Карьера мага

Глава первая

Глава первая. 

Очередной день опостылевшей рутины. На работе снова замучили проверками, ноги отваливаливаются от бесконечной беготни. Сам себе напоминаю бешеного хомячка в колесе, отчего настроение валяется в беспамятстве где-то ниже плинтуса. Стрелка часов, будто застревает в желе и этот бесконечный день всё никак не кончается. Когда приходит время идти домой, не верю своим глазам. Мой внутренний хомяк сползает с колеса, падает на упитанное брюшко и вываливает язык до пола. 

Как собрался и вышел на улицу даже не запоминаю. И вот тело уже следует привычной дорогой через лес. На автопилоте переступаю выступающие из земли корни, а мыслями брожу в любимой онлайн игре. Здорово вот так иногда отвлечься от скучных серых будней и погрузится в красочный мир магии. Там ты не просто какой-то разнорабочий, там ты воин, герой, там ты крут, как красный перец. 

В свое время, давно же это было, наверное, лет пять назад, мы с другом на просторах интернета наткнулись на эту игру. Пашка тут же застолбил воина. Этакого зеленого орка-громилу с банками мышц, зверской физиономией с огромными клыками и бешеным взглядом. Весьма забавно, если знать, что в реале он тощий программист. В полной броне на последнем уровне да еще и с двумя нереально большими топорами, он выглядит поистине устрашающе. Да и не только выглядит, противники предпочитают обходить его стороной. К тому же он не один - его сопровождаю я. 

Я же люблю игру издалека. Моя любовь - магия. Собственно поэтому мага и выбрал. Мой тоненький эльф, хоть и выглядит слабым и хилым, да и вместо внушительной брони носит цветастую мантию, бьет ничуть не слабее воина. В последнее время остановился на магии льда, не давая противнику даже шанса приблизиться ко мне. Постоянно примораживаю, замедляю и, конечно, непрерывно атакую его весьма убойными заклинаниями. К тому же, мгновенно перемещаюсь в пространстве, хоть и недалеко, но существенно усложняя жизнь врагам. 

Пребывая в сладких грезах, абсолютно не смотрю по сторонам. Как оказалось, зря. Настороживаюсь лишь услышав весьма характерный треск чуть позади меня.  Богатое воображение тут же рисует деревянную махину, что, ломая ветки, несется прямо на меня. Оборачиваюсь, стараясь понять откуда ждать опасности, но, в опустившихся на лес сумерках, разглядеть что-то конкретное весьма проблематично. Не сразу понимаю, как непривычно тихо вокруг - не поют птицы, не жужжат вездесущие насекомые и даже ветви будто шелестят тише.

За серым, в темноте, стволом блестит что-то желтое, потом еще раз, но ближе. Пара маленьких огоньков синхронно приближаются скачками. Замераю, завороженный этим зрелищем. И вот в метрах пяти от меня не торопясь выходит огромный зверь. При движении, под белоснежной шкурой перекатываются тугие канаты мышц, немаленькие клыки видно в довольной волчьей усмешке. Желтым блестят его глаза. Даже не то, что бы блестят, они светятся ровным янтарным светом. Волк всем видом излучает уверенность и силу. Он прекрасно понимает - жертве не убежать от него на двух ногах, да и на четырех не каждый зверь спасется от такой махины, способной одним прыжком преодолевать приличное расстояние.

Смириться с ролью безропотной добычи отчего-то не желаю. Сперва оцепенев, буквально на несколько секунд, бросаюсь бежать. Хомяк внутри меня верещит диким голосом, предавая дополнительное ускорение, даже силы откуда-то появились. Возникает мысль забраться на дерево. Во всех, прочитанных мною когда-либо книгах, главные герои всегда спасаются от стаи волков на дереве, причем сами не понимая как туда забрались. Только и я не понимаю как. Вокруг ростут одни сосны с гладкими стволами, без единого сучка или выемки. 

Не проходит и пары секунд, как чувствую горячее дыхание на шее. Хищник забавляется. Он мог нагнать меня сразу же, но ему хочется поиграть, впитать мой страх, ощутить азарт погони. Оборачиваюсь. Не знаю зачем. Посмотреть в лицо смерти, или же не желая умирать спиной к врагу. Кто знает, что приходит на ум в последние мгновения жизни. Кажется у меня голова вообще пуста, не считая валяющегося в обмороке хомяка. Разве что мелькает глупая мысль - только заплатил за игру в этом месяце. Да и друг обидится, что не зашел. Странно, вроде мысли должны быть более возвышенны. 

Кстати, смерть в лице волка, я так и не увидел, ибо как раз в этот момент моя нога проваливается в пустоту. Не успеваю ничего понять, как кубарем качусь куда-то вниз. Собственно увидеть я вообще ничего не мог, так как комья земли, поднятые моим катящимся телом моментально запорошили мне глаза, забились в нос и рот. Пытаюсь притормозить падение, но лишь сильно ушиб руку, вроде, даже слышу треск или мне кажется. Дышать получается с большим трудом, остаётся надеятся, что остановлюсь до того, как задохнусь.

Бог, или кто там вместо него, кажется, меня всё таки услышал и мой фееричный спуск заканчивается очередным обрывом. Правда тут особо испугаться не успеваю, потому как тут же влетаю во что-то весьма мягкое и теплое. Раскидываю руки в сторону и выдохаю. О, этот сладкий воздух. Наплевать на что грохнулся, главное жив.

Долго расслабляться мне, впрочем, не дали. Подо мной что-то завибрировало и утробно зарычало. Тело реагирует быстрее мозга, молниеносно слетев с подозрительного места. Больно ударяюсь копчиком о каменный пол. Тем временем, мохнатая куча, спасшая меня от падения, медленно разворачивается, встаёт на задние лапы и, вместо удобной лежанки, надо мной нависает огромный бурый медведь.