История одного разочарования

Глава 4. Сомневающийся

Там, где ты, над землей полумрак,

За тобой снег идет просто так.

Просто так пройдет белым снегом год,

За собой оставляя лед.

  На следующее утро Алрис снова проснулся с улыбкой на губах. Внезапно он оказался влюбленным - мучительно, безумно, безнадежно. Он снова был наивным юнцом, оторванным от реальности. Он не осознавал себя, когда приводил себя в порядок и спускался на завтрак. Все его мысли принадлежали вчерашнему вечеру.

  На завтраке любимый салат казался особенно вкусным, соки в графинах особенно яркими, а кресло особенно удобным. Королевы за столом почему-то не было, и компанию ему составляли как обычно молчаливый Торондил и Алверад.

  - Можно вопрос? - Алрис наклонился к отцу, чтобы была возможность говорить тише. Когда тот кивнул, принц чуть помолчал и спросил:

  - Как ты полюбил Лиадэйн?

  От неожиданности король перестал жевать и медленно повернулся к сыну. Даже Алверад замерла, не зная, чего ожидать. Но Торондил, видимо, сегодня был в добром расположении духа и соизволил ответить.

  - Как в реку с обрыва прыгнул. Так же захватывает дыхание, и не знаешь, чем это кончится. У тебя всё?

  Кивнув, Алрис отвернулся и погрузился в свои мысли, обдумывая услышанное. В столовую вошла Лиадэйн - и жизнь снова потекла своим чередом.

  - О, да Ваше Величество сегодня не выспались, - с ехидной улыбкой протянула Алверад. Лиадэйн закатила глаза, усмехнувшись, и села на свое место. Алрис бросил на нее мимолетный взгляд на эллет - та действительно выглядела уставшей.

  - Да ты сияешь, Алрис, - с улыбкой заметила королева.

  Женское сердце всегда более чувствительно к подобным вещам.

  - У Его Высочества тоже была занимательная ночь, - заговорщически прошептала Алверад.

  Глаза короля и королевы сразу же обратились на наследника трона.

  - Из какого она рода? - хладнокровно поинтересовался Торондил.

  - Оставь политику, душа моя, - нахмурилась его супруга и с интересом посмотрела на Алриса. - Ты познакомишь нас со своей избранницей?

  И этот вопрос спровоцировал лавину. Девушки стали наперебой расспрашивать Алриса о Фириат, настолько яростно, что он растерялся. Торондил же старался не выказывать своего интереса, но было видно, что он ждет хоть какого-нибудь ответа. Окончально засмущавшись, Алрис сбежал из дворца. Под ногами хрустел снег. Зима наступила за одну ночь. В этом году она пришла рано и решительно. Кое-где с ветвей осыпался снег, переливаясь и сверкая на солнце. Принц всегда любил зиму. Наверное из-за того, что он родился зимой. В этот момент в голову ему что-то ударило, и тут же затылок обдало холодом. И тут же последовал звонкий смех. Алрис быстро обернулся - Фириат сгребала снег для очередного залпа. Лицо эллет озаряла улыбка, а в глазах плясали задорные огоньки.

  - Так нечестно! - заявил он, угрожающе направляясь к ней. - Какое у тебя оправдание?

  Вместо этого в грудь ему прилетел еще один снежок.

  - Ну все! - Алрис нагнулся. Снег уколол пальцы холодом. - Пощады не жди!

  Разразилась настоящая снежная битва. Принц смеялся, чувствуя в груди невероятный жар. Он как будто снова вернулся в беззаботное детство; словно преодолел собственный запрет на чувства, и они вспыхнули костром, в который подкинули сухих березовых дров. Наверное, вся романтика их отношений состояла в том, что не было никакой романтики. Ни он не добивался ее, преодолевая тернистый путь, ни она не страдала по нему. Ничего такого, о чем он неоднократно читал в книгах. Просто двое полюбили друг друга, и им ничего не мешало. Просто. Идеальные отношения без ломания себя и окружающих. Проблем и без этого хватало.

  Смеясь, Фириат подошла к нему и обняла, уткнувшись холодным носом в шею. Алрис, тяжело дыша, обнял ее в ответ. Пусть этот момент длится вечно. Но Фириат так не думала. Рассмеявшись еще задорнее, она толкнула эльфа в сугроб. Уже падая, он успел схватить ее за руки и потянуть на себя. Они упали в снег, взметнув облако мелких снежинок. Принц любовался морозным румянцем на щеках прелестной эллет, искорками веселья в глазах цвета горького шоколада.

  - Ты восхитительная… - прошептал он, прижимая ее к себе и чувствуя тепло ее тела. - И я безумно хочу тебя поцеловать…  

  - Так что же ты медлишь?

  - А… можно?

  Фириат рассмеялась и сама прильнула губами к его губам. Судорожно вдохнув, Алрис прижал ее к себе еще крепче. Все происходило слишком быстро. Хотя нет, он предпочитал другое слово. Гармонично. Как будто они были изначально предназначены друг для друга.

  - Пойдем, - Фириат легко встала и стряхнула снег с шубы. - Я не хочу болеть.

   Вскоре они сидели в комнате Алриса и пили горячий травяной чай, отогреваясь. Фириат читала вслух старую заморскую легенду об Одиссее и Пенелопе*.  

  - Люблю счастливые завершения историй, - задумчиво произнесла эллет, закрывая книгу. - Я никогда не видела любви столь… несокрушимой.

  Алрис обнял кружку ладонями, чувствуя, как от тепла бегут мурашки по телу.

  - А я видел.

  Фириат вопросительно посмотрела на него, и подперла голову ладонью, с интересом ожидая продолжения.

  - Лиадэйн, супруга моего отца… Она пронесла свою любовь к нему через всё: через всю боль, которую он ей причинил, через предательства, через постоянные разлуки. И, кажется, она не переставала его любить ни на секунду. Я, признаться, даже немного завидую.