделал. С той разницей, что сел он возле пострадавшей, чтоб на протяжении нескольких минут обеспокоенно следить за каждым движением Вэйли.

Постепенно напряжение в палате нарастало. Эльфийка была недалека от того, чтобы снова на всех накричать, однако дверь в медкабинет снова распахнулась без предупреждения.

- Нет, это просто проходной двор какой-то! - она всплеснула руками и негодующе уставилась на вошедших. - Айя, эф Алаэфит, - гнев тут же утих, заставляя девушку покорно опустить плечи. Лиса, шедшая возле Алаэфита, едва взглянула на неё, пока шла к длинноволосому Мифису. Присев возле него, она направила к нему морду.

- Вэйли, что с нашей «гостьей»? - обратился к эльфийке Алаэфит.