Джек быстро добрался до своей комнатушки, переоделся и без сил повалился на кровать — старый козёл, несмотря на рану, нещадно гонял его.
Джек сидел возле кровати и, смотря в потолок, думал о том, что услышал от мисс Лала: «Кролики своих детей не бросают…» Тогда почему мои родители бросили меня? Неужели из-за окраски?!
Немного прихрамывая, Джек подошёл к зеркалу, специально поставленному на пол. На стеклянной поверхности, как ни странно, отразился он сам. «Кролик, как кролик; отличие лишь в полосках. И что в этом такого? Почему все так со мной обращаются? Может, мисс Овечкинс права, и мисс Лала просто вспомнила сюжет фильма? Да, точно. Это был лишь сюжет фильма». Крольчонок ещё раз оглядел себя с головы до ног. Ему тут же вспомнился сегодняшний случай с «малышом». Разозлившись, крольчонок схватил ближайшую книгу и бросил в тумбочку, стоявшую возле кровати. Гнев сразу поутих, и Джек увидел, что из комода что-то выпало.
Тетрадь… Взяв находку в лапки, кролик стал её внимательно рассматривать. Это была самая обычная зелёного цвета тетрадка, правда, немного порванная, с титульником на лицевой части. Разумеется, не подписанная.
Судя по всему, это был чей-то дневник. Как правило, на первой странице подобных можно найти банальное «Здравствуй, дорогой дневник…» Но в этот раз записи начинали со следующего: «Если ты читаешь это, значит, ты, как и я, очутился в комнате для отвергнутых. Раньше здесь жила всякая прислуга, челядь. На самом деле, этот детдом — настоящая тюрьма для детей. Зазеваешься и ты погиб. Ты должен понимать это. Найди главаря. Покажи, что ты сильнее! Иначе тебе не выжить» Джек тут же вспомнил слова «малыша» — «…сожрут заживо!»
Чтение прервала вошедшая без стука мисс Овечкинс.
— Привет. Ну, как ты? — спросила овечка, подходя к крольчонку.
— Всё нормально, — ответил Джек, пряча тетрадку за тумбочку.
— Что ты там прячешь? — заинтересовалась мисс Овечкинс.
— Ничего, — соврал Джек.
— Ладно, — не стала упорствовать мисс Овечкинс, —как твои лапки?
— Ещё немного побаливает.
— И переднюю, и заднюю поранил, — покачала головой мисс Овечкинс.
— Да всё нормально, не беспокойтесь, — начал отпираться крольчонок.
—… Так что же всё-таки произошло на завтраке?
— Ничего особенного. Я просто решил поболтать с этим носорогом.
—С Мартином?!
— Да. А что тут такого?
— Он же мог тебя покалечить! — укоризненно воскликнула овечка.
— Да он почти не… —начал Джек, но тут же осёкся.
— В смысле «почти»?! — мисс Овечкинс воинственно поставила руки в боки.
— Нет-нет, что Вы! Он мне совсем никак не навредил!
— Покажи, что этот носорог с тобой сделал!
Обречённо вздохнув, Джек приподнял голову и показал пальцем на свой подбородок. Мисс Овечкинс надела очки и стала внимательно его рассматривать.
— Ничего не вижу, — констатировала она. — Сейчас я ощупаю твой подбородок. Скажи, если будет больно.
— Всё понятно, — сказала овечка, нащупав небольшую ранку, — он тебя уколол.
— Чуть-чуть. Не волнуйтесь, я ему обязательно отомщу.
— Не смей. Вот ещё что придумал — отомщу! Я меньше всего хочу, чтобы после моего ухода ты пострадал…
— Что значит после ухода?!
— Меня отправляют на пенсию, — вздохнула мисс Овечкинс.
— Почему это? Вы же ещё не старая!
— Ох, мой дорогой… Мне уже восемьдесят лет, а я всё ещё работаю… Руководство решило, что всё, хватит.
— Значит, Вы уходите навсегда?
— Нет, что ты! — замахала лапами овечка. — Я буду часто тебя навещать. Обещаю.
— А может, Вы сможете меня усыновить? — спросил Джек, крепко обнимая наставницу.
— К сожалению, нет. Я уже пробовала… Ну, что? Обещаешь вести себя, как подобает примерному крольчонку?
— Ох… Ладно, обещаю!
Мисс Овечкинс улыбнулась и ещё раз крепко обняла крольчонка, по-матерински прижимая его к себе.
— Когда вы покидаете детдом?
— Уже завтра… Слушай, а ты бы хотел, чтобы я сегодня переночевала у тебя?
— Очень!
— Тогда подожди меня. Я сейчас возьму кое-какие вещи и вернусь!
Когда мисс Овечкинс вышла из комнаты, крольчонок вновь достал дневник и принялся читать дальше:
«Для того, чтобы стать полноценным конкурентом главарю, ты должен много тренироваться. Хорошая физическая форма — залог успеха…»
Джек спрыгнул с кровати и, держа дневник в лапках, вновь подошёл к зеркалу. Откровенно говоря, крольчонок был худ. Он ел, в основном, кашу и овощи (в особенности, любимую всеми кроликами морковь). Оценив свою никудышную физическую форму, Джек продолжил чтение:
«…но это даже не главное. Большую роль играют не рост или телосложение, а именно физическая подготовка. Научись с умом использовать то, что дано тебе природой. Хотя владение парочкой приёмов, разумеется, тоже не будет лишним».
Дочитав до конца страницы, Джек всерьёз задумался о тренировках, которые помогут ему в два счёта одолеть «малыша». Но чтобы успешно тренироваться, надо составить расписание, не так ли? Именно так подумал Джек и решил с завтрашнего дня непременно начать заниматься. Почему завтра, спросите вы? Ответ прост: крольчонок хотел сполна насладиться последним днём перед уходом мисс Овечкинс. О, а вот и она!
— Я вернулась!
— Что это у вас? — спросил Джек, заметив небольшую коробку, которую овечка держала в лапах.
— Сюрприз! — радостно возвестила мисс Овечкинс. — Давай, открывай!
Она не медля протянула подарок Джеку. Крольчонок принял его и, положив на тумбочку, открыл коробку. В ней лежал прекрасный вязаный свитер горчичного цвета.
— Спасибо! — обрадовался крольчонок, взяв свитер в лапки и с неподдельным восхищением рассматривая подарок.
— Я сама связала. Специально для тебя, — сказала овечка, расплывшись в улыбке. — Ну-ка, примерь!
— Так тепло! — воскликнул Джек, крутясь перед зеркалом в обновке.
— Тебе идёт. Теперь в твоём гардеробе будет хоть одна тёплая вещь.
— Спасибо! — ещё раз поблагодарил крольчонок.
— Не за что! — ответила Овечкинс. — Носи на здоровье!
— Ну, что ж… Уже поздно, пора спать, — сказала мисс Овечкинс четверть часа спустя.
Джек не стал возражать — всё-таки он был послушным ребёнком. Но, уже засыпая, крольчонок успел поймать за хвост ускользающую мысль: «А „малышу“ я всё же отомщу. Обязательно!»
Отредактировано: 21.04.2017