Избранная

Глава 1.

Я сглатываю и делаю шаг вперёд. Правда тут же останавливаюсь, чтобы прислушаться. Однако ответом мне служит звенящая тишина. По телу пробегает скользкий холодок. Внутренности непроизвольно скручиваются в тугой узел в предверии чего-то нехорошего. И, как всегда, воображение начинает свою игру. В памяти всплывают различные отрывки из фильмов ужасов. Картины, открывающиеся моему сознанию, пугают до дрожжи. 

Непроизвольно хмурюсь, закусывая губу. Но затем выдыхаю.

Обычно в такие моменты главная героиня хоррора идёт в самое пекло, даже не подозревая об этом, вместо того, чтобы почувствовать неладное и поскорее убраться. 

Раньше, когда я наблюдала за подобными сценами, то всегда закидывала экран попкорном и громко фыркала, возмущаясь тупостью героини. Ведь все итак очевидно. Поэтому их святая наивность до невозможности раздражала. Даже несмотря на тот факт, что это всего лишь фильм, задумке которого они следовали. 

Однако…

Сейчас я понимаю, что делаю тоже самое. Кажется, при наличии совести и доброжелательности поступить иначе просто невозможно. Все инстинкты самосохранения отключаются. Остаётся лишь банальное желание – узнать, что там. 

Я должна убедиться, что у меня не галлюцинации с примесью паранойи и никому здесь не требуется моя помощь. Тогда моя совесть будет наконец спокойна. По крайне мере, я очень на это рассчитываю…

Качнув головой, понимая неизбежность собственных действий, я все же подхожу к окну. Однако то, что я вижу – заставляет мое сердце в ужасе ухнуть в бездну.

Ведь на красивой, мраморной плите лежит бездыханное тело девушки, на лицо которой падает лунный свет, от чего её кожа кажется мертвенно-бледной. 

Какого черта?..

Я судорожно подбираю пышные юбки платья и подхожу ближе, чтобы после – обессилено упасть на колени возле незнакомки. 

Дергаю её за плечо. Но она не шевелится. Тогда я делаю это снова – на этот раз куда сильнее и интенсивнее. Но девушка по-прежнему не реагирует. Поэтому я слегка ударяю её по лицу, думая, что хоть так смогу привести её в чувства. Однако реакции никакой.

Где признаки жизни?!

Мысли, словно пчелиный рой, назойливо вертятся у меня в голове. Первая из них: « Возможно, она просто пьяна». Вторая: «Ей стало нехорошо, и она упала в обморок».

Вот только, когда я пытаюсь нащупать у неё пульс, то запоздало понимаю, что его просто нет!

ЕГО НЕТ!

— Чёрт! — Я бью кулаком по холодным плитам. Снова пытаюсь привести девушку в чувства, не оставляя попыток. Но все кажется бессмысленным. — Эй! Даже не вздумай умирать! — сердито кричу в пустоту.

Ну уж нет!

Не позволю!

Собираюсь подняться и бежать за помощью, однако взгляд невольно цепляется за клочок бумаги, лежащий рядом.

Наверное, в мире, где магия действительно существует, не стоит брать то, что может содержать в себе множество скрытых вещей: от ядов и заклинаний, вплоть до беспамятства и вечного сна.

Только вот…

Я все чаще поступаю наоборот. Поэтому, не думая, тут же подхватываю листок и спешно пробегаюсь по нему глазами. 

Мой пульс учащается.

— Бесчувственные твари! — обескураженно выкрикиваю я, не в силах сдержать эмоций. А затем сминаю этот клочок бумажки, беспощадно комкая его у себя в руках. 

Мой кулак в очередной раз приземляется на мраморный пол. Отдача тут же проходится волной по запястью. Сильное жжение в области костяшек врывается в сознание. А затем наступает тупая боль. Я перевожу взгляд на руку и замечаю капельки крови, проступающие сквозь образовавшиеся в коже трещинки. 

Наплевав на боль, я перевожу рассеянный взгляд на девушку, чувствуя, как в груди болезненно сжимается сердце. Появившаяся вина медленно разъедает душу, выжигая привычное равновесие.  

«Соберись!» — кричу мысленно себе.

— Сантэрс! — вдруг слышу знакомый голос, и поднимаю голову. Я почти сдерживаю слезы, однако одна из них все же вырывается и теперь катится по моей щеке.

Дориан непонимающе заламывает бровь, глядя на меня. А затем всё же переводит взгляд на тело, лежащее рядом со мной.

Черты его лица в мгновение заостряются. Откинув несвойственную ему тревожность, он произносит:

— Что здесь произошло?

— Она мертва… — пересохшими губами, едва слышно произношу я. А затем перевожу взгляд на лицо незнакомки, жизнь которой отныне теперь за гранью. 

За гранью из-за меня…

Ничего больше не сказав, он опускается рядом. Закрывает глаза и сосредоточенно проводит рукой вдоль тела.

Спустя нескольких молчаливых секунд мы встречаемся взглядами.

Я тону в невообразимой глубине его синих глаз, в сотый раз погружаясь в эту бездну, и слышу непривычно мягкое:

— Успокойся.

Наверное, данная фраза должна была произвести должный эффект. Однако выходит наоборот: это слово становится катализатором, давшим толчок эмоциям, которые все это время извивались внутри меня, словно клубок гремучих змей.

Я резко поднимаюсь на ноги, опустив подол. Смотрю на него в упор и, мотнув головой, недоумевающе произношу:

— Успокойся?! Просто – успокойся?! Она мертва! Мертва из-за меня! А ты говоришь мне – успокойся?!

Он быстро поднимается. Делает шаг вперёд, оказавшись ближе. Резко хватает меня за руку, притянув к себе. Так, что в итоге я впечатываюсь в него грудью, чувствуя оглушительное биение сердца. Он касается пальцами моего подбородка, едва сжимая до ощутимой боли, и, глядя в мои глаза, произносит:

— Она жива.

В этот момент внутри меня творится что-то невероятное. Словно я падаю в бездну. Но в какой-то момент меня резко хватают за руку, волшебным образом остановив неминуемое падение.

Судорожно выдыхаю, почувствовав немыслимое облегчение, и не в силах вырваться из его захвата, произношу лишь:

— Как?..

— А как люди по-твоему живут? — В его глазах мелькает огонёк, и я сердито поджимаю губы, наконец-то взяв себя в руки.