Истории Тридевятого: Тайны прошлого

Пролог

Тридевятое царство. Задолго до описываемых в «Чернобоге» событий.

Стояла темная безлунная ночь, когда в дом бедной крестьянской семьи ворвались грозные воины подземного царя. Нет, они не искали наживы и не пришли за поборами, на этот раз их интересовало совершенно другое. Дело в том, что не далее, как пару недель назад в этой семье родились две девочки - близняшки, которые должны были сыграть не последнюю роль в становлении власти Чудо-Юда в мире живых. Об этом свидетельствовало древнее пророчество- оно было начертано на старинном свитке, который хранился в личной сокровищнице подземного царя.

Воинам было приказано расправиться с родителями девочек, а самих малышек доставить в подземный мир, чтобы подземный царь растил их, как своих дочерей. Бесцеремонно ворвавшись в дом, ночные убийцы сносили все на своем пути, поднимая при этом дикий грохот. Выскочивший на шум крестьянин тут же напоролся животом на острый меч, после чего упал замертво прямо на глазах своей жены.

Отчаянный крик женщины, преградившей путь к детской колыбели, разбудил малышек, и комната наполнилась детским плачем. Нисколько не церемонясь, воин в кольчуге отшвырнул вопящую женщину в сторону, та, упав, ударилась об острый угол табурета и обмякла.

Завернув в тоненькие покрывальца младенцев, один из убийц погрузил их в плетеную корзинку и вышел прочь из захудалой хижины. Снаружи его ожидали еще двое напарников с луками наготове. Окунув обмотанные тряпицей концы стрел в смолу, они подожгли их, а затем запустили в соломенную крышу строения. Огонь вспыхнул моментально, быстро заполоняя собой каждый уголок хижины, после чего разгорелся неистовым пламенем, к которому тут же, как мотыльки на костер, стали слетаться остальные жители деревни.

Вскочив на гнедых коней, трое всадников умчались в поле в сторону дремучего леса, где их ожидал открытый портал в подземный мир. Проскакав несколько сотен метров и заметно примяв рожь, их кони внезапно повставали на дыбы, заржав во весь голос. Корзина с малышками упала в пышную непримятую рожь, перевернув их на землю и накрыв с головой.

Воины подземного мира никак не могли успокоить лошадей и те, скинув их со спин, умчались прочь, оставляя ночных убийц стоять посреди поля. Детский плач разрывал мертвую тишину ночи, от чего вся картина становилась еще страшнее, чем была. Всадники, встав спиной друг к другу, приняли оборонительную позицию и обнажили мечи. Детский плач внезапно утих, а вместо него под шум колосящейся ржи тихо зазвучала колыбельная.

- Баю-баюшки, баю, колотушек надаю. Колотушек двадцать пять, будут детки крепко спать, - проскрипел чей-то голос в ночной тиши, нежно убаюкивая осиротевших малышек. – Тшшш…

- Кто здесь?! – угрожающе заявил один из похитителей.

- Зря вы ребятки явились сюда, да еще и убили крестьян, ухаживающих за моим полем, - тихо произнес мужской голос из глубины поля.

- Мы здесь не по своей воле, а по приказу повелителя! – ответил тут же убийца, выставляя оружие вперед. – Отдай нам младенцев, и мы уйдем!

- Нет уж, ребятки, вы убили их родителей, и теперь мое поле зачахнет без людских рук. Эти девочки мне самому… нужны, - ответил голос в ночи, противно шмыгая носом. – Так что не обессудьте.

Мрачную тишину ночи разорвали дикие вопли воинов подземного царя и звуки разрывающихся на части тел. Все произошло буквально за секунды. Поле ржи окрасилось в кровавый цвет, а затем земля впитала в себя все останки жертв после резни, словно их и не бывало.

Осторожно подняв корзинку с уцелевшими девочками, старый, сопливый и сгорбленный старик с седой бородой по колено тихо начал напевать убаюкивающий мотив. Почувствовав тепло и безопасность, близняшки, сладко зевнув, уснули сладким сном.

- Баю- бай, баю-бай, спи, Альцина, засыпай. А с тобой и твоя сестра, баю-бай, Псигелия. Спите мои малышки, - тихо напевая, пробурчал старик и скрылся в колосящемся зерном поле.