Как отделаться от декана за 30 дней

Глава 2.3

Уолт Невилл окинул задумчивым взглядом меня, затем своего сына, а потом перевел его на супругу:

- Пойдем, дорогая, негоже так надолго оставлять гостей одних. Поди, заскучали без нас.

- А что прикажете нам делать? - в голосе Дариела послышался сарказм. Он закинул ногу на ногу и сложил руки на груди.

- Хотите, оставайтесь здесь, познакомитесь поближе, хотите, прямо сейчас отправляйтесь домой. Лилит наверняка устала после дороги. Я не обижусь, если вас не будет на вечерней части торжества.

- Что ты имел в виду, когда говорил “отправляйтесь домой”? - брюнет подался корпусом вперед и оперся ладонями о край софы. Я не уловила подвоха в словах ректора академии, поскольку была поглощена мыслями, а вот брюнет сразу почуял неладное.

- А что тебе не понравилось? - недоумение отразилось не только в голосе Невилла-старшего, но и на лице.

- Во-первых, кто “мы”? - задал мой жених вопрос, судорожно вздохнув. Видимо, злость снова овладела им.

- Ты и Лилит, - абсолютно спокойно отозвался ректор и подставил локоть подошедшей к нему жене.

- И куда мы должны отправиться?

- К тебе домой, - их разговор походил на беседу маленького ребенка, которому взрослый отец разжевывал элементарные истины.

- Да это же уму непостижимо! - брюнет все-таки взорвался. Он вскочил с софы и заметался по кабинету, я же едва не сползла на пол от услышанного, настолько была потрясена.

- А что в этом такого? Ей жить негде. Не на улицу же идти. У тебя место много, а у меня гостей полон дом.

- Нет, нет, и еще раз - нет! - резким и не терпящим возражений голосом воскликнул молодой мужчина.

- Почему нет, Дариел? Лилит - твоя невеста.

- Что о нас подумает общество?

- Что она твоя гостья, и всего-то. Вы оба - цивилизованные люди. Прислуги у тебя хватает, проблем с горничной явно не возникнет. А как иначе вы узнаете друг друга? - если у брюнета едва ли не пар шел из ушей, то его отец был само спокойствие. Казалось, он и вправду не видел ничего предосудительного в складывающихся обстоятельствах.

- Я с ним никуда не поеду, - решительно заявила я, встряв в их перепалку.

- Почему, Лилит?

- А если он станет распускать руки? Если?.. - заикаясь проговорила я и почувствовала, как мои щеки вспыхнули от смущения.

- Да я и пальцем к ней не притронусь! - молодой мужчина сразу догадался, что взбрело мне в голову.

- Ну это мы еще посмотрим, - с полной уверенностью проговорил Уолт Невилл, отчего мне и вовсе стало дурно.

Во что я вляпалась?! Вернее, во что меня впутал собственный дед?

- Даже не надейся, что я попадусь на твои уловки и отправлюсь с ней к алтарю только потому, что тебе так этого хочется, - Дариел предупредительно потряс указательным пальцем, словно его жест мог возыметь над отцом хоть какой-то эффект. С того было как с гуся вода.

- Сын мой, да что ты такое говоришь?! У меня и в мыслях подобного не было!

- Считай, я тебе поверил, - с тяжелым вздохом отозвался молодой мужчина и взъерошил волнистые волосы. Он был в полном замешательстве.

- Ну все, не скучайте здесь. Завтра я пришлю указания, - хозяин дома вновь напомнил о помолвочных узах и бок о бок с супругой покинул рабочий кабинет, оставив нас наедине.

Часы на каминной полке мерно отсчитывали время, а Дариел едва ли не в такт им вышагивал по кабинету, заложив руки за спину. Он о чем-то усердно думал, а я наблюдала за его мельтешением, не решаясь подать голос.

- Где ваши вещи? - холодно спросил брюнет, едва закончил свое хождение и устремил на меня колючий взгляд.

- В карете, - отозвалась я и гордо вскинула подбородок, пытаясь скрыть царившие внутри смятение и страх.

- Отлично. Поехали, - с этими словами он подставил локоть, предлагая мне опереться на него.

Я поколебалась пару секунд, а затем встала и положила пальцы на мужскую руку. Натренированные мышцы ощущались даже через плотную ткань сюртука, как и исходившее от брюнета тепло. Кто же он все-таки?

Невзирая на предположения, что Дариел буквально стремглав пронесется мимо гостей, он пытался подстроится к моим мелким шажкам. И это при его-то росте… Мужчина натянуто улыбался встречавшимся нам на пути лирам, сохраняя полную невозмутимость, чего нельзя было сказать обо мне. Шепотки и косые взгляды не придавали уверенности в себе. Наверное, если бы не сильная рука Дариела, которую я посчитала за надежную опору, то несомненно споткнулась бы и распласталась на мраморном полу светлого холла. До парадных дверей оставалось всего ничего, когда  неизвестно откуда перед нами возник высокий шатен и загородил собой проход, заставляя нас остановиться. В его внешности имелось немало схожих с брюнетом черт, из чего я пришла к выводу, что он - один из Невиллов. Возможно, даже брат моего жениха.

- Дариел, не представишь ли мне свою очаровательную спутницу? - грудной голос шатена лишь прибавил уверенности предположению.

- Малком, давай хоть ты не будешь сегодня издеваться надо мной, - с мольбой проговорил брюнет. - Эту юную лиру зовут Лилит. И она избранница нашего отца на роль моей невесты.