Как нагадать жениха и проблемы

Глава 1

— «Владелец клуба “Магия ночи” предпочитает брюкам — платья! Тайна самого завидного холостяка столицы раскрыта!», — Элиза оторвалась от газеты и посмотрела на меня с удивлением. — Из-за этой статьи тебя уволили? Как по мне, это же самая настоящая сенсация!

— Сенсация, — отозвалась бесстрастно. — Вот только она не очень-то понравилась самому владельцу клуба. Нэйтан Лоури прислал главному редактору письмо, в котором в грубой и насмешливой форме высказался об этой новости. Заявил, что если нас так интересует вопрос его ориентации, то он может отправить к нам своих любовниц, которые с радостью подожгут нашу редакцию…

Уже минут десять я сидела на постели и наблюдала за своей возмущенной подругой, которая то носилась из стороны в сторону, то снова утыкалась в газету. Сегодня мы собирались устроить вечер гаданий, но все наше веселье омрачила новость о моем внезапном увольнении.

— Нет, ну какой подлец! — горячо воскликнула Элиза.

— Главный редактор или Нэйтан Лоури? — рассмеялась я, подхватывая с пола полуметрового соломенного козлика, которого мы вскоре должны были сжечь на улице. Моя подруга искренне считала, что если сжечь этого беднягу, то мы оставим все тяготы и невзгоды в этом году.

— Оба! — Элиза остановилась в центре комнаты и уперла руки в бока. — А новость в газете — правда?

— Ну, я своими ушами слышала, как Нэйтан беседовал со своими друзьями возле театра. Они со смехом обсуждали его фееричные игры в костюме танцовщицы, и то, как ему идет женское платье.

— Фу, — сморщила свой веснушчатый носик Элиза.

— Вот я и решила, что нашла причину, почему этот богатый красавчик до сих пор одинок. Главный редактор со мной согласился. А после предъявленной претензии — пошел на попятную и выставил меня за дверь. Я предлагала ему написать опровержение и извиниться перед этим типом, но, видите ли, Нэйтан Лоури не нуждается в газетных опровержениях! Он потребовал, чтобы виновника уволили!

Я развела руки в стороны, мол, что поделаешь…

— Ну и ладно, в Новом году у тебя будет все отлично, — успокоила меня подруга.

— Ты так каждый год говоришь…

— А все потому, что… — Элиза бросилась к моему шкафу и, распахнув его, ткнула пальчиком в нижнюю полку, где лежали мужские вещи. — Вот корень всех зол, Агата! Вот! Ты почему до сих пор вещи бывшего мужа хранишь?!

— Мне нравится мыть ими пол, — объявила без обиняков. — Это приносит мне удовольствие.

— Ну уж нет! От работы старой избавилась, и от прошлого пора! — возмущалась Элиза, беспощадно опустошая полку шкафа.— Подумать только! Теперь понятно, почему ты одна! Ты же нового мужчину в свою жизнь не пускаешь! Примета такая есть!

— Чушь. Я вполне готова впустить кого-нибудь в свою насыщенную жизнь.

— Насыщенную? Да ты уже три года называешь себя вдовой!

— Так я и есть вдова.

— Вообще-то твой бывший муж жив и здоров, — произнесла подруга, взглянув на меня с укором.

— Для меня-то он умер.

— Но ты могла бы и не писать об этом в вашей газете, — продолжала отчитывать меня Элиза, а я бросила на нее взгляд «и что такого?». — Да он как в прошлом месяце вернулся в столицу, так действительно чуть не умер от этой новости!

— Значит, жить долго будет, — парировала я, улыбаясь.

Брак с Энди Грином стал самой большой ошибкой в моей жизни.

После окончания Академии журналистики меня направили на практику в редакцию газеты “Столичные будни”. Энди в то время работал в местной администрации и частенько захаживал к нам, чтобы дать объявление.

Он был красив и опытен, а я — юна и глупа… Он быстро вскружил мне голову, мы поженились, а через два года я узнала, что “захаживает” он ещё к доброй половине женщин города. Но самое интересное началось во время нашего развода. Он обвинил меня в своих изменах. Сказал, что я не соответствую его нежным идеалам!

Вот тогда я и решила показать ему “идеальную” жену. Как только вернула себе девичью фамилию, тут же направила в колонку новостей известие о смерти Энди Грина и выразила себе соболезнование.

Надеялась, что бывший муж узнает о моей маленькой шалости сразу, но… Энди повысили, и он быстро упорхнул за океан. Поэтому и узнал о своей “кончине” только спустя три года.

— Так. Вещи мы его сожжем, а вот ботинки выкидывай, — скомандовала Элиза и открыла окно. — Заодно и погадаем. Если в ответ будет тишина — значит, следующий год пройдёт спокойно.

— А если нет?

В комнате повеяло морозным воздухом, и я зябко повела плечами. Выглянула на заснеженную улицу, освещенную уличными фонарями, на которой царил дух праздника. Двери, козырьки домов и крыш, прилегающих друг к другу, были украшены вечнозелеными самшитом, омелой, сосной, елью и декорированы игрушками.

На улице было почти безлюдно. Но из-за украшенных козырьков мне было почти не видна часть тротуара, проходящая вдоль моего дома.

— Время уже к полуночи. Так что, не бойся, подруга. Можешь смело рассчитывать на спокойный и счастливый год, — заверила меня Элиза и тоже подобралась поближе к окну.

Я, конечно, слабо верила в то, что какие-то мужские ботинки способны принести мне удачу и счастье, но все же крепко зажмурилась и вышвырнула их из окна.

Мы с Элизой уставились друг на друга в ожидании.

Секунда. Вторая. Третья.

— Твою мать! — послышался с улицы возмущенный мужской крик.

От неожиданности я вздрогнула и испуганно уставилась на подругу. Элиза закусила губу от волнения.

— По-видимому, жди родителей в гости, — “расшифровала” она.

— Совсем что ли сумасшедшие?! — рявкнул наш “пострадавший во имя женского счастья”.

От испуга я заметалась из стороны в сторону, словно преступник, который оказался в ловушке. Мама дорогая! Я чуть кого-то не прибила!

— Ох, неспокойно год пройдёт… — не унималась Элиза. — Сумасшедшее время грядет…

— Да замолчи ты, — дрожащими руками я быстро закрыла окно и поскорее задернула занавески.

Шустро затолкала все вещи бывшего мужа обратно в шкаф, заметая следы.