Калиан. Бегущая по краю судьбы

22

 - Привет, - растерянно похлопал глазами юноша, - ты откуда взялась здесь? Почему так странно одета? Ты кто вообще? Я принял тебя за дикую кошку, ты ловкая, удивительно, что стрела не попала, я мог тебя случайно поранить или вовсе убить. 

 Усмехнулась краешком губ, услышав поток вопросов, поправила шапку на голове и промолвила:

 - Привет. Я внучка леди Леи, знаешь ее?

 Парнишка кивнул и насмешливо произнес:

 - Да кто ж ее не знает?! Так значит ты - та самая наследница, о которой вот уже две недели шепчутся во всех дворах?

 Обо мне шепчутся? Вот новость! 

 - А почему все говорят обо мне? - решила осторожно поинтересоваться у парня.

 - Ну как же, наследница дара великой прорицательницы и ведуньи! - пафосно, но со смешинкой в глазах проговорил юноша. Я поняла - он шутит.

 - Ничего особенного во мне нет, - опустила глаза долу.

 - Я это уже понял, - усмехнулся паренек.

 И я вдруг осознала, что он мне нравится. Просто по-человечески, очень добрый и веселый мальчишка. Вот бы с ним подружиться, этот не бросает липких, сальных взглядов в мою сторону, не оценивает, как вещь в торговой лавке, а смотрит открыто и просто, прямо в глаза. И улыбается. Не смогла сдержать ответной улыбки.

 - Ты что на дереве делала? - вопросил парень.

 - За грибами охотилась, - глупо как-то прозвучало.

 - Оригинальный способ, - выдавил из себя юноша и, не выдержав, расхохотался в голос. 

 Я тоже развеселилась, действительно, бред какой-то, а еще недавно казалось здравой идеей.

 - Я Сэм, - отсмеявшись, представился мой новый знакомец и протянул мне руку.

 - А я Кали, - в свою очередь с улыбкой произнесла я и вспомнила, что руку, кажется, следует пожать, это такой дружеский жест.

  - Слушай... - начал было Сэм, но не успел договорить, как под ноги ему метнулся комок мрака и воинственно зашипел.

 Паренек отшатнулся от неожиданности, а в следующее мгновенье уже глядел округлившимися изумленными  глазами на меня.

 - Это мой котар, - решила пояснить ситуацию я, - его зовут Черныш.

 - Вот как… - пробормотал юноша с удивлением и большим интересом разглядывая котика. - Слушай, Кали, а у меня к тебе дело есть…

 - Какое? - заинтересовалась я.

 - Тут не очень далеко, пойдем, - и, не дожидаясь моей реакции, Сэм клещом вцепился в мою руку и поволок в чащу.

 Черные кусты при нашем приближении тут же ощетинились острыми, как пики, ветками, но Сэм щелкнул пальцами, и перед нами появился узкий, но вполне безопасный проход, свободный от ядовитых колючек. Вот это да! С уважением посмотрела на паренька - в таком юном возрасте так много силы, и зашагала вслед за Сэмом по этому импровизированному тоннелю. 

 - А куда мы идем? - интересно ведь.

 - Увидишь, тебе понравится, - загадочно пообещали мне. 

 Расстояние “не очень далеко” оказалось на самом деле сильно преуменьшено, потому как идти пришлось почти целый час, а то и больше по ощущениям. Я уж было начала ругать себя, что сдуру поплелась за незнакомым парнем неизвестно куда. Наконец терновник закончился, но недолго я радовалась, потому как оказались мы в глухом темном лесу. Огромные, в три обхвата, черные стволы вздымали свои могучие ветви в недосягаемую высь, а их корявым узловатым корням уже было мало места в земле, они стремились выползти подальше на дорогу, в надежде ухватить за ногу нерадивого путника, которому придет в голову дурная мысль неосторожно пройти мимо. Я настороженно с опаской покосилась на Сэма. Но тот как ни в чем не бывало, весело подмигнул мне и сделал пасс рукой. Мне показалось, что с пальцев парня сорвалась и помчалась вперед мощная тепловая волна, обдавая жарким дыханием расползающиеся хищные корни. Те дрогнули, зашипели и стали стремительно прятаться под землю. 

 - Путь свободен, - бодро констатировал очевидное паренек и зашагал по тропинке.

 Я улыбнулась и поспешила следом весьма заинтригованная. Тропинка вывела нас к обрыву. Дорога в буквальном смысле обрывалась, далее отвесная скала с многометровой высоты резко падала вниз, прячась в густом белом тумане, скрывающем широкую долину. Я подошла к самому краю и, вцепившись в рукав Сэма, глянула вниз. Головокружительная высота, аж дух захватывает. Вот это да!

 - Смотри внимательнее, - насмешливо произнес Сэм, видя восторг в моих глазах.

 Я пригляделась. Из тумана раз за разом выныривали какие-то черные точки, хотя нет, не точки, это птицы! Но что-то я таких птиц ни разу не видела. 

 - Что это за птицы? - поинтересовалась у парня.

 - Это не птицы, Кали, это вектарны, - вполголоса ответил мой новый знакомый.

 - Как?! Ведь они все вымерли сотню лет назад! - изумилась я.

 - Это единственное и, наверно, последнее их пристанище, - парень погрустнел, - я случайно обнаружил это место.

 - Невероятно... - только и смогла прошептать я.

 Времена вектарнов давно прошли. Когда-то много лет назад эти гордые свободные создания были верными друзьями людям. Кроме того, они разумны и обладают своей уникальной магией. Но человек эгоистичен по своей природе, и в безумном стремлении подчинить своей воле этих невероятных существ, полностью истребил их. Остались лишь бледные подобия, сильно уменьшенные копии, выведенные магами в тепличных условиях, мы называем их просто ящерами. Они похожи на тупой домашний скот, мы держим их в стойлах. 

 - Кали, - парень снова повеселел, - глядя на твоего котара, мне пришла в голову одна очень замечательная мысль. Мы с тобой можем попробовать приручить себе вектарнов! 

 Я похлопала глазами.