Карамыш

Пролог

Пролог С каждым новым вздохом пыль, казалось, оседала на легких. Она была тяжелая, старая и окутывала собой каждый уголок помещения. Толстым серым слоем лежала на отсыревших деревянные полках. Проведя по ним указательным пальцем и раскатав о большой, можно было с легкостью превратить ее в плотный комок. У такой пыли всегда свой специфический запах, его не спутаешь ни с чем. Такой запах бывает в давно забытых домах, где раньше в ночном окне всегда мерцал уютный мягкий отсвет лампы, который в одну теплую бархатную ночь погас и не проснулся. Запах тоски по давно ушедшим беспечным дням. Вдыхая, ты чувствуешь сердцем эту неуловимую, великую грусть. Фигура человека в полумраке медленно продвигалась по прихожей комнате, аккуратно ступая на старые облупленные половицы, которые натужно скрипели. Человек внимательно осматривался, но пока не решался ни к чему прикоснуться. Нарушить этот мрачный покой. Он потер вспотевшие ладони о свои джинсы, вытащил из кармана складной швейцарский нож и с щелчком открыл его. Его интересовало нечто весьма особенное. Он желал найти вещь, давно оставленную здесь. Спрятанную хозяином много лет назад. Отыскать и забрать ее не составит труда. Но проблема в том, что хозяин дома никуда не ушел. Он спит, и горе тому, кто пробудит его. Сгущались сумерки. Высокая трава шелестела под рваными порывами прохладного ветра. Размашистые тени деревьев раскачивались на стенах комнаты, искажаясь в потрескавшихся стеклах окон. Неизвестные шорохи, хлопки и скрипы сбивали нежданного гостя. Покинутый дом, казалось, жил своей 5 Пролог отдельной жизнью, от этого человека сковывало гнетущее чувство тревоги, граничащее с паранойей. Подойдя к единственной закрытой двери, он украдкой оглянулся и аккуратно толкнул ту от себя. Дверь почти бесшумно открыла перед ним темный проём. Дневной свет едва проникал в мрачное помещение небольшой комнаты. Немногочисленные оконца были заклеены пожелтевшими газетами, и только в местах, где они отходили, свет просачивался и кидал броские мерклые лучи, которых чрезвычайно не хватало. Желание зажечь фонарь отпало сразу, ведь яркие блики из заброшенного дома смогли бы запросто привлечь стороннее внимание. Едва ли он чувствовал себя в безопасности в этом месте, от этого беспрекословно соблюдал все меры предосторожности. Сделав пару шагов внутрь комнаты, мужчина подождал с минуту, прежде чем зрение привыкнет к темноте и он сможет разобрать обстановку вокруг. Темным грузным силуэтом вздымался у стены высоченный массивный шкаф. Пространство по центру комнаты неравномерной кучей было завалено разнообразного вида электронным оборудованием и расходными деталями к нему. Некоторые крупногабаритные радиопередатчики были завернуты в рваные целлофановые пакеты. Также повсюду лежали небольшие емкости, жестяные коробочки и малолитражные банки, до краев напичканные гвоздями, винтиками и болтами. Мужчина осторожно продвигался в дальний конец комнаты, аккуратно переступая раскинутые препятствия, стараясь ничего не задеть. Периферийным зрением он уловил мимолетное движение где-то справа, резко повернулся в этом направлении, выставив перед собой острие ножа. Приглядевшись, разобрал очертание кровати в углу. На ней небольшой горкой было навалено отсыревшее и разложившееся от времени постельное белье 6 Жирнов Михаил. Карамыш и пузатые соломенные подушки. Дыхание участилось само по себе. Организм нутром почувствовал явное присутствие чего-то. Мужчина попятился в сторону окна, не сводя глаз со сгорбившейся кровати. Ногой зацепился за что-то тяжелое и твердое. Железный короб с лязгом упал на пол, предварительно задев еще несколько ему идентичных. Не удержав равновесие, человек повалился назад, напоровшись руками на острую угловатую конструкцию, с оглушительным грохотом ударился спиной об пол. Падая, он заметил, как тень, перекрывшая собой все, что можно было разглядеть, пронеслась над ним со странным звуком, будто бы кто-то еле слышно вдохнул полную грудь воздуха. Входная дверь с негромким щелчком затворилась. Оцепеневший от страха, ножом рассекая воздух вокруг себя, он неуклюже, на карачках, пополз в сторону окна, несколько раз больно порезавшись о выступающие острые углы радиопередатчиков. Уперся в стену. Испуганно завопил. – Кто, мать твою, здесь?! К пугающему удивлению, своего голоса он не услышал. Звук будто исчез. Крикнул еще раз и еще, чувствовал, как напрягаются голосовые связки, как летит слюна, но кроме плотной и вязкой тишины не было слышно абсолютно ничего. Широко раскрыв рот, человек вставил указательные пальцы в уши и поводил ими вниз-вверх. Не помогло. Доселе сосущая под ложечкой паника в полной мере разразилась в пронзительном приступе. Он необычайно быстро для себя вскочил, понесся в ту сторону, где, по его мнению, располагалась входная дверь, но, пробежав, по ощущениям, метров пять, остановился и замер. Ничего не помешало ему. Никакого громоздкого хлама на полу. Он обернулся. Отовсюду на него наступала непроглядная тьма. Бесконечное пространство, которое, казалось, проникает внутрь него через каждую клеточку тела. Расщепляет его на атомы. Растворяет в себе. 7 Пролог Вновь раздалось знакомое натужное дыхание, на этот раз намного отчетливее и громче. Височные доли черепа резко свело с невообразимой силой, будто голову зажало в тисках. Ноги подкосились, отчего мужчина повалился на колени. Казалось, что кости в черепе перекручиваются вокруг своей оси несколько оборотов подряд. Язык сам по себе вывалился изо рта. От испытываемой нечеловеческой боли он схватился руками за голову. Вцепился пальцами под корни волос. Взвыл. После щелкнули челюсти. Откусанный ошметок языка с шлепком упал на пол. Теплая жидкость потекла по подбородку. Зубы так сильно вжались друг в друга, что некоторые не выдержали и с хрустом треснули. Челюсть свело сильнейшей судорогой. Он даже не мог представить, что организм может испытывать такое разнообразие боли одновременно, за одно мгновение. Это длилось несколько секунд, но для него точно прошла целая вечность. Тьма отступила. Распластанный на полу человек мычал и булькал. В бреду губы нашептывали что-то нецелесообразное. Сознание и тело поддалось настолько невыносимой пытке, что он испражнил все свои отходы жизнедеятельности под себя. Затем отключился. Вечер сменился ночью. За окном зашелестел моросящий промозглый дождь. Еще какое-то время человек надрывно вздыхал и выдыхал, выпуская кровавые пузыри. Непроизвольно вздрагивал и кряхтел. Ближе к полуночи душа покинула тело. Навсегда отдавая себя в службу новому хозяину