Как сестра

Пролог

Дима давно приметил эту девочку, уж слишком тихая для детдомовских. Никогда не заговорит первая, но всегда вежливо отвечает, если к ней обратятся. И зелёные глаза начинают блестеть, словно солнечные блики на озере. А озеро Дима за свои короткие двенадцать лет видел всего однажды и впечатлился очень сильно. И её глаза так же впечатляли. 

И ещё один момент. 

Он случился накануне. 

В детский дом, где жил Дима сколько себя помнил и куда полгода назад переехала Дарья, завезли партию игрушек. Разнообразных, на любой вкус. Остальные дети с энтузиазмом, спорами, смехом и плачем — оттого, что кому-то другому удалось перехватить понравившегося зайца — налетели их разбирать. Но не Дарья. Она терпеливо и совсем тихо стояла в сторонке, с интересом и доброй улыбкой на устах наблюдала за бесновавшимися детьми. А когда ажиотаж новообретений покинул её ровесников и все они разбрелись кто куда, она, хмуря лобик, подошла к тому, что осталось, и сосредоточенным взглядом прошлась по игрушкам. Самого Диму игрушки давно не интересовали, а вот наблюдать за ней было любопытно и весело. Он усмехнулся, когда её лобик разгладился при взгляде на одну из мягких игрушек, лицо приобрело выражение влюблённости и бесконечного восторга, а глаза заблестели, словно звёзды на небе. Даша, закусив нижнюю губу, в нетерпении протянула руку и выудила из кучи игрушек совершенно немыслимого вида белку. Уставилась с обожанием во взгляде на это коричневое с белыми вставками на пузе и мордочке чудо с безумными глазами, растрёпанной бахромой на ушах и сильно пушистым хвостом, и, в следующее мгновение притянула игрушку к груди, крепко прижимая её и прикрывая глаза от удовольствия.  

Забавная и странная девочка, решил для себя Дима. 

*** 

В новом доме никто не горел желанием общаться с Дашей. Каждый из этих ребят был уже в своей, давно сформировавшейся компании. И если Даша раньше расстраивалась, что её не звали дополнить своим обществом избранный круг, то сейчас ей было абсолютно всё равно. Теперь у неё есть Керч! Милый бельчонок, в которого она влюбилась с первого взгляда. Они станут друзьями и будут впредь неразлучны, развлекая друг друга. 

Именно об этом размышляла Дарья, сидя на бортике песочницы и щурясь от ласкового солнышка, когда чья-то нога беспардонно пнула Керча на землю, прямо в неглубокую грязную лужу рядом. 

— Этому чудовищу там самое место! — зло засмеялся парнишка лет тринадцати, остальные мальчики и девочки, что подошли с ним, его поддержали, поддакивая. 

Даша, ощутив укол негодования от столь жуткого поступка, резко поднялась и возмущенно уперла руки в бока. 

— Как вы смеете? — воскликнула она и тут же подскочила к бельчонку с намерением достать его из лужи. 

— И тебе тут самое место! — раздалось около неё, и через секунду она оказалась в луже, перед этим ощутив болезненный толчок в спину ботинком. 

Грязная вода попала в нос и намочила любимое платье. Глаза защипало от злых слёз несправедливости и жестокости по отношению к ней и Керчу. 

— Это вы свиньи, а не я! — зло бросила она, пытаясь подняться. 

Но ей не дали, наступив ботинком на спину и удерживая в склизкой грязи. 

— Что ты там пропищала, малявка? — выплюнул мальчик под гогот остальных, наклоняясь к ней. 

— Вам тут место, а не мне, — силясь не плакать, объяснила Даша. 

— Ах так! — усмехнулся задира и сильнее надавил ей на спину ногой, а затем кивнул остальным: — Приступайте! 

Смеясь и улюлюкая, ребята начали при помощи ног плескать в Дашу грязь и воду. Даша зажмурилась и пыталась не дышать, чтобы не нахлебаться грязной воды, а иногда и морщилась от боли, потому что чей-нибудь ботинок то ли специально, то ли нет ощутимо задевал её. Она испугалась, что они никогда не остановятся, так же сильно, как поразилась их жестокости. Так с ней поступали впервые. И зачем её только перевели в этот детский дом?! 

— Остановитесь! — услышала она гневный оклик какого-то мальчика. 

— Или что? — издевательски рассмеялся всё тот же зачинщик. 

— Или пожалеете! 

— Не смеши, придурок. 

Даша услышала топот ног, а после почувствовала легкость на спине, а рядом упали два тела. Они кувыркались по земле, нанося друг другу удары. Даша поднялась и увидела, как остальные быстро побежали в разные стороны в попытке избежать наказания в лице бегущей со всех ног в направлении драки воспитательницы. 

— Прекратите драться! — взмолилась Даша, наблюдая сжимающее сердце страхом за её спасителя действо. 

— Ах вы, гадкие мальчишки! — выкрикнула, тяжело дыша, Любовь Петровна. — А ну-ка расцепились, драчливые негодяи! 

Она ухватила обоих за шиворот своими огромными ручищами и как следует встряхнула. У Дашиного спасителя была рассечена губа, а у обидчика подбит глаз и кровоточило из носа. 

— Посмотрим, какое наказание вам достанется от Эдуарда Климовича! — прошипела воспитательница и повела мальчишек в сторону корпуса, где находился кабинет директора. 

— Ты в порядке? — успел тихо спросить спаситель Дашу. 

Даша лишь кивнула, провожая его спину благодарным взглядом, а после подняла Керча и прижала к груди.