Калиан. Бегущая по краю судьбы

17

***

Весь день мы летели прямой наводкой по моему маячку, почти не останавливаясь и не снижая скорости. Светило уже клонилось к закату, когда цель моего путешествия показалась на горизонте. На семи холмах раскинулся древний город, окруженный широкой крепостной стеной, величественно вздымая башни и пики высоко в небо, ослепительно сияя золотыми куполами главного храма великой богини Матери. С высоты весь город был, как на ладони, и я сразу увидела пункт назначения - небольшой двухэтажный коттедж недалеко от главной площади.

Спускались с небес под восторженные возгласы зевак. Но, едва мы спрыгнули с ящеров, народ поспешил разойтись по своим делам.

- Это я их озадачил, - шепотом поведал мне маг, - нам лишнее внимание ни к чему, я думаю.

И то верно.

- Ну что, пошли? - Дэн аккуратно подтолкнул в спину.

На пороге нас встретил дворецкий, впустил, указал направление, где искать хозяйку и исчез.

В помещении было довольно темно, из глубины дома доносились мерные, нараспев, звуки, судя по всему произносимого заклинания. Стало несколько боязно. Но здесь ведь цель моего путешествия. Тут живет моя бабка, чего опасаться-то? Мы еще раз постучали по дверному косяку и, так как дверь в горницу была настежь открыта, зашли. Наконец нас решили одарить своим вниманием. Из-за полупрозрачной газовой занавески, прикрывающей вход в дальнюю комнату, медленно выплыла женщина. На вид я ей не дала бы больше пятидесяти лет. Однако же, если она действительно является моей бабкой, ей должно быть как минимум лет на тридцать больше. Женщина остановилась и очень пристальным, открытым, ясным, но цепким взглядом начала нас изучать.

- Добрый день, - решила первой поздороваться я.

А вот дальше не знала как завязать беседу. Когда я шла сюда, по дороге множество версий нашего знакомства прокручивала в голове. И представляла я бабушку то убеленной сединами старухой с клюкой у котла с варевом, то живущей в землянке, укутанной в черный балахон растрепанной ведьмой. А вот то, что родственница окажется совсем еще молодой женщиной, ни при каких обстоятельствах не могло прийти мне в голову, и я растерялась. Закутанная в легкую цветастую шаль, увешанная разнообразными амулетами, с десятком перстней на пальцах и тремя рядами разноцветных стеклянных бус, эта леди, вот не поворачивается язык назвать ее бабушкой, продолжала молча взирать на нас и молча ожидала чего-то. И таки дождалась.

Я вскрикнула, ощутив жар в районе груди, тут же рванула ворот, торопливо вытащила свой амулет-маяк и, держа его на расстоянии вытянутой руки, с удивлением наблюдала, как раскалившись до красна, тот испускает ярко-алое свечение и искрится. А ниточка, которая вела меня, стремительно закручивается в тугую спираль. Перевела взгляд на ведунью, женщина с удивлением смотрела на меня, потом нахмурилась и протянула ко мне руку с растопыренными пальцами. Но не успела я испугаться, как маячок прыгнул в раскрытую ладонь женщины и тут же погас.

- Ну, здравствуй, - произнесла ведунья, и через небольшую паузу добавила: - Не тебя я ждала.

В ее приятном глубоком тембре голоса слышалось разочарование.

- Идем, - вздохнув, произнесла леди, кивнула мне, а парням сделала знак, подождите, мол.

Меня повели в отдельный кабинет. В углу стоял круглый стол со стеклянным шаром в центре. Стол был застелен бордовой бархатной скатертью, стены задрапированы складками тканей, а окно плотно занавешивали тяжелые портьеры. И вообще вся обстановка мне показалась довольно зловещей и мрачной.

- Садись, - ведунья указала мне на стул с мягкой спинкой.

Молча села на краешек. Женщина, взмахнула рукой и стул вместе со мной прыгнул к столу и плотно придвинулся. Попыталась пошевелиться и с ужасом поняла, что стул прирос к полу, а я оказалась в полной власти ведьмы. Та медленно обошла стол и уселась напротив. Все свечи мгновенно вспыхнули.

- Покажи ладони, - почти приказ.

Но я все же протянула ей руки раскрытыми ладонями вверх и замерла в ожидании. Ведунья долго и внимательно изучала линии на моей ладони, затем хмыкнула, нахмурилась, бросила взгляд на меня, но промолчала. Зажгла еще одну дополнительную черную свечку и стала выписывать над моими руками какие-то знаки.

- Смерть носишь за собой, - высказывание прозвучало в полной тишине, как приговор.

Я невольно вздрогнула. А ведунья продолжала:

- Из-за тебя погибнут люди. Смерть вижу. А судьба твоя, видишь, - она оставила свечу и ткнула пальцем куда-то мне в ладонь, - вилка здесь, значит двояко сложиться может. От тебя, твоего решения зависит, как будет.

Ведунья отпустила мои пальцы, взяла колоду карт, перетасовала и стала раскладывать на столе, комментируя каждую:

- Худая весть, дальняя дорога, встреча в пути.

Да, все это я знала, похоже, это уже прошлое. А женщина продолжала:

- Два валета и король, а ты между ними, - леди хмыкнула. - М-да, непростой расклад. И твое будущее карты открывать не хотят.

Тут я резко втянула воздух. Последней картой было изображение жнеца. Знак смерти. Сердце пропустили удар, руки задрожали. О, богиня, неужели предсказание правдиво. Мне стало страшно до дрожи. Испуганно взглянула на ведунью, меня встретил внимательный изучающий взгляд. Потом леди едва заметно улыбнулась, кивнула каким-то своим мыслям и произнесла:

- Смелая девочка, других от проникающих ведьминских чар сразу трясти начинает, а ты адекватно реагируешь. Достойная дочь своего отца.

Меня сразу отпустило. И на душе полегче стало, и встать со стула я смогла беспрепятственно.

- Простите, - я замялась, - Вы ведь сразу поняли, что я Ваша внучка?

- Конечно, - с ноткой превосходства ответила леди. - Кулон-маяк, завороженный на крови делала собственноручно, а свои изделия я ни с чем не спутаю.

Я еще больше растерялась. Как мне следует себя вести с ней?

- А как мне Вас величать, - осторожно спросила я?