Избранница альфакияра

1

Я лежу на ветке священного дерева альфакияр и размышляю, как докатилась до жизни такой. Не скажу, что оказалась на дне, просто ещё несколько лет назад я была очень известной личностью в научных кругах и никогда бы не совершила то, что позволила себе сейчас.

Всё началось с того, что мои ученики выиграли путевку в заповедник на планете Ц567. Нас ожидали: прогулки по гостевым тропам, животные, которых можно гладить, и растения, чтобы щупать и нюхать. А ещё интересные лекции от смотрителя заповедника. Мечта, да и только.

Полёт прошёл гладко. И вот мы выстроились в три ряда рядом с кораблём, а добрая тётя, смотрительница заповедника, раздавала всем коммуникаторы браслетного типа, чтобы разговаривать и следить за нашим передвижением.

Солнце ещё не встало, и вокруг всё освещали маленькие лампочки, гирляндами навешанные на специальные арочные конструкции из металла. Тёмный и густой лес шумел листьями и ветками в предрассветной тишине, блестели острые и голые пики верхушек священных деревьев альфакияр.

Гостевая тропа была усыпана гладкой галькой, не скользящей под ногами маленьких детей, а ещё была бесплатным магазином тайных трофеев для юных путешественников. Видимо, смотрители заповедника были в курсе периодических краж камушков, поэтому подмешали туда разноцветные, блестящие в свете лампочек, и прозрачные кругляши.

Я ещё раз посмотрела в сторону темнеющего леса и тут увидела муяхаави. Он распустил зелёный гребень и утробно зарычал. Дети радостно заверещали и толпой кинулись погладить «зверюшку». Мы же прилетели бродить по гостевой тропе, а на ней все можно трогать, и никто не ожидал, что нас встретит самый опасный хищник в Альфа-Ц-Квадрате. Я крикнула экскурсоводу: «спасай детей», а сама побежала к муяхаави. Они боятся лобовой атаки, смелого взгляда в глаза и громких криков.

Я добилась своего, и от моего пронзительного «а-а-а» он отступил в темноту леса. Только теперь муяхаави будет меня преследовать до последнего, я — враг, опозоривший его. Поэтому я углубилась в лес, пока хищник не опомнился. Залезла на священное дерево, чтобы он меня не сцапал до рассвета.

Дерево, ставшее для меня спасением, было высотой не менее тридцати метров, покрыто белой гладкой корой, словно кто-то её отполировал. Мне удалось запрыгнуть на первую ветку и кое-как вскарабкаться на вторую, дальше — слишком скользко. Внизу толстые, похожие на коричнево–зеленых удавов, корни обвивали куски камней, другие растения, арочные столбы. Все же я в заповеднике, а не в диком лесу.

Наконец-то от мрачных мыслей меня отвлекает удивительное зрелище. В утренних лучах светила планеты Ц567, на корнях распускаются жёлтые цветы. К вечеру они засохнут и опадут, чтобы на утро зацвели новые. Сам ствол и ветки стоят голые всю жизнь дерева. Такое можно увидеть либо на Ц567, либо на родной планете альфакияр.

— Ты что тут делаешь?

Я по привычке потрогала рукой вживленный за правым ухом имплант. Его не видно, никак не ощущаешь, но я постоянно дергаюсь, когда он переключается на переводчика. Голос собеседника незначительно, но искажается. Только потому, что словарный запас землян очень скуден по сравнению с расами, проживающих в Альфа-Ц-Квадрате. Вот и сейчас переводчик, запнулся на обращении. Местоимение «ты» не существует в разговорной речи других, скорее всего, там было сказано что-то вроде «женщина в красном костюме посетителя».

Я осмотрела егеря, судя по его форме, мешковатая, похожая на скафандр, серо—зелёного цвета, и эмблема заповедника на рукаве. Жаль, не вижу лица, мужчина был в шлеме с зеркальной маской. Я увидела в отражении слегка лохматую и испуганную себя.

Так, я что-то отвлеклась и совсем забыла, что притрагиваться к священному дереву альфакияр нельзя, грозит отсечением руки. А я почти всем телом лежу на ветке. Вот интересно, что отрубят мне?

Молчать дольше было не вежливо, поэтому я ответила:

— Спасаюсь от зелёного муяхаави.

— Вы рядом с гостевой тропой. Муяхаави, тем более зелёные, сюда не заходят, — сказал егерь.

— Я его видела, и, судя по характерному окрасу подскульных гребешков, он был зелёный, — возразила я.

Я эту зверюшку, похожую на мелкого динозавра ти-рекса, не спутаю ни с кем другим. А уж его гребешки, похожие на веер из острых тонких ножей, располагающихся вокруг не менее зубастой морды, точно можно разглядеть. У страха глаза велики, и зрение раз в сто улучшается. Особенно когда спасать нужно не только себя, но и детей, приехавших на экскурсию. И эти гребешки были зелёные!

— Вы же просто учитель биологии, — усмехнулся он, и я уловила снисхождение в его голосе.

— Возможно, — гордо ответила ему, — но я отлично разбираюсь в хищниках. Особенно в подвидах муяхаави. Они, как известно, любят мясо молодых особей. А детей на ознакомительную прогулку прилетело больше сорока. Для муяхаави это просто пир на год, — закончила свою речь я и сурово посмотрела на егеря. Обычно, в таких ситуациях, гуманоид, если он без зеркальной защиты на глазах, ловит фантом страха и бежит не оглядываясь, но егерю повезло, что он был в шлеме.

Он несколько мгновений помолчал, затем поднёс руку с коммуникатором и тихой скороговоркой что-то произнёс. Переводчик не успел уловить слов, поэтому я услышала только «бла-бла-бла». Ладно, ничего такого не было, но надо же перед смертью пошутить. Потому что скоро мы перейдём к той части разговора, где он будет меня обвинять в святотатстве.