История о Толике и Тальке

История о Толике и Тальке

В этом году зима была очень холодная. Метель заметала маленькие домики деревушки, мороз разукрасил застеклённые окна. Зима давала о себе знать и жители деревни начали запасать дрова.
В одном из домиков жила семья Черешкиных : отец, мать и брат с сестрой. Толику был шестнадцатый год. Он был красив, с золотыми кудрями и тёмными глазами. Толик рос очень трудолюбивым и добрым – заботился о сестре, помогал отцу. Его сестрёнка была младше на шесть лет, черноволосая, с открытыми глазами и твёрдой верой в брата.  Талька ещё не определилась, чего хочет от жизни. Только знала, что хочет быть похожей на брата.
Однако в ту зиму Талька заболела. Она схватила Воющую лихорадку, которую разносил западный ветер. А каша из свистунов, помогающая при магических болезнях, была на исходе.
Толика послали в лес. И мальчик, поднимая воротник до самого носа, направился на поиски целительных ягод. Свистуны росли и зимой, и летом. Их можно было найти целыми и невредимыми даже под толщей снега. И Толик, разгребая его руками, искал россыпь пурпурных ягод.
Нашёл! Кустик, не тронутый морозом. Толик собрал свистуны в кулак и уже обирался бежать домой, как увидел впереди, в метрах двух, прячущуюся за деревом девчонку.
Она была совсем не похожа на деревенских – со сверкающими зелёными глазами, тонкими пальцами и в узорчатом платке, накинутым на голову с распущенными до пояса волосами.
Толик моргнул. Девчонка никуда не исчезла. Наоборот, улыбнулась самой прекрасной на свете улыбкой.
- Ты кто?- спросил мальчик.
Но она не ответила, а убежала, легко ступая по снегу. Толик попытался её догнать, но девочка быстро скрылась из виду, звонко рассмеявшись. Мальчик, задетый красотой незнакомки, вернулся домой. 
Однако, когда мать попросила дать ему свистунов, Толик понял, что растерял их всех, пока  гонялся за девчонкой в лесу. Пришлось вернуться. Но на том месте, где он отрыл первый кустик, теперь лежала целая куча ярких, свежих ягод. Толик едва смог их все поместить в свою шапку. Помедлив, мальчик крикнул лесу «Спасибо!». А потом со всех ног побежал домой, стараясь не рассыпать драгоценное лекарство.
Про девчонку он не сказал никому. Он просто молча сидел и смотрел, как мама варит шипящую кашу, чтобы разложить по баночкам.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Когда Талька поправилась, мальчик повёл её в лес за хворостом. Годилось любое топливо – морозы крепчали. Толик оставил сестру на поляне, а сам пошёл посмотреть, есть ли что глубже в чаще.
И снова увидел её. Девочка улыбалась и смотрела прямо ему в глаза. Мальчик сделал к ней шаг. Потом ещё.
- Кто ты?- спросил он.- Не убегай.
- Я и не собиралась,- улыбнулась девочка, не выходя из-за дерева.
- Тогда скажи, кто ты.
- А тебе какая разница? Меня зовут Рина.
- А я Толик,- представился мальчик.- Спасибо тебе за ягоды. Где ты столько нашла?
- Могу показать тебе все секреты этого леса. Пошли?- Рина протянула тонкую бледную ладонь без варежки.
- Меня сестра ждёт…
- Она знает дорогу домой?
- Да.
- Значит, ты можешь задержаться.
Толик взялся за протянутую руку  Рину, и они вместе побежали вглубь леса. 

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Так продолжалось целый месяц – Толик всё больше времени проводил в лесу. Рина учила его всяким хитростям охоты, пела своим чистым голосом и показывала, где растут целебные травы.
Талька, которая раньше ходила за братом хвостиком, теперь сидела с мамой дома. Толик, если и разговаривал с ней, то грубо и резко. Девочка очень скучала по тем временам, когда они вместе играли и ходили в лес. Теперь брат ходил туда один.
И Талька решила узнать, что он там делает. Пронаблюдав за братом, она выждала время и пошла по его следам. Девочка дошла до густых ёлок, когда в ствол соседнего дерева вонзилась стрела. Талька услышала хруст снега под чьими-то ногами и спряталась за пушистыми лапами ёлок.
Это бежала ровесница Толика. От быстрого бега её платок сполз с макушки, и золотой обруч сверкал на солнце.
Талька прикрыла рот ладошкой. Сафир! Эта девочка была сафир, хранительницей лесов. Она вынула стрелу из дерева, погладив ствол ладонью, и вдруг посмотрела прямо на бедную Тальку.
У девочки сердце испуганно сжалось. Её пугали эти зелёные глаза и обруч на голове. Сафир, не сводя с неё глаз, покрыла голову платком.
- Сестрица Толи,- прошептала сафир.
- С-сафир…
- Прости.
Сафир щёлкнула пальцами, и запястья Тальки скрутили сучья деревьев. Один, самый противный, сжал ей губы.
А тем временем к сафир подбежал Толик. Он взял свою подругу за руку, и они, смеясь, скрылись из виду.
Как только сафир убежала, Талька освободилась. Она поднялась, вытерла варежкой губы и,спотыкаясь, помчалась домой.
На утверждение сестры, что его подруга – сафир, Толик завил, что Талька ему просто завидует. Девочка от обиды чуть не расплакалась.
Ночью она долго лежала с открытыми глазами. А потом, когда они уже начали слипаться, девочка услышала какой-то шум внизу. Комната детей была на чердаке, но все шорохи были прекрасны слышны. Талька подбежала к брату и испуганно потрясла его за плечо.
- Толик, внизу кто-то есть,- прошептала она, но мальчик перевернулся на другой бок. Талька вновь его растолкала.
- Что?- Толик недовольно открыл глаза.
- Внизу кто-то шумит.
- Спи давай. Это мыши.
- Толик, мне страшно!
- Засни, и страшно не будет,- буркнул брат.
И Толик вновь провалился в сон. Талька взяла из угла веник, и, осторожно ступая, спустилась по отвесной лесенке в дом. В сенях кто-то действительно был. Девочка, выставив веник вперёд, шагнула туда.
Это был рыжий зверёк с очень пушистым хвостом, острой мордочкой и большими ушами. Он был размером с кошку, но Талька прекрасно знала, как называются такие существа.
Огнехвост.
Зверёк, который умеет разгораться. Талька отложила веник в сторону и приблизилась к огнехвосту на четвереньках. Тот испуганно вжался в поваленные дрова. Ну и беспорядок он устроил!
- Не бойся, я тебя отсюда достану,- пообещала Талька.- Только не загорайся, а то устроишь пожар.
Кажется, огнехвост её понял. Он перестал вертеться и позволил Тальке себя достать. Девочка слышала, что эти зверьки всегда горячие, но этот был едва тёплый. И Талька поняла, почему – на передней лапке огнехвоста была маленькая, но глубокая царапина. Девочка сбегала за целебной кашей, смазала ею ранку и перевязала своей ленточкой. Потом отнесла огнехвоста на чердак сарая и поцеловала в ушки. Зверёк лизнул ей руку, и, свернувшись калачиком, закрыл мордочку огромным хвостом.
Талька назвала его Огоньком и теперь носила ему еду и воду на чердак. И с каждым днём зверёк горел всё ярче. Теперь Талька перестала приставать к брату. У неё появилась собственная тайна.