Картина их съедобного знакомства

Глава 1.

Наступила такая пора лиственного сезона, когда открываешь свой шкаф и достаёшь пушистый, лохматый плед. Укутавшись в него на гостином диване, появляется новое желание - вскипятить горячий чай. Я захожу в тёмную кухню и зажигаю свет:

- Как вы, мой букетный коллектив?

Я разговариваю с цветами. Богатый ассортимент делит подоконник с ароматическими свечами. Включаю пузатый чайник и подхожу к окну. Вечер пятницы, пожалуй, самый лучший интервал рабочей недели. Предстоящие выходные создают настроение желанного, беззаботного отдыха, который сопровождают традиционные встречи с друзьями и стихийные планы. Наливая в кружку зелёный чай, я обращаю внимание на вспыхнувший экран мобильного телефона: "Я соскучился".

Беру свой телефон и снова читаю входящее сообщение. Хочу отозваться, но мысли обращаются в песок и рассыпаются на край кухонного стола. В воздухе ловлю слова, но они испаряются, исчезают, гаснут.

Внезапность - это его обычный жанр. Порывистый стиль всегда приносит мне сюрпризный эффект. Откладываю в сторону свой мобильный, делаю глоток и смотрю на созвездие северного полушария неба - Большую Медведицу...

По парковой дороге в кафе я любуюсь осенними красками, в которые окрашены аллеи. Осенние цвета сверкают на полуденном солнце. Я одета в красное пальто. Молочный шарф покрывает мои плечи. Дойдя до места встречи, я занимаю столик на летней веранде и заказываю чашечку горячего кофе с кусочком десертного пирога. Я листаю предложенное меню...

Его внимание привлекает молодая женщина. Обаятельная, интересная и хороша собой. Её выразительные черты хочется рассказать. Он берёт графитовый карандаш и достаёт из папки лист А4. Кладёт перед собой. Девушка сидит на противоположной от него стороне, по диагонали. Он делает первые наброски...

Я чувствую, как моего плеча кто-то коснулся. Поднимаю голову и вижу улыбку подруги:

- Привет! Извини за опоздание.

Она снимает чёрные перчатки и, отодвигая стул, присаживается за наш столик.

Полдень неторопливо и незаметно переходит в полдник. Время, проведённое рядом с Верой, неощутимо и выразительно. Оплатив кафейный счёт, мы отправляемся в ближайший кинотеатр.

Сидя в тёмном зрительном зале, я вспоминаю свой спонтанный поход в кино, под ручку с одноклассницей, в городе моего детства. В культурном центре “Досуг” проходил показ фильма 1993-го года “Щепка”. Стоя перед кассой, мы переживали волнение, робость и тревогу. Билет на эротический триллер был куплен без предъявления паспорта. Помню очарование Шэрон Стоун и напряжённую, а порой и плотскую атмосферу.

Также, между прочим, вспоминаю ещё один поход в кино. После окончания рабочего понедельника. На этот раз в одиночестве, ради сравнения сюжета недавно прочитанной книги и её экранизации в том настоящем. Молодёжная литература написана 25-летней писательницей из Техаса и сравнима со вкусным, сладким коктейлем. Читая книгу в общественном транспорте, я беспокоилась, что случайный, стоявший рядом попутчик вдруг заглянет в произведение, пробежит глазами по пикантным строкам и подумает плохо обо мне. Я сидела в кинозале Северной столицы с целевой аудиторией подросткового возраста. Помню шарм, непосредственность и неразборчивый шёпот, проносящийся между рядами, когда на экране вспыхивала откровенность. Я чувствовала себя в прошедшем времени, в объятьях цветущей молодости. Это было прекрасно. Утраченный, беспечный прыжок. Я улыбалась. А потом решила скользнуть по вечернему Невскому проспекту. Мимо Екатерининского сада, Казанского собора до Дома Книги "Зингер". Я смотрела по сторонам, смакуя шум, всплеск, бушевание города. И снова улыбалась...

От просмотра лёгкой комедии в наполненном зале кинотеатра меня отвлекает сейчас вибрация входящего звонка в кармане. Смущенный интерес заставляет взглянуть на ясный экран. Снова приятный сюрприз. Махнув кистью на вопросительный взгляд рядом сидящей Веры, я отклоняю звонок и отправляю случайное, небрежное: "Привет". Вздохнув, я продолжаю: "Неудобно сейчас говорить. Чему обязана?)"

Ответ хитреца приходит мгновенно. Лаконичный, ожидаемый, без содержания знаков препинания.

В день нашей с ним встречи стою у открытого шкафа. Классическая женская атрибутика: вешать некуда, надеть нечего, избавиться жалко. А ещё имеется один подпольный отдел - вдруг похудею. Выбираю синие джинсы-мом и укороченный джемпер оверсайз оттенка кэмэл. Мой взгляд привлекает тяжёлое небо, покрытое рыхлыми, неподвижными тучами. Замечаю жажду слёз лилового простора и надеваю красное пальто.

Прижимая к себе складной зонт, подхожу ко входу в Удельный парк. Его лукавую улыбку я отмечаю издалека. Она со всех сторон обволакивает моё сердце и заставляет биться быстрее. Этот мужчина неизменен своему стилю: свободные джинсы, чёрное худи с принтом и утеплённая джинсовая куртка, в боковых карманах которой он прячет ладони. Я подхожу к нему вплотную и чувствую лестный запах туалетной воды. Этот хитрец меня обнимает.

- Рад тебя видеть, - говорит он. - Я соскучился.

Мы идём вдоль парковой дороги пасмурной осени. Наш диалог традиционный, по-прежнему задорный и флиртующий. Мой заливистый смех отражается эхом и рассеивается среди осенних деревьев. Мы часто останавливаемся. Он кружит меня, а я обнимаю его шею. Начинается крупный, косой, назойливый дождь. Этот мужчина так привлекательно сдувает капли, скатывающиеся с волос на ресницы, потом падая на края его улыбки. Он включает песню "Люби меня, люби" и вкладывает свои ключи, мобильный в мои ладони. Этот хитрец совершает акробатическое движение на мокрой, ещё зелёной траве и одним рывком делает колесо. Я подпеваю Отпетым мошенникам и аплодирую ему. "Неуловимый", - в этом признаюсь себе. Этот мужчина, действительно, непостижим, таинственен и так красив. Сейчас он настоящий. На расстоянии вытянутой руки.