История одного гнома

Глава 1

История одного гнома

В комнате с зелёными обоями, весело потрескивал камин. У стены, поближе к окну с тяжелой бардовой шторой, за которым сейчас царила ночь, стоял широкий массивный стол.

На его полированной поверхности стоял объемный стакан с канцелярскими принадлежностями и боксы для хранения документов, полные распечатанных писем, о чем свидетельствовала гора конвертов, бережно перевязанных тесьмой.

Так же на столе стояла винтажная настольная лампа с зелёным абажуром, гармонично вписывающаяся в интерьер. А за самим столом, в высоком офисном кресле, нелепо выбивающимся из всего образа комнаты, сидел упитанный гном.

Весь его вид говорил о его солидности и важности. Взять хотя бы толстую золотую цепочку часов, лежащих кармане шелкового жилета, или тот крупный перстень на мизинце правой руки.
А новомодная завивка бороды?
Нет, что не говорите, а у этого представителя сказочного народа был высокий статус и положение в обществе.

Гном меж тем распечатал очередной конверт, пробежался глазами по тексту, чему-то хмыкнул и сунул прочитанную бумагу в один из боксов. За тем достал часы, изумленно охнул и скоренько поспешил из кабинета. Ведь сегодня в Зимние чертоги возвращался хозяин зимы - дед Мороз, и пропустить это событие главный секретарь снежного королевства никак не мог.

А ведь кто бы мог подумать о том, что самый заурядный гном будет секретарем у самого деда Мороза!
Впрочем, никто и не думал. Изначально его все считали недоразумением.
"Позор семьи!" - говорил отец, - "я никогда так не ошибался!"

Возможно, никто бы так остро не реагировал на нежелание этого, почтенного нынче, гнома заниматься кузнечеством, если бы не один случай.

Дело в том, что в день его рождения небеса послали знак: ночное небо вдруг заиграло красками зелёного и алого цвета. Буквально все жители горы в течение часа наблюдали это удивительное зрелище. И мудрейший из гномов сказал тогда, что это знамение обещает удивительную судьбу всем, кто родился в эту ночь.

Таким рождённым был и наш герой.
И кто бы мог подумать, что упитанный малыш из приличной семьи гномов, всю жизнь славно трудящихся и знающих толк в руде, ее добыче и обработке, родился таким недоразумением.

Он с юных лет грезил волшебством, вместо того чтоб изучать кузнечное дело, финансовый учёт или другую прибыльную сферу деятельности.

Отец и старшие братья качали головой, одна лишь мама украдкой вытирала слезы и тихо шептала: "Ничего, все образумится. Может завтра ты услышишь зов камней..."
Но шли дни, недели, а горы все так же оставались безмолвны к молодому гному. А когда однажды вечером в семье разгорелся скандал, он не выдержал и ринулся в ночь.

Долго бродил по каменному городу, пока не очутился возле дома местного мудреца. Тот курил трубку и глядел вдаль.
"Наверх тебе надо, не твой удел жить под землёй. Нет здесь твоей судьбы." Сказал и ушел в дом, а наш герой, ошеломлённый, вернулся домой.

Всю ночь проворочался без сна, а после достал свою походную сумку, с которой ходил вглубь горы, собрал нехитрую снедь и ушел из дома. Только пару строчек чиркнул маме, пожалев ее любящее сердце.

Долгое время он скитался по городам и весям, пока окончательно не осел в одном небольшом человеческом городе, став помощником мага.

Работа была не пыльной - вести бухгалтерию волшебной лавки и оформлять заказы.

В целом все нашего героя устраивало, но жило в душе чувство, что все же не это его призвание. Дальше надо идти. Дальше искать. Особенно это чувство обострялось зимой.

Когда первые искорки снега  укутывали город, а из печных труб начинал виться сизый дым, в груди гнома просыпалось ожидание чуда. Словно вот-вот в белоснежной мгле вспыхнет дорога, ведущая к ожидающей его судьбе.

Но ничего не происходило. Так и шло время.
Пока однажды в лавку зашёл некто в теплом меховом тулупе.

Пестрый наряд, глубокий бархатный тембр голоса, густая белая борода и смеющиеся молодые глаза на одухотворенном лице.

Этот посетитель очаровал грома одним своим видом.

В воздухе ещё таяли снежинки магии и снега, а посетитель уже зачитывал перечень необходимых ему услуг и ингредиентов. Попутно сетуя, что в этом году все слишком часто болеют и так нужна хоть ещё пара свободных рук. Как выразился незнакомец: "А то писем навалило целых два сугроба, поглотив под собой кабинет канцелярии" И добродушно рассмеялся.

Хозяин лавки что-то поручил гному, но тот не слышал его. Он смотрел на гостя во все глаза, ощущая, что это именно тот миг, о котором он так мечтал все время. Судьба не стала класть ему под ноги дорогу, она принесла ему сразу под нос дверь. Осталось только отворить ее.

Наконец-то сообразив, что его зовут, он вылез из-за стола, но от впечатления, полученного пришельцем, его тело стало неуклюжим и чужим. Руки не слушались, пальцы не гнулись.

Когда в очередной раз он перепутал снадобья, хозяин лавки, и так не обладающий кротким нравом, выставил его вон.

Потерянные гном вышел на улицу в чем был.
Промозглый ветер моментально выветрил его мечтательные мысли из головы. Правда задуматься о том, как быть дальше он не успел - из дверей показался давешний покупатель. Он распрощался с хозяином и обернувшись, встретился со взглядом нашего героя.

Что уж там увидел в тот момент дед Мороз - а это был именно он - история умалчивает. Но оглядев гнома, он хохотнул своим глубоким густым смехом и сказал: "Ну что, хочешь отправиться со мной?"

Гном хотел очень.

- Как зовут тебя, парень?
- Гурбад, сын Орина, - кротким был ответ.
- Что ж, Гурбад, добро пожаловать в мой мир, - улыбнулся ему спутник и вокруг них вспыхнул голубой снежный портал. А когда метель улеглась, взору предстал удивительной красоты ледяной замок на снежной равнине.

На шпилях башенок, кажущихся крошечными издалека, сверкали солнечные блики, а вокруг дворца рос забор из живых елей.

Пока гном разглядывал пейзаж, его спутник могуче свистнул и через минуту с неба опустилась оленья упряжка с расписными санями.