Истории Предгорья

История 1. Отбор и прочие неприятности. [1]

Убранство этой комнаты разительно отличалось от вычурной архитектуры Княжеской Резиденции. Была она пуста, шестигранна, лишена всяческой вычурности и мебели, без единого - кто бы мог подумать? - драгоценного камня. Единственной особенностью был пол, покрытый чёрной водой, напоминающей зеркало. Ходить, не намочив ног, можно было лишь по белым плитам; у присутствующих неизменно возникало ощущение, будто там, за белыми спасительными квадратиками, за собственным отражением прячется невообразимая глубина - такая, в какой можно и утонуть. 
Из мебели тут были лишь большие белые платформы, покрытые трещинами. На них восседали двое.

- Вы должны отыскать внутреннее равновесие, - мягкий голос русала эхом отражался от стен и воды. - Ту грань, где вы осознаете свои желания, а не испытываете их. Ту грань, где вы ничего не хотите...
- Я хочу убить кучу народу, но отчего-то сдерживаюсь и даже улыбаюсь. Считается? Как по мне, так это верх аскезы! - рявкнула Ирейн. 
По чёрной воде прошла рябь, а русал недовольно дёрнул хвостом и посмотрел на неё с видимым осуждением. 
- Ирейн, я говорил вам...
- Да-да, - буркнула княгиня Предгорья. - Контроль. Простите. 
- Давайте попробуем ещё раз, - мягко сказал её мучитель. - Мы никуда не спешим. 

Ирейн вздохнула. 
С хвостатым Алохаси, мастером ментальной магии и знаменитым лекарем, они договорились оставлять формальности вроде "моя княгиня" за дверью, равно как и любое раболепие. "Я не смогу вам помочь, если мне придётся подбирать слова и пытаться угодить", - сказал зубастый красавец, и Ирейн только кивнула согласно, стараясь не обращать внимание на исходящее от супруга раздражение. 
Тир от вида полуобнаженного прекрасного тритона, который должен был оставаться с его парой в звуконепроницаемой комнате, предсказуемо в восторг не пришёл. Мягко говоря. 
Несчастному Алохаси пришлось принести несколько морских клятв, заполнить кучу бумажек и согласиться на постоянный надзор со стороны Иса Ледяного. Сама  Ирейн в жизни на такой вот ужас не подписалась бы, но менталисту, видимо, пообещали нечто потрясающее и невероятное, отчего он раз за разом проходил унизительные проверки и мучился с дубиной-ученицей в лице Ирейн. Особенных иллюзий на свой счет она не питала: пусть последние пару лет она и училась, по всему выходило, что до удобоваримого результата ей не хватает примерно пары-тройки веков. 

- Вы снова потеряли контроль над мыслями и эмоциями, - отрезал хвостатый. - Недопустимо. Повторяйте дыхательный комплекс с самого начала!
Ирейн едва не взвыла: "с самого начала" значило ещё час наедине с самой собой, что с учётом владевших ею эмоций было, прямо скажем, так себе перспективой. 
- Мы можем сделать перерыв? - попросила она устало. - У моей дочери уже две недели идёт отбор, и это просто...
- У моего морского конька запор, у скумбрии - маниакально-депрессивный психоз, а морские кораллы завтра расцветут. И вообще, я вот уже пять столетий безответно влюблён в психопата, в детстве меня обижали, а с хвоста оторвалась чешуйка. Но это же не заставляет меня делать перерыв, правда?
- Мне кажется... - начала княгиня, но была прервана. 
- Чтобы ничего не казалось, будьте добры, делайте дыхательный комплекс, - отрезал он. -  И не надо смотреть на меня, как на садиста - я, может, и он, но не по отношению к вам. Уже говорил и повторю ещё раз: если вы не будете выкладываться полностью, в наших занятиях нет смысла.
- Знаю, - признала Ирейн и потёрла виски. - Простите.
- Проблемы будут всегда, особенно при вашем статусе, - чуть мягче продолжил русал. - Всегда будет какое-то там "завтра", всегда будут враги и причины для тревог. Этот отбор, который кажется вам катастрофой сегодня, через десять лет будет восприниматься забавным эпизодом по сравнению с другими ситуациями. Но что бы там ни было - война, потоп, свадьба, отбор, восстание - вы должны владеть собой. Только так вы сможете подчинить магию. Только так она станет подспорьем, а не проклятием. Потому... дышите, смотрите на воду, снимайте блоки. Я жду. 
Ирейн вдохнула и выдохнула, уставившись в застывшее чёрное зеркало. Честно признаться, ей хотелось убить своего учителя ментальной магии по пять раз в месяц... просто потому, что он был всегда прав. Неприятное, как ни крути, качество!  

