К вечеру потеплело

К вечеру потеплело...

Понедельник, жизнь — или то, что человек называет жизнью, — оживает, продолжает свой суматошный и неподконтрольный ход. Утро первого рабочего дня проходит в разочаровании, ведь впереди — беспросветные будние. Работа, кредиты и стресс сменяют беззаботные выходные.

Максим настолько привык разочаровываться в первые минуты после пробуждения, что не замечает этого. Он встал, прошел по холодному кафелю до кухни, включил кофеварку. После сел напротив кухонного гарнитура, и, кажется, попросту пытался вспомнить, что делать дальше. Заметя мурашки по всему телу, Максим пошёл в ванную: горячий душ был ему необходим.

Это утро точно было необычным, и Максим тут же это заметил. Голова болела так, будто каждая мысль пыталась поскорее покинуть мозг, пробить череп; шее пришлось не лучше: ей приходилось держать на себе чугунный колокол, язычком которого была малейшая мозговая активность; глаза слипались, а кашель не давал вздохнуть. Положение ужасное: через десять минут Максиму следовало отправиться на работу, а он никак не мог попросту встать и переодеться. Вскоре им овладела неизвестная сила, и он был уже на пороге, сам не поняв, как он оделся и добрался до входной двери.

Благодаря тому же приливу энергии, побочным эффектом которого, видимо, были пробелы в памяти, Максим оказался у входа в банк, где работал заместителем председателя правления. Он не слышал ни приветствий коллег, ни шума очереди, ни несущейся за ним секретарши. 

— Доброе утро, Максим Игнатович. Сегодня у вас деловая встреча с конкурентами и поскорее нужно закончить квартальный отчет, — Екатерина Михайловна не услышала ответа, а через пару минут спросила: — Вы в порядке? Как самочувствие?

— Да, вполне, — отреагировал её начальник после ещё нескольких минут. Он не слышал вопросов, лишь ответил той фразой, которая даже идиоту даст понять, что нужно поскорее уйти.

Максим стремительно шёл к лифту, не замечая, что расталкивает посетителей. «На него не похоже», — заметили его коллеги и друг Павел Сергеевич — таких товарищей корректнее назвать завистниками и потенциальными предателями. Павел ценил должность и прыткость в работе — способность пережить длинную очередь к ботинку начальника и умение вылизать подошву лучше других. Однако у него никак не получалось поспевать за успехами друга: тот был уже заместителем председателя правления банка, а он так и остался начальником отдела кадров — это обстоятельство никак не радовало Павла. Забавно, что обязанность следить за распределением должностей и набором сотрудников выпала на истинного чинопочитателя.

— Случилось что-то? — спросил Павел и добавил с улыбкой: — Не время, дружище, — сегодня тот еще денек.

— Что? — растерянно ответил Максим.

— Сегодня встреча с представителями конкурентных банков и сдача квартала. Забыл, что ли?

— Забыл… — безучастно ответил Максим. Если бы ему сообщили о столь важных делах неделю назад, его реакция была бы в разы ярче: заколотило бы сердце, вспотели бы руки, а мозг стал бы визуализировать сцены ужасного позора. Максиму казалось, если он не проведет презентацию безупречно, его выкинут из банка. Не уволят, а именно выкинут — он будет лежать у главного входа в банк, его окружит шумная толпа, в которой он узнает знакомые лица. Коллеги, родственники, друзья, девушка — все будут хохотать и оскорблять его, смеяться над ним, дразнить его безденежьем и никчемностью, которые наверняка станут верными спутниками на всю жизнь. Эта сцена преследовала его, и когда он задумывался о неудаче, по телу пробегала дрожь. Сегодня иначе: он спокоен, а фантазия спит.

Состояние Максима было жутким, это отразилось на его внешнем виде. В его лице не было ничего особенного, бунтарского или колоритного — обычный парень. Однако он умел располагать людей выражением лица и поведением: одного он умилял робостью, другого — безмятежностью. Сегодня же он выглядел чересчур смиренно и безучастно — болезнь плохо сказывалась на привлекательности.

Встреча, о которой успели сказать Максиму все, кто посчитал нужным, приближалась. Как бы он ни пытался изменить положение, ничего не помогало. Он уже обошел всех знакомых с надеждой найти таблеточку, которая вмиг вернет ему тот образ, который появляется в голове, когда слышишь «заместитель председателя правления банка», — образ статного, красивого и безупречного мужчины, каждое движение которого внушает доверие. «Делать нечего, выступлю так», — смирился Максим.

Он открыл дверь и на мгновение остановился у порога, который будто служил границей между светлым человеческим миром и темным владением дьяволов-банкиров. Коридор был залит светом, а в кабинете переговоров не было ни одного солнечного лучика — в тот день солнце ослепляло, и добродушная уборщица затянула панорамное окно черными шторами. Максим выдохнул и зашел. Он постарался приветствовать гостей доброжелательно, так, как обычно, но его голос звучал пугающе. После этой неловкости все сели и вскоре принялись за обсуждение. Максим не слышал ничего, только молнией ударило обращение Павла: 

— Макс, что с тобой? Тебе сейчас выступить надо.

— А о чем презентация? — с испугом спросил Максим.

— Мы сотрудничество предлагаем!

Максим ничего не ответил, встал и пошёл к доске, где уже было что-то написано. Стул он отодвинул с противным и громким звуком — металлические ножки предательски скрипели о пол. Тут же он чуть не упал на коллегу, но вовремя оперся рукой на стол — рука легла в сантиметрах от кружки горячего кофе. Максим продолжил путь и впредь держался ровно.