Ранним утром в субботу Данила выглядел бессовестно хорошо. Он причесался, надуханился, нарядился в белый свитер и джинсы. На первый этаж спустился с небольшой спортивной сумкой, докидал туда кое-каких вещей в дорогу, картину упрятал в пластмассовый чёрный тубус, который откопал в кладовке. Как раз позвонили в дверь. Антоша стоял на пороге в своём привычном прилизанном виде. Он тут же сообщил:
— Лена просила передать, что ты сволочь и скотина.
Данила заулыбался и пропустил брата в дом. Вчера он не упустил случая и договаривался о приюте для Лёниной кошки, конечно же, с Тиной, после чего девочка прожужжала родителям все мозги.
— Антоша, ты завтракал? — раздался мамин голос из кухни.
— Ещё бы, — отозвался он. — Лена, когда злая, готовит быка, фаршированного поросятами.
Данила рассмеялся.
— Я понял, почему она тебя ещё не съела. Ты ж костлявый, она тебя просто откармливает.
— Иди ты, — поморщившись, буркнул Антоша. Видно было, что он и правда с утра переел.
Они оба вошли на кухню и поцеловали маму. Данила схватил пирожок и быстро налил себе кофе.
— Ну-ка сядь и расскажи мне, что там за случай с картиной, — строго сказала Майя Игоревна.
— Ф какой кафтиной? — Данила чуть не подавился пирожком, но всё же активно пытался изображать невинность. Картин, и в самом деле, вокруг него было столько, что следовало уточнить, но едва ли разговор хотя бы об одной из них мог привести к чему-то хорошему.
— С Айвазовским, не прикидывайся! — воскликнула мама. — Это не тот, которого недавно выставляли в новой галерее?
— Огосподи. Откуда ты про галерею знаешь?
Мама щёлкнула его по носу.
— Да всё там нормально, ма, я просто спас репутацию человеку, никакой корысти!
— А с другими случаями что?
— С какими другими?
— Ты говорил про пару. А где пара, там и десять.
— Да что ж такое. Вот так и знал, что нечего было к вам вчера приходить, ну всё выпытали! — активно возмущаясь, Данила быстренько потащил Антошу в прихожую и стал обуваться. — Могут же у человека быть хоть какие-то секреты!
Он уже открыл дверь, но мама успела его перебить.
— Гостинцы возьми!
— Ма, ну какие гостинцы, я же налегке! У тёти Светы и свои огурцы есть!
— Так, или берёшь гостинцы, или я ещё начну выяснять, какого лешего тебя понесло в Питер!
— Святой Иисус, никакой свободы в этом доме! Нет, чтобы пожелать человеку счастливого пути!
Данила схватил пакет с гостинцами, свою сумку и потянул Антошу на улицу.
— И нечего тут богохульничать, бесстыжий!
— Пока, мам, — проблеял Антоша в закрывающуюся дверь.
— Пока, солнышко.
— Антоша, значит, солнышко, а я нет!
— А с тобой мы ещё поговорим, когда вернёшься! И чтоб съел в дороге пирожки, я в пакет положила!
— Я тебя тоже люблю!
И он закрыл дверь. У Антоши, к счастью, была машина, синий «Фольксваген»-минивэн, и Данила сгрузил вещи на заднее сидение. Он объяснил, куда ехать.
— Правда, Данила, чего ты так резко сорвался в Питер? — спросил Антоша в дороге.
— Другу подарили картину знаменитого художника, нужно выяснить, подлинник это или нет. Я думал подождать, пока тёть Света приедет на папин день рождения, но обстоятельства вынуждают ехать сейчас.
— Ты же вроде бы сам неплохо умеешь подлинники определять, — сказал Антоша, не отводя взгляда от дороги. Даже не спросил какой художник и какая картина, и Данила подумал, что за то его и любит. Антоше можно было рассказать что угодно, хоть про источник вечной молодости, он бы и не подумал выяснить, где тот находится.
— Тут сложный случай. Нужно экспертное заключение. Ну и я сначала думал, что Эрмитаж захочет купить картину и найдёт спонсора, но тут родственники потребовали долю, а они ребята такие, что…
— Доля в рублях их не устроит?
— Типа того. Так что пока не знаю, как лучше поступить.
Антоша задумчиво помолчал, а потом сказал, посмотрев на Данилу:
— Меня всегда удивляло это в тебе. Как легко ты помогаешь людям и принимаешь всё, что с тобой происходит. Как тогда, когда ты учил итальянский и говорил, что тебе нужен живой итальянец. Я думал, что за бред, ну где в Ростове можно найти итальянца? А ты привёл к ужину какого-то парня и говоришь: познакомьтесь, ребята, это Родриго, я ему помогу с русским, а он мне с итальянским. У меня еда в горле застряла, этот Родриго выглядел так, будто сбежал из Италии, потому что убил там пятнадцать человек, а ты привёл его к нам домой.
Данила рассмеялся.
— Да ладно, у него просто такое лицо, а так вообще Родриго — очень душевный парень.
— А когда мы с тобой гостили у дяди Фимы, и какие-то туристы пристали с вопросом. Мы с тобой и сами были туристы, один день только в городе, я пока пытался сообразить, на каком они языке говорят, ты уже показал им пятнадцать кафе, которые просто встретились нам по пути. А теперь ты срываешься с места и едешь в Питер, чтобы помочь другу продать картину. Если бы я не знал тебя, то подумал бы, что ты с головой не дружишь или тоже рассчитываешь на долю.
— Ну знаешь, я тут больше пекусь о картине.
— Правда?
Данила, помявшись, всё-таки ответил серьёзно.
— Ну ещё я надеялся, что деньги немного оживят Лёню. Он хороший парень, но, знаешь, какой-то закрытый всё время. Как будто он несчастен внутри себя, но ничего не пытается с этим делать. Видел бы ты, как он лекции читает. У меня самого чуть борода не выросла за тот час.
Антоша, усмехнувшись, покачал головой.
— У тебя просто фокус настроен на другое, Данила, — сказал он. — А я только таких Лёнь вокруг себя и вижу. Куда поворачивать: направо или налево?
— Налево, — задумчиво нахмурившись, ответил Данила. — Вон тот дом.
Лёня долго не открывал дверь, а когда открыл — предстал в жутком виде. Казалось, что за ночь его волосы и борода разрослись пуще прежнего, ибо теперь это всё торчало так, что трудно было разглядеть самого Лёню.