История Вечной Любви. Символы Свободы

Пролог, Глава 1

«…Воротится Зло из глубин Мрачной Бездны,

Мирскую свободу цепями сковать.

Владыка Стихий стал оплотом надежды,

Но горечь судьбы обречен он познать…

И ради спасения бренного мира

Он магию в пыль всю до капли сотрет.

Зайдется над ним Мрачной Бездны секира,

Проклятием Кер одиноко падет.

В неволие душу его заточили,

Оставив блуждать в Темном Царстве навек.

Забыто давно, что когда-то любил он,

В проклятой пучине не сыщет он брег…»

Песнь-послание Друидов. Том 3. Глава 7.

Глава 1

Мрак. Всюду тьма, к которой он так привык. Она окружает его с самого рождения и с того же момента живет внутри его черного сердца, открывая небывалые знания в области магии, а именно той ее стороны, что так опасна и всемогуща.

«Всемогущая?!» - пронеслось в его голове.

Тогда почему она позволила ему проиграть? Как случилось так, что изнеженная, безвластная любовь Творца разбила его многообещающие планы, его – Черного Короля – чародея, в чьих руках покоятся знания несопоставимой ни с какой другой по своей силе магии? Ему подчиняются самые жестокие создания Мрачной Бездны, а во служении находятся сильнейшие ведьмы и колдуны Властителя! И он проиграл. Проиграл!

Всякий раз этот надоедливый Лорд Аттем оказывался на шаг впереди и смеялся над ним, заполучив, в конечном счете, все то, к чему стремился он сам. И ни одна сторона всесильной черной энергии не сумела наказать Аттема за чрезмерную самоуверенность. Ни одна! Даже губительная магия Тиары Вечного Заточения осталась нема, а ведь сила ее проклятия едва ли не самая древняя в темных искусствах. И он проиграл…

- Проиграл?! – раздался низкий хриплый голос в его сознании, эхом раскатившись и в без того уже гудящей голове.

- Кто ты? – мысленно спросил Гримм, озираясь в темноте.

- Не спеши опускать рук, а иначе я стану думать, что твое могущество в темных искусствах и свирепая беспощадность ко всему живому – всего лишь происки запуганных менестрелей! – снова заговорил голос.

- Кто ты такой?! – чеканя каждое слово, повторил он свой вопрос.

Гримма в этот момент захлестнула волна ярости. Кто дал право этому незримому и в крайней степени бесстрашному незнакомцу шутить с самим владыкой Кармагара, да к тому же в такой уничижительной манере? Чародей в напряжении сжал кулаки так сильно, что даже в кромешной тьме было видно, как побелели костяшки его пальцев.

-…А я бы хотел гордиться Черным Королем, который подчинит своей власти территории Свободных Земель. Хотел бы гордиться своим потомком…- голос продолжал монотонное звучание, словно бы и не замечая гнева собеседника.

- И кому же из моих глубокоуважаемых предков я сейчас обязан этой головной болью?

- Головной болью? – рассмеялся хриплый голос. – Не она ли свидетельствует о том, что ты снова жив? Признаться, я рассчитывал на куда более лестные слова благодарности как раз за то, что вернул тебя в мир живых, в конце концов, головную боль может внушить всякий простак, а вот отзывать смерть – прерогатива истинного магического величия. Но нет, так нет…

Вокруг тотчас замерцал свет нескольких свечей, благодаря чему Гримм понял, что до сих пор находится в тронном зале собственного замка, пусть и в некоторой степени разгромленного вражескими силами. Сейчас его меньше всего волновал царящий здесь беспорядок. Черный Король повернул голову к каменному постаменту, на котором возвышался великолепный трон, и с удивлением обнаружил, что он занят темноволосым мужчиной на вид лет пятидесяти с озлобленным выражением лица, точь-в-точь как у Гримма, и темными, почти черными глазами. Вдоль указательного пальца его левой руки друг за другом были прописаны символы и знаки на языке Мрачной Бездны, которые тянулись непрерывной вереницей к плечу, а заканчивались в области сердца клеймом собственности Властителя.

- Ты отмечен мертвым языком? – завороженно произнес Черный Король, подступая ближе к предку.

- Это метка Властителя, Гримм. Всякий, кто заключил с ним сделку, после смерти попадает на самое дно Мрачной Бездны и обзаводится этим клеймом, - мужчина тотчас спустился с постамента, указывая взглядом на левую руку собеседника. – Душа – это меньшее, чем мы можем расплатиться с Властителем за то могущество, коим он нас наделяет.

Пока мужчина в голос смеялся, Гримм внимательно рассматривал символы мертвого языка на своем теле, которые брали начало от самого ногтя указательного пальца, продолжаясь на предплечье, переходя на плечо и ключицу, а завершаясь, в конечном счете, на груди в области сердца. Черный Король застегнул пуговицы своей рубашки и злорадно улыбнулся предку.

- Благодаря этим символам моя магия стала безграничной, если подобное вообще возможно, ибо до нанесения метки Властителем я и так был всемогущ!

Гримм звучной поступью поднялся к своему трону, с каждым мгновением обретая все больше прежней своей уверенности. Он окинул огромное помещение недовольным взглядом и тотчас призвал дар, чтобы устранить повсеместный беспорядок. Чародей вскинул руку перед собой, и всесильная магия, беспрекословно повинуясь хозяину, вмиг вернула Черному Замку безупречный вид. Покончив с царившим всюду хаосом, Гримм переключил все свое внимание на неназванного предка.