История одного разочарования

Глава 2. Обнадеженный

  Алрис покачивал в пальцах бокал с вином и довольно щурился. Все-таки, такое вино, как в Алендоре, больше нигде не делали. Принц пощелкал языком, наслаждаясь букетом с нотками сливы, малины и клюквы. Иногда он кидал косые взгляды на Лиадэйн, которая беседовала с подданными. Вино придало смелости, и он решил перейти от созерцания к активным действиям. Подойдя к Лиадэйн, он решительно взял ее за руку и повел за собой на балкон.

- Что ты делаешь? - хладнокровно поинтересовалась королева, не делая попыток освободиться.

- Поехали со мной, - выпалил принц, все еще держа ее руки в своих.

- Куда?

- В Орион.

Лицо Лиадэйн отобразило крайнюю степень изумления. Она скрестила руки на груди и иронично посмотрела на эльфа.

- Как ты себе это представляешь?

- Мы садимся на лошадей, а дальше дорогу я знаю.

Лиадэйн усмехнулась.

- В своих походах ты совсем отвык пить. Я спрашивала не про это.

- Но ты не счастлива здесь!

- Кто тебе сказал? - в голосе королевы засквозило раздражение. - Ты не думал, что мы по-разному измеряем счастье?

- Я помню, какая ты, когда ты действительно счастлива! Я помню, какой ты была в Эвбеоне!

Губы королевы искривились.

- Давай закроем эту тему, Алрис. Зачем ты вообще об этом говоришь? Все никак не успокоишься?

  Принц осекся, растеряв все мысли. Собрать их обратно оказалось сложно, и некоторое время он молча хлопал глазами. Он не знал, как охарактеризовать то чувство, которое испытывал сейчас, глядя не Лиадэйн. Это была уже не любовь, нет. При виде ее не подкашивались колени, а на лицо не лезла глупая улыбка. Это была не жалость. Наверное, это был страх. Страх больше не увидеть ту эллет, которую он любил когда-то давно. Не дождавшись ответа, Лиадэйн укоризненно посмотрела на него и ушла с балкона, зябко передергивая плечами. Проводив ее взглядом, Алрис залпом опрокинул остаток вина в рот. Наблюдая, как она улыбается Торондилу, появившемуся в зале, как он накидывает на ее плечи мантию и прижимает к себе, согревая, принц понял, что запутался. Может, он что-то недопонял. И напрасно развел панику. Выдохнув, Алрис резким движением провел по волосам. Пусть живет, как хочет. Вздохнув, эльф повертел в руках пустой бокал и почувствовал, как из-за выпитого вина клонит в сон. До ужина можно было вздремнуть. Вернувшись в свои покои, он, не раздеваясь, упал на кровать и закрыл глаза. Все казалось странным. Сон укрыл его своим тяжелым покрывалом, стерев грань реального и нереального. И на этой грани его слуха коснулся непонятный напев, сначала звучавший совсем тихо, но с каждой минутой он как будто приближался. Алрис неосознанно замер, вслушиваясь в мелодию. Красивый женский голос звучал чарующе и пугающе одновременно. Вскоре он снова начал удаляться. Не совсем осознавая себя, Алрис вскочил и бросился за песней. В коридорах было необыкновенно пусто, большинство светильников не горело, придавая дворцу зловещий вид. Внутренний голос вопил и приказывал повернуть обратно, но эльф неутомимо следовал за голосом. Так, как будто это повлияло на его судьбу. Песня становилась все громче, и принц уже с легкостью различал слова:

Дремлют волки до зари,

Спят в лесу нетопыри,

Лишь одна душа не спит,

Нас от призраков хранит*.

  Когда он оказался у дверей библиотеки, он понял, что звук идет оттуда. Распахнув массивные двери, Алрис на некоторое время замер, вглядываясь в тускло освещенные недра королевской библиотеки. Глаза различили хрупкую фигуру в пышном красном платье. Девушка обернулась и Алриса словно копьем пронзили - он узнал эти глаза. Именно ее он видел ночью в лесу. Эллет улыбнулась и поманила принца за собой. Он стремительно шагнул к ней, но… зацепился носком за высокий порог, нелепо взмахнул руками в попытке удержать равновесие - и, дернувшись, проснулся. За окном было темно. Уткнувшись лицом в подушку, принц тяжело дышал, словно он действительно сейчас бежал по коридорам. В этих снах явно был какой-то знак. Он всегда гнался за тем, что не могло принадлежать ему.

 Вскоре его снова сморило, и ему снились величественные горные вершины, занесенные снегом, шум и синие волны Великого Моря и дивные глаза загадочной эллет.

 Спросонья он чувствовал, как постель рядом с ним промялась. Кто-то маленький устроился рядом с ним. Алрис приоткрыл один глаз и замер. Рядом с ним сидела Тиатриль в ночной рубашке и халате и листала книгу с красочными иллюстрациями. Видимо принцесса сбежала от Алверад и пришла поближе познакомиться с братом. Заметив, что тот уже не спит, и с интересом за ней наблюдает одним глазом, девочка сначала смутилась, но потом взяла с прикроватной тумбочки булочку и протянула ему, застенчиво улыбаясь.

- Спасибо, - внутри у Алриса что-то дрогнуло.

- Почитаешь мне? - Тиатриль придвинула к нему книгу. Принц посмотрел на сестру. Он не мог определиться, что чувствовал к ней. Глядя на нее, он отчество ощущал себя лишним в семье. Тиатриль щебетала под ухом, разглядывая картинки, а мысли принца были где-то за пределами Вселенной. Тиатриль была невыносимо похожа на него. Если бы он тогда ее отступил, она вполне могла бы быть его дочерью. От этих мыслей стало дурно. Резко пригладив распущенные волосы, Алрис углубился в чтение.

 Не дослушав историю до конца, Тиатриль заснула, свернувшись клубочком под одеялом и положив голову ему на колени. Вздохнув, Алрис отложил книгу и выбрался из-под теплого одеяла. Нужно было найти Алверад и сказать, что Тиатриль у него, чтобы она не волновалась. Принц медленно брел по коридорам, снова чувствуя себя невыносимо одиноким.

- Есть новости от Аскетила? - внезапно услышал он голос отца из-за приоткрытой двери. Остановившись, Алрис навострил уши.

- Да. Корабли почти готовы. Мы отправимся в путь после первого дождя, - голос Лиадэйн звучал подобно шуму волн - умиротворенно и ласково. Алрис осторожно заглянул в приоткрытую дверь. Король стоял спиной к двери, но Алрис видел, как напряжены его плечи. Он снова был не в духе. Лиадэйн, одетая в шелковый халат, удобно устроилась на широком подоконнике с бокалом вина в руках. Одна пола халата свободно свешивалась, нескромно открывая обнаженное бедро королевы. Алрис почувствовал, как холодеют ладони.