Как влюбить дракона

1

Лика

- Это он, - прошептала Лика подружкам и даже дышать перестала.

Брянка и Гвен тоже подкрались на цыпочках к краю ложи, и со всеми предосторожностями глянули вниз.

А потом снова юркнули за шторы.

- Кто он? – уточнила Гвен. – Там толпа народу.

Подруга была права, на ежегодный Совет четырёх королей почему-то допускались дворяне и вельможи. Ещё там сновали слуги с подносами и напитками, и скрипели перьями секретари.

Проводили это совещание всегда в разных королевствах. В этом году честь принимать высоких гостей выпала Ардару, чему его принцесса Ликария, а для своих – просто Лика – была несказанно рада.

«Ведь на Совете будет он!»

- Он – дракон? – догадалась Гвен, а Брянка округлила глаза, и так выделяющиеся на смуглом лице.

- Да, - Лика выдохнула, ощущая, как колотится её сердце.

Наконец она нашла в себе силы раскрыть свою тайну подругам.

- Идёмте отсюда, пока нас не заметили и не выгнали, - прошептала Гвен.

- Да, надо поговорить в каком-нибудь укромном месте, - Брянка собрала в пучок непослушные вьющиеся волосы, и первая выскользнула в коридор.

- Ты с ума сошла? – накинулась на Лику Гвен, когда девушки вышли в залитый солнцем сад и нашли безлюдную аллею. – Всерьёз надеешься на брак?

Гвен или Гвиневра во всём любила серьёзность намерений. А ведь она, как и Лика, была молодой симпатичной девушкой, да к тому же принцессой. Её отец – король Риамонта – сейчас сидел вместе со всеми в зале Совещаний за большим круглым столом.

Кстати, отец Брянки тоже был королём. Экзотическая страна Мадхава располагалась к югу от Ардара и западнее страны драконов. И да, король Мадхавы тоже прибыл на Совет.

Заодно оба короля могли навестить своих дочерей, ведь те с 13 лет жили в Ардаре, в королевском дворце и воспитывались, как принцессы, будучи на равных с Ликарией.

Почему принцессы жили именно в Ардаре, а не в Риамонте или Мадхаве? Девочки не знали. Иногда они попадали на родину в составе делегации Ардара. Иногда даже упрашивали, чтобы их втроём оставили на время, например, в Мадхаве для разнообразия.

Вот только родители всегда были против. Впрочем, ни Гвен, ни Брянка особенно не протестовали, они привыкли считать, что Ардар – их дом.

- Брак… - Лика закрыла глаза и улыбнулась.

Она впервые влюбилась, ей нравилось испытывать новые чувства, и ощущение лёгкости в теле. Но как только Гвен задала вопрос о браке, Лика вдруг представила собственную свадьбу. Увидела её во всех подробностях – даже тоненькие лаконичные оборки на платье и букетик нарциссов, и… ей понравилось.

- Было бы просто замечательно, чтобы мы поженились, - наконец, мечтательно ответила она.

- Ой, - Брянка закрыла рот ладошкой.

- Лика, погоди, - Гвен заправила за ухо тёмную длинную прядь и сложила ладошки вместе. – Ты ведь понимаешь, что это невозможно.

- Почему? – вообще-то Лика знала, «почему», но в этот погожий весенний день ей так хотелось верить в чудо!

«В отличие от Гвен».

- Потому что он дракон, - начала методично разрушать её мечту принцесса Риамонта. – Причём женатый дракон, который потерял свою пару… Истинную пару, Лика! …во время ожесточённого сражения под Керибом. Он ни за что не полюбит тебя. Потому что драконы, потерявшие пару, просто не могут влюбиться!

- Гвен, но он такой красивый, - Лика облокотилась спиной о липовый ствол и подставила лицо солнечным лучам, пробивающимся через кроны деревьев. – Кстати, отец говорил, что драконий король рассудителен не по годам и даже сметлив.

- Он симпатичный… по-своему, - поддержала подружку Брянка.

- Симпатичный? – фыркнула Лика. – Девочки, да что у вас с глазами?

- Не важно, какой он, - Гвен побледнела, хотя, казалось бы, куда ещё бледней. – Он тебе – не пара, Лика. А ведь нам пора уже задумываться о настоящих браках с человеческими мужчинами. Этого хотят наши родители. Думаешь, для чего они собрали тут весь бомонд?

- Обсудить итого года? Пересмотреть прежние договорённости? Заключить новые договоры о сотрудничестве? – предположила навскидку Лика.

- Повидать дочерей? – дополнила список Брянка.

- Ага, неделю балов и развлечений как раз для этого запланировали, - съехидничала Гвен. – На балу ведь так удобно договоры подписывать.

- Не подписывать, а договариваться, - парировала Лика. – Отец не раз рассказывал, как это бывает: сейчас они наметят отправные точки, в течение недели будут думать и шушукаться при каждой удобной возможности, а в самом конце…

- Да как вы не понимаете?! – перебила Гвен. - Они целый год обо всём договаривались. По переписке! А теперь собрались, чтобы выпустить в свет нас, запустить туда же всех более-менее богатых и знатных, и посмотреть, что из этого выйдет.

- Ни нас одних выпустят в свет, - вздохнула Брянка.

- Это да. Смотри, Лика, чтоб твоего дракона какая-нибудь графинька-дебютантка не увела, - хмыкнула Гвен.