История одного разочарования

Глава 13. Возрожденный

   Алрис не жил. Он наблюдал за жизнями других. Время летело мимо него, касаясь лучами дней и тенями ночей. Раньше, глядя на отца, он думал, что ничего не чувствовать - страшно. Оказалось, что это просто… никак. Он просто стал ощущать себя в пространстве по-другому. Словно бестелесным.

   А вокруг него жизнь не останавливались. Тиатриль росла с каждой минутой. За четыре пролетевших года она вытянулась так, что ее макушка теперь доставала до его, Алриса, плеча. Все отчетливее в ней проглядывался характер матери. Принцесса громко смеялась, бегала наперегонки с ветром по золотым полям. Но Алриса было не обмануть - глядя ей в глаза он видел холодные серебряные искры. Однажды она притащила в дом щенка, грязного, голодного и истерящего. После того, как Лиадэйн и Алверад отмыли и откормили кутенка, он оказался отпрыском весьма благородной породы.

   - Я назову его Арандил, - заявила Тиатриль, надевая на него ошейник. Вскоре Арандил превратился в могучего пса. Несмотря на свои размеры, агрессии в нем было меньше, чем в кролике. По утрам он часто приходил к Алрису и лез “целоваться".

   Принц был вполне доволен ощущениями внутри себя. Пустяки больше не трогали его. Чтобы струны души снова звенели, эмоции должны были быть куда острее, чем он испытывал раньше. Его это устраивало. Но не устраивало Лиадэйн, которую испугали эти перемены. Однажды в разговоре она приблизилась к нему и, положив руки на щеки, вгляделась в холодные глаза. Но лед не треснул даже под теплом рук королевы. Алрис мягко отнял ее руки от своего лица, но голос его звучал твердо.

   - Не жалей меня.

   Лиадэйн шагнула от него, глаза ее сузились.

   - Он больше всего на свете боялся быть похожим на тебя, - эллет повернулась к Торондилу. - А теперь… он стал тобой.

   И принц понимал, что она права. Но ничего нельзя было обратить вспять. Да и Алрис сам не знал, хочет ли он этого. Да, он скучал. Ему не хватало Фириат на каком-то подсознательном уровне. Этого можно было ожидать - несколько лет каждую минуту она была рядом.

   - Ты хотела бы что-то изменить в прошлом? - спросил он однажды у Лиадэйн. Та задумалась, растерянно улыбаясь. И в этой улыбке он увидел ответ на свой вопрос. Конечно нет. Он помнил, какой Лиадэйн приехала в Рин-Алендор. Он помнил ее слёзы, горечь в глазах, крики ее снова и снова разрываемой души. Но она находила в себе силы собирать себя по кусочкам, снова быть счастливой. Втайне принц хотел быть похожим на нее. Хотел уметь прощать. Прощать так, чтобы на языке не оставалось гнилостного послевкусия обиды и очередного разочарования.

    Алрис привычно сидел на подоконнике, задумчиво перебирая землянику и вытаскивая попавшие в миску листья. Сегодня вечером в доме будет пахнуть пирогами и сдобными булочками с ягодами.

   - Расскажи мне сказку, - вдруг попросила Тиатриль у Лиадэйн. Алрис смотрел на сестру. В отличие от него, у нее было детство.

   - Какую? - королева искоса посмотрела на дочь.

   - Придумай свою.

   Царственная эллет вздохнула.

   - Давным-давно, посреди темного леса в старом холодном замке жил один… рыцарь. Он был сильным и смелым, но бесконечно одиноким.

   - А красивым он был? - поинтересовалась принцесса, от чего Алрис усмехнулся. Женщины…

   - Был.

   - Как отец?

   - Как отец, - Лиадэйн рассмеялась и продолжила историю. Алрис прислушался, задумчиво перебирая ягоды.

   - Рыцарь хотел жить как все простые люди, но призрак, который жил в замке, делал его несчастным. И однажды к нему в замок пришла девочка. Она заблудилась в лесу, и ей было ужасно страшно. Как и рыцарь, она была бесконечно одинока и уже устала бояться. Девочка подружилась с рыцарем и каждый день уговаривала его убежать из замка, чтобы они смогли начать другую жизнь. И в конце концов, рыцарь поддался ее уговорам. На пути им встретилось много опасностей: опасные болота, ураганы, немыслимые чудовища.

   Алрис поймал себя на том, что не отрываясь, смотрит на Лиадэйн. Ему, как никому другому была знакома эта история.

   - Но они были вместе. И все преодолели.

   - И чем все закончилось?

   - Они убежали далеко-далеко, где несчастья и горести не смогли их больше найти. Девочка выросла и перестала бояться. А рыцарь больше не был одинок.

   - Они полюбили друг друга?

   - Да, - Лиадэйн улыбнулась, но эта улыбка была подернута тенью печали.

   - Прекрасная история…

   Алрис буквально слышал скрежет, с которым льдины в его душе пошевелились. Почему-то на одну секунду ему стало невыносимо жарко. Нет. Он мог вычеркнуть любовь из сердца, но не мог из памяти. Невозможно было забыть глаза цвета корицы, в которых он утонул однажды. Алрис спрыгнул с подоконника. Выходя из комнаты, он не обратил внимания на то, как тарелка с ягодами упала на пол и раскололась.  

   - Куда он? - посмотрела ему вслед Тиатриль.

   - Надеюсь, в жизнь, - Лиадэйн слегка улыбнулась и вернулась к своему занятию.

   Ноги уверенно шли по дороге, которую Алрис отчаянно силися забыть. Он не знал, что будет дальше. Внезапно ветер донес до слуха звонкий детский смех. Алрис притормозил. Взгляду открылся знакомый двор. В тени бука на могучих корнях сидела Фириат. А у ее ног сидел мальчишка со светлыми волосами волосами и глазами цвета корицы. Алрис замер. Судя по всему, его жена все же обрела счастье вопреки всему. Некоторое время он смотрел на дом, ожидая, что оттуда выйдет ее избранник, но дверь осталась недвижима.