Извилистый путь

Глава 6. Аудиенция (продолжение)

- Как ты наверное знаешь, наши магистры любят башни, поэтому их дом довольно легко найти, если знаешь что ищешь.

Оттуда где они стояли было видно четыре башни, но близко была только одна.

- Эта башня, - Иленхой указала рукой на ту, что была перед ними, -  Стрела Света. Сейчас она принадлежит магистру Марлин, но она не принимает новичков. Мы пойдем туда.

Она показала сильно в сторону, на башню, которую изначально видно не было из-за козырька дома, из которого они вышли.

Конструкция на которую указала Иленхой была весьма нетипичной для башни. Она состояла из огромного числа гигантских цветных лепестков, которые накладываясь друг на друга, поднимались вверх, закручиваясь при этом по спирали. Стрела Света, белая, гладкая, словно гипсовая и совершенно не смотрелась на ее фоне.

- А как называется башня в которую идем мы?

- Во-первых, мы идем не в башню, а к башне. Внутрь башни нас никто не пустит. Во-вторых эта башня называется Цвет Жизни. Она довольно красивая, но есть и гораздо более интересные. Посмотришь при случае в библиотеке. В третьих мы идем к магистру Чио. Он уже довольно старый, но к счастью еще в своем уме.

- Эээ. Иленхой?

- Да? - обернулась и даже остановилась она, привлеченная нерешительным тоном Альтерии. - В чем дело?

- А меня пустят в библиотеку после всей этой историей с арестом?

- Пустят. Как только мы возместим стоимость ремонта книги. Постараюсь успеть сделать это сегодня.

Они стояли посреди улицы, вокруг них ходили люди и она только сейчас обратила внимание на то как же их тут много. Поток был такой большой, что Альтерия вдруг почувствовала себя очень не уютно. Она еще не была здесь своей.

- Идем, сказала Иленхой, выводя ее из задумчивости и беря под руку.

«Вот так наверное ходят матери и дочери, - подумала Альтерия. Взяв друг друга под руку, не спеша прогуливаются и беседуют о радостях и печалях».

С малых лет о ней заботились исключительно мужчины, да и для них это было скорее обязанностью, нежели удовольствием. Только он принимая ее у себя относился к ней как к равной. Он научил ее любви к людям, которых она по большей части презирала.

Она прижалась щекой к плечу Иленхой, погружаясь в пучину своих мыслей. Так они и продолжали свой путь. Молча.

Подойдя к воротам ограды вокруг башни, они остановились.

Альтерия постояла смотря на Иленхой и вдруг вскинулась:

- Обещай, что не бросишь своего ребенка.

Иленхой даже вздрогнула от такого напора и непонимающе посмотрела на нее. Альтерия была тверда и решительна, но не видя на лице наставницы должной реакции, решила уточнить и сказала уже более спокойно.

- Ты сказала, что при первой возможности отдашь ребенка. Не делай этого.

Иленхой улыбнулась и произнесла.

- И откуда тебя такую принесло? Ну с чего ты взяла, что я собираюсь его кому-то отдавать?

- Ты говорила...

- Я говорила, что отдам его нянькам. Это значит лишь, то что о нем будут заботится другие, пока я буду работать.

Она вдруг обняла ее и прошептала на ухо.

- Если у тебя не сложится с магией приглашу тебя к нам няней.

После этих слов она, продолжая улыбаться, пошла от ворот в сторону одного из домов. Когда Иленхой зашла внутрь у Альтерии промелькнула мысль «Она не вернется. Бросит ее, как и все другие». Она была готова к этому, но через минуту колдунья вышла и направилась к ней.

В каждой руке у нее было что то большое, круглое и желтое. Подойдя, она протянула Альтерии то, что принесла со словами:

- Сейчас подкрепимся, успокоимся и к магистру.

Взяв в руки переданный предмет, Альтерия повертела его в руке и поняла, что это яблоко. Оно было раз в пять больше тех, которые ей приходилось есть дома, к тому же те были зелеными и кислыми. Яблоки ей нравились, но теперь видя их полную противоположность она поняла, что была обманута.

Эти плоды пахли сладостью, а когда она, подражая Иленхой, с размаху откусила сколько смогла, во все стороны брызнул и потек восхитительный сок. Разжевывая этот огромный кусок она жмурилась от удовольствия и вспомнив слова своего наставника «живи полной жизнью».

Впервые с момента расставания она вспомнила его не с горечью от разлуки и неизвестности, а с радостью и благодарностью. Капитан был прав, такой мудрый человек как он мог придти только отсюда. Что же, когда мы встретимся, я обязательно расспрошу его об этом.

Доев яблоко, она бросила огрызок на мостовую и вытерла рукавом платья сок с лица. Подняв глаза, она увидела осуждающий взгляд Иленхой. Та не отрывая от нее взгляда достала платок, вытерла лицо и аккуратно убрала его на место. Недоеденное яблоко оставалось у нее в руке.

В этом чудесном месте были свои правила, и с ними придется считаться. Альтерия покосилась на огрызок, валяющийся на почти безупречно чистой мостовой, и после секундного колебания подобрала его.

С легкой улыбкой, которая была скорее во взгляде, чем на губах, Иленхой пошла в сторону ворот. Подойдя к одному из столбов, она просунула руку с яблоком внутрь красного круга, нарисованного на стене. Вернувшаяся рука была пуста.

Колдунья отодвинулась, давая Альтерии дорогу, и словно приглашая ее повторить. Она подошла, и не колеблясь направила руку внутрь камня. Рука, не встретив никакого сопротивления, погрузилась внутрь. Приятная прохлада и легкая щекотка: вот все, что она почувствовала. Больше всего напоминало поток воды в ручье.

Яблоко меж тем никуда не пропадало. Она по-прежнему отчетливо чувствовала, как держит его и обернулась к Иленхой с немым вопросом.

- Разожми пальцы, - ответила та шепотом, словно их кто-то подслушивал. Альтерия отпустила огрызок, и оно тут же уплыло. Она достала руку из столба, и машинально отряхивая сухую руку, спросила:

- А куда все потом девается?