Избранная для принца, или все равно я сбегу от тебя

Глава 1

Умирать, оказалось, совсем не страшно. Гораздо мучительнее ждать, когда же придёт костлявая старуха с косой. Страдать и мучиться от жажды, медленно угасая.

На горизонте пустыня. Палящее солнце и песок сводят с ума. Лицо и руки обгорели, все тело ломит. Боль мощным потоком растекается по телу. Вчера у меня еще хватало сил собрать остатки воли в кулак и идти вперёд. Но сегодня, я просто лежу и жду смерть. Скоро. Ее леденящее дыхание уже начинает сковывать мой разум. Скорей бы.

Пока еще есть немного времени, вспомню, с чего всё началось.

Когда-то давно, еще до поступления в Звездную Военную Академию, меня очень интересовал список запрещенных планет. Простое любопытство. Согласно уставу Галактического Союза, гражданкой которого я являюсь, запрещено любое исследование и посещение этих планет без специального разрешения. В системе не найти никакой информации о них, и даже координат. Защитное поле не позволит даже приблизиться к этим таинственным планетам.

Однажды просила Пашку взломать сеть, чтобы узнать хоть что-то. Это мой друг детства. Конечно же, он на такое не согласился. Пришлось напомнить ему, что за ним долг, ведь я его постоянно выручала.

Чего только стоил тот случай, когда Пашу загребли в яму на бои без правил, за карточные долги. Пришлось напрячь все связи, чтобы вытащить его из той передряги. Было сложно. До сих пор передёргивает от сального взгляда Большого Джо, его мерзкой ухмылки и слов о том, что я теперь в списке его должников. Как бы отрабатывала, даже боюсь думать. Но все обошлось.

Вскоре после этого меня зачислили в Академию, и я перестала бояться. Студенты там неприкосновенны. Отбор был жесткий, но оно того стоило. Как минимум, не пришлось заботиться о так называемой «отработке» долга.

Со списком так ничего и не выяснили. Только общую информацию. А через неделю, попытавшись связаться с Пашкой, узнала от его родителей, что его забрали ищейки и доооолго допрашивали. Помочь уже ничем не могла, так как саму бы из академии за такое вытурили бы. Слава богу, ему удалось выкрутиться, списав всё на любопытство. В личное дело занесли выговор. Программист он хороший, без работы не остался, но уверена, что с тех пор за ним присматривают.

И вот, по воле случая, сдохну именно тут, на запрещенной планете NT-1.

Каждый студент академии проходит выпускное боевое задание. Это не совсем практика, её мне хватило за все года обучения. Это как дипломная работа, но проверяют и оценивают лишь практическую часть. Бывших студентов сразу же направляют на передовую, в разведку или на вражескую планету, туда, где погорячее. Все серьезно, без поблажек. Только так и понять — выйдет из тебя боевой офицер Галактического Союза или ты тряпка, и протирать тебе штаны на Земле в архивах.

Моя специализация — лётчик-истребитель. Не скажу, что из робкого десятка, всегда лучшая и в первых рядах. О космосе мечтаю с детства, всегда просила маму рассказать мне на ночь сказку о далеких галактиках и о неведомых планетах. Хотела быть открывателем, но когда подросла, то спустилась с небес на землю и поняла, что открыватели и исследователи чужих и неизвестных планет платят за эти все экспедиции из своего кармана. Только в случае успешной экспедиции, если Союз или твоя планета посчитают это важным открытием, то тебя, может быть, оценят по достоинству. Тогда тебе причитается почет, платиновый браслет и денежное вознаграждение. А наш с мамой карман неглубокий, денег много там никогда не было, и про далекие открытия пришлось забыть.

Окружающие считали меня исполнительной и ответственной девушкой. В прошлом году даже награждали браслетом, как одну из лучших на потоке. Не платина, но тоже вполне достойно. Спасибо маме, вырастила и воспитала она меня одна и всегда говорила, что рассчитывать в этой жизни нужно только на себя. Да я, собственно, и не надеюсь уже ни на что.

Из-за того, что сейчас у нас война с ашарами и малозащищенные планеты Союза страдают от вражеских атак, наш боевой отряд направили в глушь. Здесь, на краю Галактического Союза, из источников разведданных, ожидалось прибытие ашарского торгового корабля. На самом деле они только выглядят, как торговые, а по факту на борту оружие, боевые лазерные пушки и плазматические взрывчатки. Из таких троянских коней потом полчищами вылетают ашарские звездолеты, которые обстреливают, грабят и берут в рабство всех, кого встретят на своём пути.

К проведению операции подошли тщательно. Каждый участник имел при себе все необходимое для выживания в случае непредвиденных обстоятельств. Звездолёты накрыты защитным пологом, нас можно заметить, только если приблизиться. Эта технология секретная, особенностей работы не знаю, но наши ею пользовались только последний год. До этого, без полога, немало офицеров и вообще хороших ребят полегло. Ничего не предвещало беды, все схемы и условия отработаны, перед этим всех участников проинструктировали и заставили выучить условия отступления, как свое имя.

Потом, совершенно неожиданно, из ниоткуда, возникли истребители ашаров. Никакого торгового космодрома там и в помине не было. Эти корабли-убийцы с плазменными пушками начали обстреливать нас зарядами такой мощности... Честно, я даже не представляла, что у врага есть такие технологии. Шла перестрелка, мы отбивались, как могли. Вокруг хаос и ничего не понятно, все в сером смоге и осколках. Пришла к выводу, что наш защитный полог раскрыли или, может, это нам устроили засаду.

Удалось засечь одноместный космолет, начала его преследовать. Значительно уступала ему в скорости, но, благодаря крутым виражам и сноровке, пару раз подстрелила его лазером. Этот утырок использовал межпортальное перемещение на малых дистанциях. Мне же пришлось использовать почти последние резервы, чтобы угнаться за ним. «Ничего, прорвёмся, — думала я. — Наших ребят просто так не взять!» Отдалившись от основного состава, услышала по связи команду главнокомандующего: «Отступаем! Все отступаем! Это приказ!». Тогда-то я и поняла, что выхода у меня нет. Нахожусь уже очень далеко от своих, вернуться так просто не смогу, буду окружена и захвачена в плен.