История одного разочарования

Глава 9. Решившийся

   Летнее утро набирало силу, прогревая сияющую рябь моря, песчаный берег и звенящий от криков чаек воздух. Острые лучи все глубже пронзали зелень воды, подсыхал после утренней росы пляж. Фириат бежала по песку, подобрав юбку и заливисто хохоча. Алрис почти дышал ей в спину, догоняя ее. Так волчонок гонится за добычей на своей первой охоте, с тем же азартом в глазах. Не желая сдаваться, Фириат резко повернула и забежала в воду. Повернулась и победно посмотрела на Алриса. Тот остановился. Он хотел запомнить ее именно такой: смеющейся от души, окруженную сиянием бликов. Синее платье эллет растеклось вокруг нее в воде лужей чернил.

   - Иди сюда, - девушка кокетливо поправила прическу и поманила его пальцем. Долго уговаривать было не нужно. Скинув обувь, Алрис вошел в воду. Прохлада приятно окутала ноги. Щурясь от солнца и прикрывая глаза ладошкой, Фириат наблюдала за приближающимся принцем. Когда он был достаточно близко, эллет ланью прыгнула в сторону, пытаясь снова убежать, но Алрис оказался проворнее. Он схватил девушку за руку и притянул к себе. Та и не думала сопротивляться. Улыбаясь она закинула руки ему на шею, обнимая. Глаза ее искрились смехом, и в них Алрис готов был смотреть вечно. Медленно, словно неосознанно, он приблизился к ее губам. Мгновение - и они соприкоснулись. В груди взорвался фейерверком всплеск чувств и эмоций, расползающийся по телу теплой волной. Этот поцелуй был воплощением нежности. И именно эта нежность дарила величайшее счастье. Алрису показалось, что именно с этими поцелуем он будет сравнивать все последующие. Посмотрев Фириат в глаза, он чуть прищурился и погладил ее большим пальцем по щеке. А Фириат не выглядела растерянной или смущенной. Напротив, она как будто ждала этого. Улыбнувшись, эллет взяла его за руку и провела к берегу.

   Подперев голову рукой, Алрис задумчиво смотрел на Фириат, которая что-то рисовала на песке. Он любил ее за честность, спокойствие и отсутствие суеты. Она была для него книгой, которую он непременно хотел прочесть. Но читать он хотел не спеша, долго, смакуя каждое слово. Если бы на это ушла вся жизнь, он был бы не против. Принц подполз к эллет и взглянул на рисунок на песке.

   - Это дом? В котором ты жила?

   - Нет, но я хотела бы жить в таком. В гостиной я бы встречала гостей. Там будет много цветов, свечей и скатерти мятного цвета. На кухне будет пахнуть пирогами. С яблоками, грушами и сырной корочкой. В спальне будет кровать с прозрачными занавесками. А на веранде я поставлю мягкие скамьи. Там можно будет сидеть по вечерам и слушать сверчков и ночных птиц.

   - А вот сюда можно будет повесить колокольчики, - принц неожиданно для себя дополнил рисунок несколькими движениями пальцев. Фириат удивленно посмотрела на него и тепло улыбнулась.

   - А здесь можно будет разбить сад, - Алрис увлекся.

   - И мы посадим там вишни? - девушка посмотрела на него и накрыла его руку ладонью. Принц перевел глаза на нее и тихо ответил:

   - Обязательно.

***

   Время летело стремительно, как ураганный ветер с востока. Жаркое лето сменилось золотой осенью, за ней пришла необычно теплая зима. Потом снова подснежники и жаркое солнце. Алрис чувствовал, как за этот год в нем что-то кардинально поменялось. Он стал спокойнее. Проблемы не вызывали всплеска раздражения, он больше не просыпался от кошмаров. Он чувствовал себя как будто чище. Тьма Алендора постепенно выходила из него, как пыль из ковра.

   Их отношения с Фириат стали более крепкими и более осознанными. Первая слепая влюбленность начала сходить, меняясь на взрослое, степенное чувство. Все чаще Алрис думал о том, что хочет разделить свою жизнь именно с Фириат. Ему в сознание крепко залег разговор, однажды состоявшийся на берегу, и дом, в котором бы хотела жить эллет. Недолго думая, Алрис нашел уютный участок недалеко от города, на кромке леса, договорился о срубе и начал строительство. Дело спорилось, к концу осени дом встал под крышу, а внутреннюю отделку принц решил отложить на потом. Пусть Фириат сама решит, какой цвет стен ей больше по душе.

   Как это не было печально, но поддержки семьи в своем выборе принц не нашел. Торондил был открыто против Фириат, но причин объяснить не удосуживался. Хорошо хоть при ней он никак не демонстрировал своего неодобрения, ограничиваясь лишь ядовито-вежливой улыбкой. Лиадэйн в открытую конфронтацию не вступала, и Алрис до сих пор не знал, как она относится к его избраннице. С Фириат она общалась с выражением, с которым хвалят еду, которая не нравится, но и открытой неприязни она не выказывала. Фириат это чувствовала, и поэтому отказывала Алрису несколько раз, когда он предлагал перебраться к нему.

   Сегодня утром принца разбудили громкие голоса, доносимые ветром со двора. Не открывая глаз, Алрис зарылся лицом в волосы лежавшей рядом Фириат. От нее пахло молоком и медом, и запах этот погружал в легкий дурман.

   - Доброе утро, - прошептал он, целуя девушку в румяную от сна щеку. Та улыбнулась во сне и сладко уткнулась носом в подушку.

   Сон к Алрису больше не шел и, умывшись и накинув халат, он вышел на крыльцо. Во дворе вся семья была в сборе. Торондил, выглядевший весьма довольным собой, держал под уздцы совсем молоденькую вороную кобылку, миниатюрную и грациозную. Рядом с ним стояла Тиатриль, восхищенно прижавшая ручки к груди и не сводившая глаз с великолепного животного.

   - Лошадь, Торондил! - по лицу Лиадэйн, стоявшей на крыльце, невозможно было понять, что конкретно она сейчас чувствует. - А почему не сразу меч?

   - Нравится? - король перевел глаза на дочь. Тиатриль кивнула, не меняя позы.

   - Целуй, - Торондил наклонился к ней и, когда девочка звонко чмокнула его в щеку, подхватил ее на руки и осторожно посадил в седло. Лиадэйн замерла, всплеснув руками. Алрис привалился к косяку. Сейчас ему даже стало интересно, чем это все закончится.