Измененные

Глава 7

Доктор уклонился, и в стене, прямо рядом с ним, появилась огромная дыра. От круглого отверстия как молнии расходился в разные стороны черный ореол.

— Мимо! — раздосадовался стрелявший.

— А мы еще за одним столом с тобой сидели! — бросил прямо в лицо измененному Жоресу широкоплечий мужчина, тут же добавив: — Получи, тварь!

И выстрел, но снова мимо. Теперь таким же просветом могла похвастаться и вторая стена.

Промахи только подзадорили солдат, и те начали чаще вскидывать руку, имитируя ей выстрел, и от этого в доктора полетели сразу четыре желто-горячих сферы.

Одна из них задела его бок. Но вместо того, чтобы расплавить органы и превратить их в перепаленную черную жижу, она лишь слегка оцарапала его, разорвав одежду. Ткань даже кровью не успела пропитаться, как в дело вступила регенерация.

От серии следующих выстрелов он укрылся за столом, который тут же превратился в кусок деревяшки, куда со всех сторон будто набросились голодные акулы.

Став бесполезной, его защита была отброшена в дальний угол комнаты,  где тут же послышался стон.

Доктор повернул голову и увидел лежащего капитана. С его виска капала алая жидкость, вызывая в докторе желание тут же растерзать этот ноющий мешок с мясом.

Тварь со все еще сопротивляющимся превращению разумом человека сделала всего лишь шаг, которого вполне хватило, чтобы подобраться к жертве вплотную.

Тварь принюхалась и даже коснулась языком раны, противно заскрежетав зубами. Она веселилась. Она хохотала.

А после, положив свою лапу с длинными когтями на голову Рема, сжала пальцы. Черепная коробка не выдержала, лопнув, как переспелый арбуз. Брызги крови вперемешку с мозгами дождем осыпали стены и пол.

Чудовище поковырялось в расплывшейся луже крови у своих ног и, поднеся один коготь к черным дырам вместо носа, вобрав в себя запах богатой железом жидкости, фыркнуло.

Что-то ударило профессора в плечо, заставив сморщиться от боли.

— Эй, парень! Чего застыл? — прокричали ему.

Черные глаза Рема неотрывно цеплялись взглядом за каждое движение Жореса, будь то едва уловимый жест или даже мимика. Поэтому доктор постарался взять себя в руки и лишь обвел взглядом помещение.

Все было на своих местах. Будто бы бой происходил только в его голове. Очередное видение, оставившее грязно-кровяной привкус во рту.

Единственное, что пострадало — его запасы внизу, которыми сейчас группа набивала свои рюкзаки с прикрепленными приборами для уменьшения веса. Так как Жорес почти безвылазно сидел в своей лаборатории, то все самое вкусное он перетащил туда и теперь особо не беспокоился за уничтожение провианта.

— Задумался я, — ему удалось скрыть даже дрожь в голосе, замаскировав кашлем.

Командир вплотную приблизился к мужчине, оглядев еще раз, и заставил вновь показать язык; осмотрел глаза и руки.

— Ты точно не измененный?

— Он самый, — буркнул доктор, направляясь к своему опрокинутому стулу. — Дайте мне спокойно доесть. Я голоден.

— Учтите, мы будем защищаться, — полетело ему вслед.

Жорес лишь махнул рукой, давая им полную свободу действий.

Усатый оценил шутку, которая на самом деле таковой не являлась.

Еда остыла, и ее вид испортился. Да и вкус показался мужчине отвратительным. Ковыряясь в ней ложкой и всем видом усердно имитируя аппетит, он тайком следил за группой.

Те же, набив до отвала рюкзаки и карманы, расположились в гостиной. Рем достал планшет, видимо, с интерактивной картой, и теперь, тыкая пальцем, тихо раздавал указания.

Они по очереди отмечали маршрут на наручном навигаторе и проверяли устройства связи.

Через некоторое время группа встрепенулась и снова повысила тон разговора.

— Эй, хозяин, где ты там? Провожать будешь или как? — окрикнул доктора зычный голос одного из солдат.

— Жорес я, — поправил ученый, но никто не обратил на его слова ни малейшего внимания.

 — Куда вы теперь? — не из любопытства, а из соображений своей и их безопасности поинтересовался мужчина.

 На него глянули так,  точно он выпытывал самую страшную их тайну, но все-таки ответили.

— Подальше отсюда. Тут кроме тебя, чудак, ловить некого.

Жорес усмехнулся, и никто не заметил, насколько горькой была эта улыбка.

— Ну, если что, ты нам свисни только, — уходя, пошутил один из парней.

С облегчением доктор выдохнул только тогда, когда дверная  щель между ними исчезла. Для надежности он еще щелкнул замком.

Набрал полные легкие кислорода и с облегчением выдохнул. Ему удалось сдержать себя, а значит пока он сильнее сидящего внутри монстра.

Фигура мужчины тоже претерпела изменения: понурилась, сгорбилась, на плечи будто гора упала. Ему нужен отдых как можно скорее. Спокойный сон, лишенный сновидений и приносящий силы, будет ему наградой.

Направляясь к кровати, доктор почему-то подошел к окну. Он смотрел на начавшийся снегопад и думал, что жизнь протекает так же быстро, как и полет застывшей капли. А пока ты не коснулся земли в прямом и переносном смыслах, нужно успеть пожить и, что немаловажно, насладиться этой жизнью. Жаль, что у него уже никогда не получится это сделать.

Он надеялся, что этот дом станет их пристанищем, убежищем на долгие годы. Возможно, в будущем вокруг них бы обосновался город. А пока этого не случилось, они жили бы в тишине и представляли, что этот мир полностью принадлежит им.

Здесь она бы смогла  воплотить все свои безумные идеи с, вероятно, меньшей травмой для себя. Вместе со снежными сугробами за окном росло и вгрызающееся в душу одиночество.

Жорес искренне улыбнулся, внезапно припомнив начало их знакомства.