Избранная для принца, или все равно я сбегу от тебя

Глава 12 (первая часть)

Последующие несколько дней прошли достаточно тихо. Редко выходила из комнаты, старалась избегать обоих братьев. Боялась излишнего внимания. Но никто и не навязывался. Стыдно признаться, но я успела накрутить себя на столько, что ожидала.… Не знаю чего. Но не тишины. Эльзас и его жест с цветами ввели меня в заблуждение.

В тишине и покое, невольно накрутила себя еще больше на счёт Ники. Целыми днями ходила сама не своя, размышляя, в какую передрягу попала моя подруга. Я отчего-то была уверенна, что с ней что-то произошло. Места себе не находила. Милая девушка из-за меня нахваталась проблем. Жизнь младшей жены её вполне устраивала. А я пустила жизнь Ники под откос, попросив еще о помощи.

И каждый раз мысли натыкались на глухую стену вынужденного бездействия. Оно съедало меня по кусочкам на столько, что в один прекрасный день я решила покинуть молчаливое укрытие.

Эльзаса я застала неожиданно. Он говорил по голограммному визору. Мельком увидела смазанное лицо лекаря Муна, прежде чем эльван выключил связь. Либо я помешала, либо они уже закончили.

Одет он по-домашнему. Простой белый гольф с длинным рукавом и свободные синие штаны удивительно сочетались с его благородным обликом. Босые ноги добавляли небрежности. И в этом был свой шарм.

– Тина, рад, что ты решилась выйти в свет, так сказать, – кивнул мне Эльзас, заправив за ухо остриженную прядь волос. Многочисленные сережки, свечением которых теперь можно любоваться, напомнили про Алавара.

– Вижу, вы немного подправили прическу. Вам идёт, – сделала комплимент в ответ я, тоже кивнув.

– Длинные волосы мешают, но я отдаю дань традициям. Поэтому не состригаю их так коротко, как хотелось бы, – улыбнулся он.

Услышав шутливый тон, я воспарила духом. Давно ведь известно, если нужно добиться чего-то, сначала необходимо сделать комплимент. Направить в нужное русло, так сказать.

– Хотела спросить, значат ли что-то такие серьги, как у вас? – Пройдя к низкому столику, взяла с вазы самое большое яблоко.

Другие эльваны не носят их в таких количествах. Да и вопрос меня этот интересовал еще с тех пор, как впервые увидела его брата. В Академии мы изучали, что разные мелкие детали могут многое сказать о расе. Мирийцы, например, носят множество тонких браслетов на руках. Чем их больше, тем богаче и зажиточней тот считается.

– Это признак принадлежности к аристократичному сословию. Родовитые эльваны носят по две, или три сережки. От четырёх и больше, прерогатива правящей ветви, – после небольшой паузы, он добавил, – И давай уже на «ты» перейдём.

Вот мы и подошли к самому главному. Лучше не буду ему перечить, хотя эта фамильярность не по душе.

– Я пришла к тебе с просьбой. Надеюсь, ты не откажешь, ибо уже совсем отчаялась, – меня охватил лёгкий мандраж. Не решаясь укусить яблоко, только верчу его в руке. Переживаю.

– Хорошо, – он странно втянул носом воздух, прикрыв глаза и откинувшись на спинку кресла. – Продолжай.

– У меня есть подруга. Ника. Она мне всячески помогла, дала крышу над головой. Когда меня нашли, то... – z я наминуту остановилась, собираясь с мыллями. Нелегко переживать те события вновь, даже прокручивая их в голове.

Поднявшись с кресла, подошла к бару. Белокурый не торопил. Ввела название желаемого напитка на панели. Наблюдая, как жидкость с мятным ароматом наполняет стакан, вздохнула.

Смочив горло, продолжила:

– С того дня, как я попросила тебя о помощи, мне неизвестно что с ней стало. Ты всё-таки здешний принц, у тебя есть связи и возможность узнать... Все ли хорошо с моей подругой, – последнюю фразу выдала на одном дыханье.

– Тина, я не хочу тебя расстраивать, но эта власть лишь номинальная. Старший брат еще ходит на заседания совета, у него есть некая доля влияния. Но пока один из нас не взошёл на престол, всё управление в руках совета старейшин.

После этих слов, показалось, что внутри меня всё оборвалось. Целая гамма эмоций прокатилась волной. От возмущения до опустошения. Собрав крохи надежды, осмелилась уточнить:

– И что мешает взять бразды правления в свои руки? Разве тебя устраивает такое положение вещей? – не позволяя мрачным мыслям взять верх, я еще хватаюсь за соломинку. Хотя лезу не в свое дело, да.

– Честно? Всё равно. Политикой не интересуюсь. А власть мне не светит до тех пор, пока не обрету свою избранную, – а вот этой равнодушной фразой, как молотом по голове ударил.

– А как ее найти? – Как всё непросто, оказывается.

– Я свою уже нашёл, однажды. И потерял, – Эльзас сказал это с грустью и нотой сожаления. Видимо, девушка многое значила для него.

– Сочувствую, – а что тут еще сказать. Ковырять его душевные раны не хочу. Мне и своих хватает.

– Не стоит. Сам виноват. Избранной её, кроме меня, никто не считал, ибо инициации не было. Ненужные советчики говорят, что не всё потеряно, ведь связь не была закреплена. Есть шанс искать дальше. Но мне никто не нужен, – с этими словами он закатал рукав по локоть, показав мне руку.

Встав, я подошла к Эльзасу, чтобы рассмотреть лучше. Наклонившись, увидела изогнутый шрам. Видом своим он напоминал ветви дерева, что располосовали всё его предплечье.

– Красиво, – протянула я.

А коварный эльван тем временем смотрел на меня, хитро улыбаясь.

– Бессмысленно, – коротко сказал он, подув мне в лицо. – А ты красивая. И вкусная.

– О чем ты? – последняя фраза сбила меня с толку. – Ты же сказал, что тебе никто не нужен, я не права?

– Мне не нужна избранная, – поправил меня Эльзас.

Сделав вид, что не поняла, что тот имеет в виду, отошла, собираясь уходить. Как раз в это время в зал вошел господин Рин, преградив мне путь: