Как меня от похода в Мёртвые Земли кентавр отговорил

Как меня от похода в Мёртвые Земли кентавр отговорил

Довелось мне однажды повстречать удивительного кентавра. Да, да, кентавра. Я вообще думал, что они выдумка, но как оказалось вполне себе нет. В общем, за пределами Центернату - существуют дикие земли, где эти самые кентавры и обитают, там пустынно, достаточно редкая растительность и вообще, не очень дружелюбная среда. Вот там-то таким существам, которые похожи на коней, скрещенных с людьми самое место. Они быстры, выносливы, сильны. Я думаю, что далеко не каждый человек справится в честном бою с самым обычным кентавром. Нет, ну, разумеется, среди людей есть те, чья сила переходит границы обычных представителей нашего народа, но это скорее исключения из правил, нежели обычное дело. Но всё это не суть, так, брюзжание старого вояки. А суть в том, что кентавр этот оказался занимательным малым и отличным собеседником.

Так вот, в своём длительном походе, можно даже сказать паломничестве, хоть я никогда особо и не поклонялся Богам, ни младшим, ни старшим, посетил я достаточно уединённый храм Фрей, на краю Центернату, недалеко от границ с Мёртвыми землями. В храме этом, живёт несколько монахов, более похожих на отшельников. Они там что-то шаманят, в общем, обыденно поклоняются Матери Стихий и паре её приспешников. Скучное и унылое занятие. Но, зато они с радостью принимают путников вроде меня, пожилых, не наделенных особой силой, тех, кто не создаст лишних проблем или не наведёт лишней суеты, но составит пусть и недолгую, но компанию. А я ещё и поболтать не дурак, мне только дай повод, так я буду травить байки хоть днями и ночами напролёт. Так эти монахи, собственно, меня и приютили. Говорят мол, куда ты старый пойдёшь, там Мёртвые Земли, без отдыха и подготовки даже такой бывалый вояка как ты, говорят, не справится. Ну я-то тоже не глупый, понимаю, что и магией обделён, максимум, ну огонь смогу развести, создав искру, так я потом буду неделю в себя приходить, мне куда проще использовать множество полевых способов разжигания огня, что мы практиковали в легионе. Короче говоря, да, подумалось мне, что идти в Мёртвые земли, где я никогда не был без подготовки дело гиблое. НУ и меня никто в шею не гнал, кормили, поили и не требовали ничего взамен. Отличная пенсия мне подумалось. Вот я там и осел.

Спустя, ну не знаю, может месяца три, туда пришла группа путников, как раз из Мёртвых Земель, ну, они так сказали. От одного из них исходила аура опасности, я таких встречал во время долгой своей службы, это люди непростые, ну как люди, конкретно этот экземпляр был полуорком. Вообще, встретить полуорка само по себе задача непростая, так ещё и такого опасного. Короче, оказалось, что они никакие не путники, а беглецы, а бежали они от преследования. Кому-то в Мёртвых Землях они насолили, что-то не то сделали. Скорее всего кого-то убили или ограбили, быть может, что-то украли или осквернили. Отряд их походил на самых типичных искателей приключений, ну, того сброда, что сбивается в сомнительные компашки и кошмарит всех, кого встретить по пути в попытках что-то где-то нажить. Разумеется, монахи попросили их пройти мимо, даже не дав воды. Забавные они, конечно, деды. Так вот дерзко отправить банду сомнительных личностей идти куда шли. Хотя, я думаю магической силы любого из этих стариков хватило бы, чтобы уничтожить весь отряд целиком и даже не заметить, уж больно сильная магическая энергия от них исходила. Суть то в чем, шайка эта пошла куда шла, полуорк было хотел возразить, но видать тоже не лыком шит и сразу понял с кем имеет дело. А вот уже следом за ними, через пару дней, прискакал и тот самый кентавр.

Вообще, увидев этого мощного зверя, с невероятно хорошим конским телом, которому позавидовали бы даже самые породистые скакуны Альтарси, и таким же статным, словно выбитым из мрамора корпусом человека, вместе, где должна была быть шея и голова коня, я было опешил. Огромный, здоровенный, мощный зверь. Так ещё и закованный в хороший, плотный доспех. Короче, прям настоящий кентавр-легионер. Страшное зрелище. Но как оказалось напрасно. Когда он заговорил, его голос на каком-то неизвестном мне языке зазвучал мягко и спокойно, несмотря на его низость и горловое рычание. Они о чем-то переговорили с монахами, и кентавр тоже остался в храме. Видать, договорились.

Спустя пару дней, полуконь заговорил и со мной, но уже на общем языке, ну как заговорил, поздоровался. Но я то что, я то одним приветом не ограничиваюсь и естественно завязал с ним разговор. Да он то и не сопротивлялся. В общем. Звали того кентавра Ирсар, то был обычный, как он сам говорит, патрульный. Ну, если у кентавров обычные патрульные носят такие доспехи, то мои полномочия всё, заканчиваются. Вероятно, Ирсар немного приврал, его право. Кто я такой, чтобы его за это осуждать. Он как раз гнался за тем отрядом приключенцев, что мы видели неделей ранее. Они устроили какой-то переполох на одной из стоянок народа кочевников, это так кентавры любили себя называть. В общем, ничего нового. Как я понял, монахи дали понять Ирсару, что у объекта его интереса не было с собой ничего что могло бы принадлежать народу кочевников и поэтому смысла их преследовать не было никакого, тем более на территории Центернату. Совет мог расценить это как вторжение и просто убить незваного гостя. Тут они были правы, Совет уже давно начал переходить все границы разумного. Мне повезло, что я уже на пенсии, не знаю, как бы я мог выполнять текущие приказы руководства. Ну в общем, Ирсар решил задержаться в храме, отдохнуть, получить какую-то информацию, а уже потом вернуться в Мёртвые Земли. Ну и я не упустил возможности почесать языками. Обмен опытом так сказать.

За годы службы в Легионе я не выбирался за пределы Центернату, так уж вышло, что я не был каким-то выдающимся воином, не был и магом, в общем, заурядная я личность по мерками армии Совета. Так что и миссий в чужие земли мне никто никогда не давал, я просто следил за порядком здесь, у нас. Только сейчас, когда я стал свободным человеком, а нетерпимость к осёдлости никуда не выветрилась, я смог пойти туда, куда глаза глядят, а глядели они как раз в сторону Мёртвых земель, всегда было интересно узнать, что там. А Ирсар пришёл как раз оттуда. Идеальный собеседник, чтобы подготовиться к походу. В общем, начал я его расспрашивать каково там, в Мёртвых землях, что там происходи, как там правильнее выживать, стоит ли вообще соваться туда такому как я. Разумеется, не стоит. Оказывается, Мёртвые земли названы так не по тому, что там ничего не растёт, никто не живёт, а как раз наоборот, по тому, что там живут демоны. Я вообще думал, что демоны — это небылица, как и кентавры, однако нет, демоны действительно существуют и я видел их своими глазами, но сейчас не об этом. А так как там живут демоны, нужно быть готовым ко встрече с ними и это совсем неприятные встречи. Мой коне-друг поведал, что они передвигаются только по разрешенным маршрутам, это те дороги, которые демоны по разным причинам стараются обходить стороной, по каким - никто не знает. Но за годы кочевничества народ Ирсара научился определять эти тропы и понимать, где можно создать стоянку, а где нельзя. Часто именно этим и пользуются всякие не очень приятные личности, которым необходимо пересечь Дернату и попасть в другие регионы Эмпериума. Ну так-то да, нормальному человеку нечего делать за пределами Центернату и Иннату, чтобы так рисковать. Короче, передвигаться в Мёртвых землях большая проблема и одному - точно не имеет смысла. Демоны часть ходят по одиночке, иногда небольшими группами по нескольку особей, но даже самые слабые из них с легкостью могут убить группу хорошо вооруженных кентавров, что уж говорить о людях. Если ты не сильный маг или воин хотя бы уровня мастера в паре направлений - шансов пережить встречу с демоном нет.