Калиан. Бегущая по краю судьбы

4

***

 Старуха нацедила большой стакан крови, тут же чего-то туда добавила, перевязала мне руку и ушла. Чувствуя головокружение и слабость, доплелась до печи, улеглась на узкую койку и провалилась в тревожный сон. Спала плохо, часто подхватываясь и прислушиваясь к странным ночным звукам. Да и повитуха долго не ложилась, все чем-то позвякивала, постукивала, что-то шипело и булькало. Было страшно, если откровенно. И я стала молиться богине, чтобы поскорее наступил рассвет. Тут ко мне на постель прыгнула черная пушистая кошка, потопталась, улеглась возле лица, хвост вокруг шеи уложила. И я даже успокоилась, и вскоре заснула.

 - Девка, - меня резко толкнули. Чуть не подпрыгнула от неожиданности. Вскинула голову - на меня смотрели пронзительным злым взглядом. 

 - Тут ночью вокруг защитного круга ходил кто-то. За тобой? - вопросила повитуха.

 - Нет, - слишком поспешно ответила я. 

Синие глаза сузились:

 - Уходить тебе надо, и советую поторопиться, - произнесла наконец она.

 - Хорошо, - сказала я и поднялась. В конце концов спасибо, что сразу в ночь не выгнала. 

 Быстро заплела косу, оделась, схватила вещевой мешок, закрепила арбалет за спиной. На пороге обернулась, собираясь поблагодарить за приют. И вздрогнула. Оказалось, что старуха вплотную приблизилась ко мне. Вдруг она выбросила руку и схватила меня за запястье. Но, не успела я испугаться, как меня уже отпустили, а в ладони остался крупный янтарный камень. Я вопросительно выгнула бровь.

 - Это охранка. От сильного мага не спасет, конечно, но от нечисти и духов защитит. И поисковые чары ослабит, но особо на него не рассчитывай, - произнесла повитуха.

 - Спасибо, - искренне поблагодарила я.

 - Иди уж, - бабка склонилась ко мне и прошептала: - Некоторые до тебя уже пытались бежать, да только черные вестники вмиг отыскали. Если доберешься до границы княжеств, у тебя будет шанс спастись. Я тебя не видела.

 Даже не нашлась, что ответить на это.

***

 Сверила направление по амулету. Пусть искривленное, главное - знать в какую сторону идти. Теперь шла вдоль болота смелее - днем нечисть спит. Только однажды ловко увернулась от багника, попытавшегося схватить меня за ногу. Наконец болото закончилось, слава богине! Мошкара одолела, несмотря на жирный слой защитного крема на лице и руках. Захотелось есть, и так резко вспомнилось, что я со вчерашнего дня голодная, да еще потеря крови. На ходу вытащила из мешка полоску вяленого мяса и стала тщательно жевать.

 Внезапно справа раздался хруст ломаемых веток и чьи-то тяжелые шаги. Я затаилась. К громкому топоту теперь добавился низкий утробный рык. Вскинув арбалет, с напряжением ожидала, кто появится. Из кустов высунулась тупая кожистая морда с маленькими красными полуслепыми глазенками, огромные ноги-колонны с раздвоенным копытом безжалостно растоптали хрупкий кустик бузины, что случайно притулился у тропы. Впрочем, дорога этой махине была не нужна - дорога будет там, где пройдет этот монстр.