*

Спустя час Ирейн сидела, чувствуя пульсирующую в висках боль и подступающую к горлу тошноту - она научилась ломать установленный на неё ментальный блок, но давался ей этот фокус очень нелегко, ибо требовал предельного напряжения сил и концентрации. Особенно тяжелым был тот неизбежный момент, когда агония накатывала со всех сторон, раздирала каждый клочок тела, и ей нужно было сказать самому своему существу: "Эта боль ненастоящая, её нет" - так, чтобы оно поверило.  
- Со временем вы привыкнете, - отметил русал. 
Ирейн передёрнуло - ей уж точно не хотелось привыкать к подобному. 
- Придётся, - подтвердил Алохаси безжалостно. -  Без этого никак. Вы будете преодолевать это раз за разом, как воины набивают тело, чтобы оно привыкло к ударам. Это будет невыносимо, будет раздражать, злить, вы захотите бросить все, но однажды просто смиритесь с болью.
- И это будет победа?
- Нет, - усмехнулся этот садист зубасто. -  Это будет половина пути. Вы смиритесь, потом убедите себя, что вам плевать, потом вы станете её ждать, как подверждения своего существования, а потом вдруг поймёте, что боли нет и не было никогда, что она - лишь ваш вымысел. И вот последнее будет победой. 
- Вы умеете обнадёжить, - буркнула Ирейн. 
- Умею, - кивнул менталист. - И, уж поверьте на слово, я действительно вас обнадёжил. В вашем случае, по крайней мере, я хоть что-то могу сделать. Боюсь, со следующей моей пациенткой все не так сладенько.
Княгиня кашлянула. 
- Да, об этом. Как она? 
Русал укоризненно покачал головой.
- Вы ведь понимаете, что я не могу обсуждать это с кем-либо, верно?
- Да, - вздохнула Ирейн. - Но мы с князем все же просим вас в общих чертах проинформировать нас, потому что не хотели бы лезть к господину Ису с расспросами. Он несколько... эмоционален после позавчерашенго инцидента. 
- Что же... Дивная госпожа утверждает, что с ней все в полном порядке и наши встречи вовсе необязательны, - спокойно ответил Алохаси. - Не понимает всеобщей озабоченности и искренне считает, что ей просто нужно носить амулет, подавляющий силу ребёнка, чтобы такое не случалось впредь. 
- Это правда?
- Нет, разумеется, - дёрнул тритон хвостом. - Другой вопрос в том, как исправить проблему, которой, по мнению пациента, не существует вовсе... Но это я уже буду обсуждать непосредственно с самой госпожой Раокой. 
- Не с Исом или Гором? 
- Определённо, нет, - голос Алохаси стал сух и холоден. -  Дивная госпожа и так в достаточной степени считает себя, как бы так сказать, вещью. Хотя... скорее оружием, с которым можно делать все, что заблагорассудится. Не хватало ещё усугублять это, обсуждая ситуацию у неё за спиной - она сама должна принимать решения. 
- В каком смысле? - встревожилась Ирейн. - Как это - оружием?
Тритон вздохнул.
- Я и так сказал больше, чем намеревался. На этом все, и удачного вам отбора.
Ирейн скривилась, но послушно вышла, оставив менталиста наедине с чёрной водой.