История пяти секторов. Единица хранения П043-431 (рассказ)

История пяти секторов. Единица хранения П043-431 (рассказ)

— Стажёр, достань с той полки красную папку, уважь старика. В этих ваших университетах, вроде, учат линиями пользоваться.

Такеши Масуда, крепкий молодой парень среднего роста, прикрыл глаза, овладевая эмоциями. Пригладил короткие тёмные волосы, вдохнул спёртый пыльный воздух тесного кабинета. Дёрнул ворот-стойку тёмно-серой министерской формы и посмотрел наверх. Полка шкафа под самым потолком. Стандартная задача.

Стажёр обратился к своей магии, зацепил папку силовыми линиями и переместил на стол начальнику. Со стороны это выглядело так, словно папка переместилась прямо по воздуху. Аманар Дешпанде, седой темнокожий мужичок невысокого роста, сверкнул на стажёра выцветшими серыми глазами из-под тонких белых бровей. В нём никак нельзя было заподозрить руководителя отдела особых расследований министерства внутренней разведки Империи, настолько обыденно он выглядел, даже форму не носил.

Дешпанде нацепил старомодные прямоугольные очки и зашелестел листами, звонко поплёвывая на кончики мясистых пальцев.

— Что ты знаешь о портальной службе, стажёр?

Такеши сощурил на начальника миндалевидные глаза, поскрёб ногтем широкую скулу и принялся излагать со свойственной ему обстоятельностью:

— Двадцать лет назад изменился магический фон Земли. Портальный дар, вместо раскрытия в зрелом возрасте, начал стихийно проявляться у детей. Из-за этого ребятню стало уносить в другие миры. Для их спасения перекроили всё общество, создали портальную службу и построили уникальные комплексы, так называемые Сферы. В каждом доме потенциальных портальщиков установлены датчики. Если ночью пробуждается дар, за пропавшим по следу идёт портальный страж, который находит несчастного подростка в другом мире и возвращает на Землю, после чего ребёнок проходит реабилитацию…

Стажёр осёкся под ироничным взглядом начальника. Тот немного помолчал и заявил:

— С чего ты взял, что мне нужна вся история возникновения Империи от открытия порталита в двадцать первом веке и до царя Гороха, хм.. Эм… — Аманар покашлял, дёрнул себя за ухо, — до первого императора Юрия Маркова. Меня устроит краткая история про Сферы.

Такеши подумал, что как раз про Сферы он и рассказывал, но на этот раз решил уточнить:

— Что именно вы хотите от меня услышать, кроме изложения стандартного курса университета? Могу ещё описать рекламные ролики и картинки с портальными стражами, их так много на каждому углу и в каждом журнале. Ещё есть вариант пересказать ежедневные репортажи про портальную службу.

— Значит, стандартный поверхностный слой. Что ж, нырнём поглубже.

Аманар широко зевнул, тяжело поднимаясь из-за стола. Потянулся обрюзгшим телом под мешковатой одеждой и, шаркая ногами, направился к выходу. По пути махнул парню в сторону двери и мимоходом спросил:

— Сколько у нас секторов в Империи, стажёр?

Такеши за три месяца стажировки привык не только к странным вопросам начальства, но и к сверхурочным разборам бумаг в архиве из-за пренебрежительного ответа на вопросы, даже такие очевидные и глупые. Приноровился к быстрому шаркающем шагу руководителя. Пока шли по узкому коридору, спокойно ответил единственным нащупанным на практике способом избежать недовольства Аманара — кратко, но ёмко, максимально разворачивая ответ:

— Когда двадцать лет назад власти поняли, что пропажи детей ночами из-за стихийных раскрытий портального дара превратились в глобальный процесс, они отреагировали комплексно. Была перестроена система образования, чтобы подготовить ребятню к выживанию в других мирах. Империю поделили на двадцать пять секторов в двух местах планеты, минимально пострадавших от великих протонных войн. Двадцать расположены в самой широкой зоне и пять на другой стороне земного шарика. В каждом секторе построили уникальные портальные комплексы, так называемые, Сферы…

Аманар перебил:

— Про которые ты уже рассказал. Звони жене, чтобы неделю тебя не теряла. Мы летим в двадцать четвёртый сектор.

«Для чего потребовалась целая неделя»? — озадачился Такеши, но тут же выхватил коммуникатор и настучал сообщение обожаемой красавице-супруге, на которой был женат только год, и по которой отчаянно скучал. Только начал погружаться в сладостные воспоминания о её нежных руках и горячих ночных ласках, как прозвучал задумчивый голос начальника.

— Скажи-ка мне стажёр… Какого рзаца* все пять секторов Империи на другой стороне нашего земного шарика перестали выходить на связь?

[*рзац — приличное ругательство, образованное от названия пояса миров со смертельными условиями. Среди порталистов устоялась традиция заменять бранные слова названиями миров]

Аманар подумал и добавил:

— Причём все пять. Глобально, по всем фронтам. Одновременно. Стационарные порталы туда все как один не работают. Ни в один из пяти секторов через портал не попасть. Предположения?

Такеши споткнулся, выровнял шаг и бегом догнал Аманара. Скучный день в отделе особых расследований стремительно переставал быть томным. Нестерпимо захотелось засыпать руководителя вопросами, но стажёр решил, что безумный саморазрушительный порыв лучше пока сдержать. Задумался. Начальник молчал.

Они вышли из приземистого здания министерства внутренней разведки Империи. Не проронив ни слова, отправились на верхолётную площадку. Такеши размышлял и, не задавая вопросов, следовал за Аманаром к одному из верхолётов. Когда поднялись в воздух, парень прикрепил к уху и на губы переговорное устройство, затем настроил на частоту парного переговорника, который нацепил начальник. Осмелился выдать предположение.

— Системный сбой? Отказ электричества? Диверсия?

— Они исчезли, стажёр.

Такеши вытаращился на начальника, который разлёгся в кресле напротив и выглядел в этот момент дряхлой старой развалиной. Аманар плотно прикрыл глаза, потёр морщинистой рукой посеревшее тёмное лицо. Верхолёт набирал высоту, шум рассекаемого воздуха давил на уши. Запах биотоплива вызывал тошноту.